Την ήττα με 0-1 από τη Σκωτία γνώρισε η Εθνική Ελλάδος ποδοσφαίρου στο κατάμεστο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» κατά τον πρώτο αγώνα για τα πλέι οφ ανόδου στη League A του Nations League.
Η Σκωτία στο πρώτο ημίχρονο ήταν καλά στημένη χτυπώντας σε αντεπιθέσεις και ευτύχησε να προηγηθεί στο 33' με αμφιλεγόμενο πέναλτι του ΜακΤόμινεϊ (σ.σ το κέρδισε ο άσος της Νάπολι σε φάση με τον Ρότα).
Αντίθετα η Ελλάδα, που αδυνατούσε να διασπάσει το συμπαγές σύνολο του Στιβ Κλαρκ, απείλησε πρώτη φορά ουσιαστικά στο 39' με την κεφαλιά του Ιωαννίδη μετά τη σέντρα του Τσιμίκα να φεύγει άουτ. Δύο λεπτά αργότερα ο φορ του Παναθηναϊκού έγινε από εκτελεστής δημιουργός μετά από αντεπίθεση της γαλανόλευκης πλασάροντας στον Μασούρα που σούταρε άστοχα.
Οι φιλοξενούμενοι έχασαν σημαντική ευκαιρία για ένα δεύτερο γκολ στο 43' με τον Φέργκιουσον να εκμεταλλεύεται το λάθος γύρισμα του Τζολάκη δίνοντας στον Άνταμς αλλά ο τελευταίος δεν κατάφερε να νικήσει τον τερματοφύλακα του Ολυμπιακού που επενέβη σε δεύτερο χρόνο.
Στο δεύτερο ημίχρονο τα δεδομένα άλλαξαν με το σύνολο του Γιοβάνοβιτς να παίρνει τα ηνία έχοντας και την ώθηση του... ρούκι Καρέτσα (σ.σ αντικατέστησε τον Μασούρα στην ανάπαυλα). Μάλιστα ο άσος της Γκενκ είχε δύο καλές στιγμές στα καρέ του Γκόρντον ενώ στο 69' σέντραρε από αριστερά με τον Τζόλη να πετάγεται στο δεύτερο δοκάρι, αλλά η προβολή του σταμάτησε στο δοκάρι.
Μετά το 70' ο ομοσπονδιακός τεχνικός πέρασε στο χορτάρι του φαληρικού γηπέδου τους Πέλκα, Ζαφείρη και Παυλίδη (αντί των Μάνταλου, Σιώπη και Κωνσταντέλια) δίνοντας τα πάντα ωστόσο δεν κατάφερε να βρει το γκολ ισοφάρισης και την προσεχή Κυριακή θα πάει στο "Hampden Park" της Γλασκώβης (23/3, 19:00) για τη μεγάλη ανατροπή.
Οι συνθέσεις:
Ελλάδα (Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Σιώπης (Ζαφείρης 72'), Μάνταλος (Πέλκας 72'), Μασούρας (Καρέτσας 46'), Τζόλης, Κωνσταντέλιας (Παυλίδης 72'), Ιωαννίδης (Φούντας 81').
Σκωτία (Κλαρκ): Γκόρντον, Ράλστον (Πόρτιους 89'), Σούταρ, Χάνλει, Ρόμπερτσον, Γκίλμουρ (Τζόνστον 90+4'), ΜακΛίν (Τίρνι 76'), ΜακΓκιν, Φέργκιουσον, ΜακΤόμινεϊ, Άνταμς (Χιρστ 75').