Στην αρνητική εικόνα του Άρη, ιδίως στο πρώτο ημίχρονο, απέναντι στο Περιστέρι στάθηκε ο Νίκος Βετούλας μετά την ήττα στο Αλεξάνδρειο για τα πλέι ιν της Basket League.
«Στο πρώτο μέρος δεν υπήρχαμε. Στο δεύτερο ανεβάσαμε την πίεση. Χάσαμε δυο αμυντικά ριμπάουντ, το Περιστέρι έβαλε τρίποντο και μετά χάσαμε το λέι απ από κάτω», ανέφερε στην ΕΡΤ3 ο κόουτς του Αυτοκράτορα για να προσθέσει:
«Στα δυο ματς που παίξαμε, αν εξαιρέσουμε το δεύτερο μέρος σήμερα, ήμασταν κατώτεροι των περιστάσεων».
Για το ότι οι κιτρινόμαυροι θα παίξουν τελικά στα πλέι άουτ, ο 51χρονος προπονητής δήλωσε: «Από την στιγμή που ήμασταν κατώτεροι, δικαιωματικά πάμε».
Aργότερα, στη συνέντευξη Τύπου, δήλωσε:
«Στα δύο αυτά παιχνίδια που δώσαμε με Πανιώνιο και Περιστέρι φανήκαμε κατώτεροι των περιστάσεων. Από τα 80 λεπτά των δύο παιχνιδιών τα 60 ήμασταν εκτός τόπου και χρόνου, μόνο τα 20 στο τελευταίο ημίχρονο του σημερινού παιχνιδιού παίξαμε με ενέργεια. Προσπαθήσαμε να τρέξουμε και να ανεβάσουμε τον ρυθμό έστω και με τα λάθη μας και να παίξουμε με ενέργεια. Έτσι όπως ήρθε το παιχνίδι, παρόλο που το Περιστέρι νομίζω πως ήταν καλύτερο, πήγε το παιχνίδι στην λεπτομέρεια, σε ένα αμυντικό ριμπάουντ που βγάλαμε την μπάλα έξω, τρώμε τρίποντο και στην επίθεση χάνουμε την μπάλα.
Από εκεί και πέρα δεν ήμασταν πνευματικά συγκεντρωμένοι για να γυρίσουμε το παιχνίδι και έτσι κέρδισε το Περιστέρι. Σίγουρα είναι μία ήττα που μας στεναχωρεί πάρα πολύ όλους. Την στιγμή αυτή, όσο δύσκολο και αν είναι, πρέπει να είμαστε έτοιμοι για τα πλέι άουτ γιατί θα παίζουμε με ομάδες που πραγματικά θα παίζουν για την ζωή τους. Εμείς πρέπει να κάνουμε αυτές τις νίκες για να μην αντιμετωπίσουμε κάποιο πρόβλημα».
Για το πώς ερμηνεύει αυτή τη κατάσταση:
«Σίγουρα στο πνευματικό κομμάτι δεν ήμασταν καλοί. Φαίνεται από λάθη που κάνουμε τα οποία είναι παιδικά. Σίγουρα κατά έναν περίεργο τρόπο στους -18 λειτούργησε το χαμηλό σχήμα με τον Μποχωρίδη στο 4 και καταφέραμε να ισοφαρίσουμε. Είναι καθαρά θέμα προσέγγισης του παιχνιδιού, ήταν λάθος η προσέγγιση που κάναμε. Το συζητήσαμε από το προηγούμενο παιχνίδι πως ήταν λάθος και έπρεπε να αλλάξουμε από το πρώτο λεπτό. Αντί να μπούμε με μεγαλύτερη ενέργεια και να πάμε στην επαφή μπήκαμε σε χειρότερο βαθμό. Μόνο στο δεύτερο ημίχρονο ανεβάσαμε την πίεση μας και τρέξαμε αλλά δεν ήταν αρκετό».
Για το πώς θα το διαχειριστεί αυτό στα πλέι άουτ:
«Σίγουρα όταν χάνεις ευκαιρία να προκριθείς στα πλέι οφ στο πνευματικό κομμάτι θα πρέπει να φανούμε δυνατοί γιατί θα παίξουμε με ομάδες που θα παίζουν για την σωτηρία τους. Με την ίδια νοοτροπία πρέπει να μπούμε και εμείς μέσα και να παίξουμε κάθε παιχνίδι για την νίκη γιατί δεν μας επιτρέπεται κάτι άλλο».