Από τη Θεσσαλονίκη και το Balkan Gate της Lancom στο Καλοχώρι ξεκινά την παγκόσμια επέκτασή του το Milan Internet Exchange (ΜΙΧ), το μεγαλύτερο Internet Exchange (IXP) της Ιταλίας, ένα consortium των κορυφαίων τηλεπικοινωνιακών παρόχων της γειτονικής χώρας. Το MIX στην πρώτη του έξοδο από την Ιταλία επέλεξε ως αφετηρία το Balkan Gate της θεσσαλονικιώτικης εταιρείας data center-cloud-telecom στο Καλοχώρι, η οποία συνεχίζει να υλοποιεί το όραμά της, να καταστήσει δηλαδή τη Θεσσαλονίκη ως ένα από τα πιο ελκυστικά μέρη για τη φιλοξενία υποδομών δεδομένων.
Ειδικότερα, το Milan Internet Exchange αποκτά Point of Presence (PoP-σημείο παρουσίας) στο Balkan Gate και η άφιξή του θα επισφραγιστεί στις 13 Ιουνίου από μια μεγάλη εκδήλωση της Lancom που θα εγκαινιάσει την παρουσία του MIX στην πόλη. Η εξέλιξη αυτή είναι πολύ σημαντική για τη Θεσσαλονίκη, όπως λέει στη Voria.gr ο γενικός διευθυντής και partner της Lancom, Νίκος Ζαχαριάδης, σημειώνοντας πως η πόλη έχει αρχίσει να παίρνει τα σκήπτρα από τη Σόφια, που μέχρι τώρα επιλεγόταν στο πεδίο των διεθνών συνδέσεων οπτικών ινών από μεγάλες πολυεθνικές.
«Αν δει κανείς το μέλλον των υποδομών δεδομένων, είναι εδώ, στη Θεσσαλονίκη. Η πόλη είχε πάντα αυτό το αβαντάζ, της γεωστρατηγικής της θέσης. Είμαστε το ιδανικό σημείο κι αυτοί που το βλέπουν θέλουν να το αξιοποιήσουν» σημειώνει ο Νίκος Ζαχαριάδης, προαναγγέλλοντας, χωρίς να ανοίγει όμως τα χαρτιά του, και άλλες ηχηρές αφίξεις στο Balkan Gate. «Γι’ αυτό πασχίζουμε στο εξωτερικό. Εμείς δεν είμαστε πολυεθνική εταιρεία, φέρνουμε τις πολυεθνικές στην Ελλάδα» λέει χαρακτηριστικά, ετοιμάζοντας βαλίτσες για το Ντένβερ του Κολοράντο και το Global Peering Forum, ένα διεθνές φόρουμ όπου συναντώνται περί τους 200 επαγγελματίες των τηλεπικοινωνιών από όλο τον κόσμο, το οποίο θα πραγματοποιηθεί 13 με 16 Απριλίου.
Πλατφόρμα Lancom FTTH για τις εταιρείες WISPs
Την ίδια στιγμή η Lancom δημιουργεί νέα δεδομένα για τις εταιρείες-παρόχους ασύρματων υπηρεσιών Internet (WISPs), προχωρώντας στη δημιουργία μιας πλατφόρμας Fiber to the Home (FTTH), που θα τους δίνει τη δυνατότητα να έχουν πρόσβαση στην οπτική ίνα, χωρίς τεράστιες επενδύσεις και κεφάλαια, χωρίς δύσκολες διαδικασίες και τεχνικό εξοπλισμό. Η πλατφόρμα έχει ήδη έναν χρήστη στη Θεσσαλονίκη, την εταιρεία Metadosis, ενώ έχει εκδηλωθεί μεγάλο ενδιαφέρον και από την Αθήνα. Μάλιστα, η Lancom σχεδιάζει να επεκτείνει το πεδίο δράσης της πλατφόρμας της σε όλες τις μεγάλες πόλεις της χώρας μέχρι το τέλος του 2025 στο πλαίσιο μιας επένδυσης που θα κυμανθεί από 1 έως 1,5 εκατ. ευρώ. Επόμενοι σταθμοί μετά τη Θεσσαλονίκη και την Αθήνα είναι, μεταξύ άλλων, η Ξάνθη, οι Σέρρες, τα Ιωάννινα, η Λάρισα, η Καρδίτσα, το Ηράκλειο και τα Χανιά.
Οι εταιρείες παροχής ασύρματων υπηρεσιών Internet βρίσκονται αντιμέτωπες τα τελευταία χρόνια με την πρόκληση των οπτικών ινών που επελαύνουν. Με τη σύνδεση στην πλατφόρμα Lancom FTTH μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση στις υπηρεσίες οπτικών ινών των μεγάλων παρόχων. Έτσι, δημιουργείται διέξοδος τόσο για τις WISP εταιρείες, με την προσθήκη στο πορτφόλιο τους και των οπτικών ινών, όσο και για εταιρείες που θέλουν να δραστηριοποιηθούν στον κλάδο. «Εκτιμούμε ότι μέχρι το τέλος του έτους θα έχουμε 30 με 40 εταιρείες στην πλατφόρμα» σημειώνει ο Νίκος Ζαχαριάδης, εξηγώντας ότι η επέλαση των οπτικών ινών έπρεπε να γίνει, το ασύρματο internet όμως δεν θα εξαφανιστεί, αλλά θα μειωθεί, οπότε η ιδανική λύση είναι οι εταιρείες να παρέχουν υβριδικά σενάρια, έναν συνδυασμό δηλαδή και των δύο υπηρεσιών.
Μάλιστα, πριν από λίγες ημέρες η εταιρεία διοργάνωσε στην Αθήνα το WISP Forum 2025, το οποίο συγκέντρωσε περισσότερους από 130 επαγγελματίες του κλάδου από κάθε γωνιά της Ελλάδας. «Βλέπαμε τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες που έχουν δημιουργηθεί με την έλευση του FTTH, οι οποίες διαμορφώνουν το αύριο των Wireless ISPs και θέλαμε να κάνουμε κάτι γι’ αυτό» λέει ο Νίκος Ζαχαριάδης.
Εν τω μεταξύ σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η επέκταση του Balkan Gate στη Θεσσαλονίκη με την αξιοποίηση άλλων 400 τ.μ., πλέον των 400 υφιστάμενων, η οποία θα είναι όμως high density, υποδεχόμενη βαριές υποδομές πληροφορικής και συγκεκριμένα μεγάλα CDN (Content Delivery Network) από το εξωτερικό και οργανισμούς υψηλών απαιτήσεων ισχύος από την Ελλάδα. Σημειώνεται ότι στο πρώτο κομμάτι του Balkan Gate Θεσσαλονίκης φιλοξενούνται τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι στους οποίους παρέχονται racks (καμπίνες) 10 Kw, ενώ στην δρομολογούμενη επέκταση τα racks θα ξεκινούν από 30 Kw. Εκτιμάται ότι η επέκταση του data center στη Θεσσαλονίκη θα έχει ολοκληρωθεί γύρω στον Μάιο με Ιούνιο. Ανάλογη διαδικασία έχει δρομολογηθεί και στο data center της Lancom στην Αθήνα.