Στο κέντρο της ανάπτυξης της AEGEAN βρίσκεται η Θεσσαλονίκη, με την εταιρεία να υποδέχεται το 2026 με 10 αεροσκάφη στη βάση της στο αεροδρόμιο «Μακεδονία», με 43 συνολικά απευθείας συνδέσεις από την πόλη, συμπεριλαμβανομένων έξι νέων προορισμών, με 3,7 εκατομμύρια προσφερόμενες θέσεις και με 3,1 εκατομμύρια επιβάτες. Ειδικότερα, από τις 24 Νοεμβρίου η AEGEAN θα αρχίσει να πετά τρεις φορές την εβδομάδα στην Κωνσταντινούπολη και από τις 25 Νοεμβρίου στην Πράγα, ενώ από 31 Μαρτίου του 2026 ανοίγει τα φτερά της για τη Βαρσοβία και από 1η Ιουνίου για το Ντουμπρόβνικ, φτάνοντας έτσι τους 25 διεθνείς προορισμούς από τη Θεσσαλονίκη. Μάλιστα, παράλληλα θα ενισχύσει και υφιστάμενες διεθνείς της συνδέσεις στη Γερμανία (περισσότερες πτήσεις από τον Απρίλιο σε Ντίσελντορφ και Στουτγάρδη), αλλά και στην Ιταλία (Μιλάνο και Ρώμη). Όσον αφορά το εσωτερικό της δίκτυο προσθέτει από τον Ιούνιο απευθείας πτήσεις προς τη Μήλο και τη Ζάκυνθο.
Τα σχέδια της εταιρείας, αλλά και τη βαρύτητα που προσδίδει στην πόλη παρουσίασε απόψε στη Θεσσαλονίκη ο πρόεδρος της AEGEAN, Ευτύχης Βασιλάκης, επισημαίνοντας πως η πόλη υπήρξε αφετηρία για το διεθνές της δίκτυο και παραμένει ένα από τα πιο δυναμικά σημεία της εξέλιξής της, αποτελώντας τη δεύτερη μεγαλύτερη βάση της, με την ανάπτυξη από εδώ να είναι συνεπής και εντυπωσιακή. Μάλιστα, επισήμανε πως η παρουσίαση αυτή γίνεται στη Θεσσαλονίκη, ώστε να μην χαθεί στα συνολικά νούμερα και δη η αγάπη που παίρνει και δίνει η εταιρεία στην πόλη τα 26 χρόνια της παρουσίας της. Όπως τόνισε ο κ. Βασιλάκης, η Aegean έχει λίγο πάνω από το 1/3 της δραστηριότητας του αεροδρομίου Θεσσαλονίκης, με το δίκτυό της να έχει μεγαλώσει, και θα συνεχίσει την προσπάθειά της προς δύο άξονες, την ανάπτυξη προς το εξωτερικό, αλλά και τις άμεσες διασυνδέσεις στην Ελλάδα. Μάλιστα, έκανε γνωστό πως ο σχεδιασμός της εταιρείας για τη σύνδεση Θεσσαλονίκη-Σμύρνη για τον ερχόμενο χρόνο προβλέπει τη χρήση Turboprop για να υποστηριχθεί η βιωσιμότητα της γραμμής, ενώ το Jet θα μπει στη σύνδεση με την Κωνσταντινούπολη.
Παρουσιάζοντας ο διευθυντής σχεδιασμού του δικτύου της AEGEAN Airlines, Γιάννης Ράσογλου, αναλυτικά την εξέλιξή της στη Θεσσαλονίκη, σημείωσε πως από τους 25 προορισμούς με τους οποίους συνέδεε εντός και εκτός συνόρων την πόλη το 2013, ανεβάζει κατά το 2026 τον πήχη στους 43 σε 14 χώρες. Την ίδια στιγμή τα αεροσκάφη που διαθέτει στην εν λόγω βάση θα φτάσουν το 2026 τα 10 -με την προσθήκη μάλιστα ενός ακόμα A321 neo- από τα 4 το 2013, ενώ οι προσφερόμενες θέσεις θα ανέλθουν την επόμενη χρονιά στα 3,7 εκατομμύρια -2,1 εκατ. εσωτερικού και 1,6 εκατ. εξωτερικού- από 2,3 εκατ. το 2013.
Αναφερόμενος στις επενδύσεις της εταιρείας στον στόλο της, ο κ. Βασιλάκης σημείωσε πως έχει παραλάβει τα 37 από τα 60 αεροσκάφη που έχει παραγγείλει -η παραγγελία θα ολοκληρωθεί αρχές του 2030- ενώ την περίοδο Σεπτεμβρίου 2025-Σεπτεμβρίου 2026 θα έρθουν στην AEGEAN 10 νέα αεροσκάφη, που είναι και ο υψηλότερος αριθμός σε ένα έτος μέχρι στιγμής και μεταφράζεται σε πανελλαδικό επίπεδο σε επένδυση περίπου 700 εκατ. δολ. σε έναν χρόνο. Υπενθυμίζεται ότι η συνολική επένδυση ανέρχεται σε 4,5 δισ. δολ. σε πραγματικές αξίες.
Σε ερώτηση για πιθανή διασύνδεση της Θεσσαλονίκης με το Λονδίνο, ο κ. Βασιλάκης τόνισε πως συχνά προκύπτουν διαφορετικά αποτελέσματα όσον αφορά τη σύνδεση της πόλης με διεθνείς προορισμούς από αυτά που φανταζόταν η εταιρεία, όπως ήταν για παράδειγμα το δρομολόγιο Θεσσαλονίκη-Παρίσι, που δεν πήγε ποτέ καλά. Μετέφερε δε την εκτίμησή του ότι αν η AEGEAN πετούσε από τη Θεσσαλονίκη στο Λονδίνο, θα έπρεπε να το κάνει σε κάποιο εκτός του Χήθροου αεροδρόμιο, άρα θα έκανε κάτι διαφορετικό από αυτό που κάνει από την Αθήνα, με αμφίβολο αποτέλεσμα. Πάντως δεν απέκλεισε μελλοντικά το ενδεχόμενο.
Τέλος, ο πρόεδρος της AEGEAN άφησε αιχμές για τις καθυστερήσεις των επενδύσεων στην αεροναυτιλία, σημειώνοντας πως παρότι υπάρχουν πολλά χρήματα που έχουν καταβληθεί από τις αεροπορικές εταιρείες την τελευταία 15ετία, δεν έχουν προχωρήσει, με ευθύνη, όπως είπε, πολλών κυβερνήσεων, εξαιτίας της αδυναμίας του δημοσίου στην οργάνωση. Τόνισε πάντως πως τους τελευταίους 12 μήνες γίνεται μια σοβαρή προσπάθεια επιτάχυνσης.
Από την πλευρά του ο γενικός διευθυντής ανάπτυξης της Fraport Greece, Γιώργος Βήλος, χαρακτήρισε την AEGEAN πολύ σημαντικό και στρατηγικό συνεργάτη και στα 14 αεροδρόμια που διαχειρίζεται και ειδικά, όπως είπε, στη Θεσσαλονίκη είναι και ο μεγαλύτερος με διαφορά και όσον αφορά το μερίδιο αγοράς. Τόνισε δε πως η εταιρεία επενδύει συστηματικά στον προορισμό, διατηρώντας βάση στο αεροδρόμιο και αυξάνοντας συνεχώς το δίκτυο με νέα δρομολόγια, συμβάλλοντας στην αύξηση της διασυνδεσιμότητας της και στην τουριστική της ανάπτυξη. Σημείωσε τέλος πως η Θεσσαλονίκη αποτελεί ναυαρχίδα για τη Fraport Greece και είναι ένα αεροδρόμιο με ισχυρές προοπτικές ανάπτυξης, που συνδέεται με 40 χώρες και 80 πόλεις και σε αυτή την ανάπτυξη του δικτύου είχε και έχει συμβάλλει η Aegean.