Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών άσκησε πίεση στο Ισραήλ να καθυστερήσει την επικείμενη χερσαία επιχείρησή του στη Γάζα για να επιτρέψει την απελευθέρωση περισσότερων ομήρων και βοήθειας της Χαμάς στη Γάζα, σύμφωνα με δύο πηγές που επικαλείται το CNN.
Η απελευθέρωση την Παρασκευή των δύο Αμερικανίδων (μητέρας και κόρης) που κρατούνταν από τη Χαμάς σηματοδότησε το ενδεχόμενο απελευθέρωσης των περισσότερων από τους περίπου 200 ομήρων (212 σύμφωνα με τελευταίες πληροφορίες) που πιστεύεται ότι απήχθησαν από την οργάνωση μετά την επίθεση που εξαπέλυσε πριν από δύο εβδομάδες.
«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ πίεσε την ισραηλινή ηγεσία να καθυστερήσει λόγω της προόδου στο μέτωπο των ομήρων» και της ανάγκης μεταφοράς φορτηγών βοήθειας στη Γάζα, είπε ένα άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις.
Το αμερικανικό Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας δεν σχολίασε άμεσα το δημοσίευμα.
Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ρωτήθηκε το Σάββατο εάν ενθάρρυνε το Ισραήλ να καθυστερήσει την εισβολή, απάντησε: «Μιλάω με τους Ισραηλινούς».
Είναι χαρακτηριστικό, σύμφωνα πάντα με το CNN, πως το απόγευμα της Παρασκευής και λίγο πριν επιβιβαστεί στο Air force One για να αναχωρήσει από το Ισραήλ, ο Μπάιντεν ρωτήθηκε από έναν δημοσιογράφο εάν το Ισραήλ θα έπρεπε να καθυστερήσει μια χερσαία εισβολή έως ότου μπορέσουν να φύγουν περισσότεροι όμηροι από τη Γάζα. Η απάντηση που ακούγεται, αν και αχνά, είναι «Ναι». Ο Λευκός Οίκος ωστόσο έσπευσε να διευκρινίσει λίγο αργότερα, ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν είχε ακούσει την ερώτηση. «Ο πρόεδρος ήταν πολύ μακριά. Δεν άκουσε ολόκληρη την ερώτηση. Η ερώτηση ακουγόταν σαν "Θα θέλατε να δείτε περισσότερους ομήρους να απελευθερώνονται;" Δεν σχολίαζε τίποτα άλλο», είπε ο Λευκός Οίκος.
Το Κατάρ, ενεργώντας ως μεσάζων για τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, ηγείται των συζητήσεων με τη Χαμάς για την απελευθέρωση των ομήρων από τότε που απήχθησαν από την ισλαμιστική οργάνωση πριν από δύο εβδομάδες. Σύμφωνα με διπλωμάτη που ενημερώθηκε για τις συνομιλίες, οι διαπραγματεύσεις περιελάμβαναν συνομιλίες για τη μεταφορά της τόσο αναγκαίας βοήθειας στη Γάζα και την ανάγκη για προσωρινή κατάπαυση του πυρός για να βγουν οι κρατούμενοι από τη Γάζα. Το Ισραήλ δεν έχει δηλώσει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο κατάπαυσης του πυρός.
Η Χαμάς δεν φαίνεται να έχει πάρει συγκεκριμένο αντάλλαγμα για την απελευθέρωση της Τζούντιθ Τάι Ράαναν και της κόρης της Νάταλι Ράαναν την Παρασκευή.
Οι Ταξιαρχίες Αλ Κασάμ, η στρατιωτική πτέρυγα της Χαμάς, ανέφεραν σε δήλωσή τους το Σάββατο ότι ήταν διατεθειμένες να απελευθερώσουν δύο «κρατούμενα άτομα» τα οποία προσδιόρισαν ονομαστικά. «Οι ίδιες διαδικασίες» που χρησιμοποιήθηκαν για την απελευθέρωση των δυο Αμερικανίδων θα χρησιμοποιηθούν για τη νέα προτεινόμενη απελευθέρωση, αναφέρεται στη δήλωση.
Το γραφείο του Μπέντζαμιν Νετανιάχου απάντησε το βράδυ του Σαββάτου, λέγοντας ότι δεν θα σχολιάσει την «ψευδή προπαγάνδα της Χαμάς», προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση του Ισραήλ «θα συνεχίσει να κάνει ό,τι χρειάζεται για να φέρει όλους τους αιχμαλώτους και τους αγνοούμενους πίσω στην πατρίδα». Ένας αξιωματούχος στο γραφείο του ισραηλινού πρωθυπουργού είπε στο CNN την Παρασκευή, μετά την είδηση της απελευθέρωσης των Αμερικανίδων, ότι αυτό μπορεί να ήταν μια προσπάθεια της Χαμάς να μειώσει την ισχύ της ισραηλινής στρατιωτικής απάντησης.
«Αυτή η [στρατιωτική] πίεση δεν πρόκειται να φύγει, γιατί αφέθηκαν ελεύθερες», ξεκαθάρισε ο αξιωματούχος. «Δεν θα αλλάξει την αποστολή, που είναι η διάλυση της Χαμάς».
Μπλίνκεν: Οι ΗΠΑ δεν θέλουν κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή
Φόβους για την πιθανότητα κλιμάκωσης της πολεμικής έντασης στη Μέση Ανατολή, κυρίως εξαιτίας των ενεργειών του Ιράν και των οργανώσεων που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη εξέφρασε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Αντονι Μπλίνκεν, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι οι ΗΠΑ επιδιώκουν από την πλευρά τους την εκτόνωση της έντασης.
Σε συνέντευξή του στο ειδησεογραφικό δίκτυο NBC News, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ ελπίζουν πως περισσότεροι όμηροι θα απελευθερωθούν από τη Χαμάς, στον απόηχο της πρόσφατης απελευθέρωση των δύο Αμερικανίδων.
Σύμφωνα με τον Guardian, η κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου δέχεται πιέσεις από κύκλους εντός του Ισραήλ που την καλούν να εξαπολύσει προληπτικό χτύπημα κατά της Χεζμπολάχ. Ωστόσο, την ισχυρή αντίθεσή τους σε ένα τέτοιο προληπτικό πλήγμα εκ μέρους των Ισραηλινών φέρονται να έχουν εκφράσει οι ΗΠΑ, οι οποίες φοβούνται πως ένας διμέτωπος πόλεμος θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια γενικευμένη περιφερειακή σύγκρουση.
Νωρίτερα, ανάλογη αναφορά είχαν κάνει και οι New York Times, σημειώνοντας ότι ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, συμβούλευσε το Ισραήλ να αποφύγει τη διεύρυνση του πολέμου που θα ακολουθούσε έπειτα από ένα προληπτικό χτύπημα στη Χεζμπολάχ.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, προειδοποίησε σήμερα τη Χεζμπολάχ να μη διανοηθεί να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο πολέμου με το Ισραήλ σε αυτή τη φάση, καθώς κάτι τέτοιο, σύμφωνα με όσα είπε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός απευθυνόμενος σε Ισραηλινούς στρατιώτες κοντά στα σύνορα με τον Λίβανο, θα οδηγούσε σε ισραηλινές αντεπιθέσεις «ασύλληπτου» μεγέθους, που θα προκαλούσαν «καταστροφή» στον Λίβανο.
Με πληροφορίες από CNN, Reuters, Guardian, New York Times, skai