Η πιο…αγαπησιάρικη και συνάμα εμπορική γιορτή της χρονιάς είναι προ των πυλών και το μικρό αγγελάκι του έρωτα μας «απειλεί» με τα βέλη του. Τελικά πετυχαίνει τους Θεσσαλονικείς ή απλά το κοιτούν εκ του μακρόθεν; Τι συναισθήματα έχουν για τη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου και τι σχεδιάζουν για αύριο;
Στα ερωτήματα αυτά απαντά η πανελλαδική έρευνα της Focus Bari, σύμφωνα με την οποία το 25% των Θεσσαλονικέων νιώθει χαρά, καθώς όπως λέει «είναι μια ημέρα που τους φτιάχνει τη διάθεση», το 14% απαντά πως ο Άγιος Βαλεντίνος αποπνέει ρομαντισμό, το 7% πως «είναι μια ημέρα όμορφη, αλλά παράλληλα πιεστική», ενώ η συντριπτική πλειοψηφία, δηλαδή το 58%, νιώθει αδιαφορία και απαντά πως «δεν νιώθει τίποτε το ιδιαίτερο».
Όσο για το πώς θα περάσουν την αυριανή ημέρα οι Θεσσαλονικείς, η απάντηση είναι μάλλον χωρίς ιδιαιτερότητες και προγραμματισμό, καθώς 6 στους 10 λένε πως «είναι απλά άλλη μια ημέρα - δεν έχω σχέδια». Με ρομαντικό δείπνο θα περάσουν τη γιορτή των ερωτευμένων 2 στους 10 Θεσσαλονικείς, με παρέα ή και μόνοι κάπου χαλαρά απαντά 1 στους 10. Αντίστοιχο είναι το ποσοστό για όσους λένε πώς θα περάσουν τη βραδιά με ταινίες και αγκαλιές.
Περισσότερο εμπορική παρά ρομαντική θεωρεί πως είναι η γιορτή των ερωτευμένων το 89% των Θεσσαλονικέων που συμμετείχαν στην έρευνα, ενώ το 88% θεωρεί πως «η αγάπη και ο ρομαντισμός θα πρέπει να γιορτάζονται καθημερινά και όχι μόνο μια συγκεκριμένη ημέρα».
Το 68% των Θεσσαλονικέων θεωρεί πως «η πίεση για το τέλειο δώρο ή την τέλεια στιγμή είναι υπερβολική». Στην ερώτηση «σας αρέσει που όλοι γιορτάζουν την αγάπη, αυτή την ημέρα, ακόμη και οι singles;» το 42% απαντά θετικά, το 34% πως ούτε συμφωνεί ούτε διαφωνεί, ενώ το 24% εκτιμά πως ο Άγιος Βαλεντίνος απευθύνεται μόνον στα ζευγάρια.
Άνευρη η αγορά
Και αν η έρευνα αποτελεί την αποτύπωση της άποψης των συμμετεχόντων σε αυτήν, η αλήθεια για το πόσο τελικά επηρεάζει ή όχι τους Θεσσαλονικείς φαίνεται περίτρανα στη φετινή εικόνα της αγοράς στην καρδιά της πόλης. Άκρως υποτονική μοιάζει η αγορά φέτος, χωρίς ιδιαίτερους στολισμούς, πλην ελαχίστων περιπτώσεων σε ζαχαροπλαστεία, σε σημεία του δρόμου κατά μήκος της αριστερής πλευράς της οδού Αριστοτέλους και σε κάποια καταστήματα εσωρούχων. Όπως όλα δείχνουν, οι έμποροι φαίνεται να έχουν μπει λιγότερο από κάθε χρονιά στο mood τού κατά αλλά αγαπητού Αγίου των ερωτευμένων.
Λουλούδια και γλυκά έχουν την τιμητική τους την αυριανή ημέρα, με τα λούτρινα αρκουδάκια και τις καρδούλες να συνεχίζουν να διατηρούν τους οπαδούς τους, κυρίως όταν πρόκειται για μικρότερες ηλικίες. Πάντως, σύμφωνα με την έρευνα της Focus Bari, άκρως φειδωλοί εμφανίζονται φέτος οι ερωτευμένοι που κατά μέσο όρο απαντούν πως θα ξοδέψουν μόλις 30,57 ευρώ.
Ποιος ήταν, τελικά, ο Άγιος Βαλεντίνος;
Η 14η Φεβρουαρίου είναι η μέρα που πέθανε ο Άγιος Βαλεντίνος στη Via Flaminia, βόρεια της Ρώμης. Λίγα είναι γνωστά για τον βίο του οσιομάρτυρα Βαλεντίνου, ενώ δεν έχει διευκρινιστεί αν πρόκειται για ένα πρόσωπο ή δύο διαφορετικούς Αγίους με το ίδιο όνομα. Λόγω των συγκεχυμένων πληροφοριών, δεν αναφέρεται πουθενά στο ορθόδοξο εορτολόγιο και η ορθόδοξη Εκκλησία ποτέ δεν τον παραδέχτηκε, ενώ και η καθολική εκκλησία υποβίβασε τη γιορτή του σε απλή τοπική εορτή.
Σύμφωνα με τον κυρίαρχο θρύλο, ο Βαλεντίνος ήταν ιερωμένος που έζησε τον 3ο αιώνα και κρυφά από τον αυτοκράτορα Κλαύδιο τον Γοτθικό (που βρισκόταν τότε στην εξουσία) πάντρευε ερωτευμένα ζευγάρια Χριστιανών, ενώ βοηθούσε τους Χριστιανούς, πράξη που θεωρείτο έγκλημα. Συνελήφθη για την πράξη του αυτήν και φυλακίστηκε, ωστόσο ο αυτοκράτορας αρχικά αποφάσισε να του δώσει χάρη, μέχρι που ο Βαλεντίνος προσπάθησε να τον μυήσει στον Χριστιανισμό και ο αυτοκράτορας τον καταδίκασε σε θάνατο δια λιθοβολισμού.
Ωστόσο ο Βαλεντίνος επέζησε από τον λιθοβολισμό κι έτσι τον αποκεφάλισαν έξω από την πύλη της Flaminia στις 14 Φεβρουαρίου του 169 μ.Χ.
Ένας άλλος θρύλος αναφέρει πως ο Βαλεντίνος ήταν πρώην επίσκοπος του Terni, πόλη στην Κεντρική Ιταλία, και βρισκόταν σε κατ' οίκον περιορισμό, όταν ο δικαστής Αστέριος, αμφισβητώντας την εγκυρότητα της χριστιανικής θρησκείας, τον έθεσε σε μία δοκιμασία.
Του παρουσίασε την τυφλή θετή του κόρη και του είπε ότι αν την κάνει να δει θα έχει ό,τι ζητήσει. Πράγματι εκείνος αποκατέστησε την όραση της κόρης και ο δικαστής τον ρώτησε τι θέλει να του προσφέρει. Ο Άγιος Βαλεντίνος του ζήτησε να σπάσει μέσα σε τρεις μέρες όλα τα ειδωλολατρικά αγάλματα που είχε στην κατοχή του και στη συνέχεια να βαπτιστεί. Ο δικαστής το αποδέχτηκε και στη συνέχεια βάπτισε και όλη του την οικογένεια, ωστόσο αυτή η μεταστροφή του δικαστή δεν άρεσε στον αυτοκράτορα Κλαύδιο, ο οποίος συνέλαβε τον Άγιο Βαλεντίνο, που οδηγήθηκε στον αποκεφαλισμό.