Επενδύει στην προσωπική σχέση με τους αναγνώστες, μια σχέση που κρατά σχεδόν επτά δεκαετίες. Σημείο αναφοράς επί χρόνια για τον ακαδημαϊκό χώρο και τις κλασικές σπουδές έχει υποδεχθεί γενιές φοιτητών, ακαδημαϊκών και συγγραφέων. Είναι άλλωστε το ιστορικότερο και ένα από τα παλαιότερα βιβλιοπωλεία της Θεσσαλονίκης που συνεχίζει να μυεί τον κόσμο στη μαγεία του βιβλίου. Το βιβλιοπωλείο Κωνσταντινίδης, που το 2025 θα γιορτάσει τα 70 του χρόνια, έχει τις δύο τελευταίες δεκαετίες τα αδέρφια Ευριπίδη και Άλκηστη Κωνσταντινίδη στο τιμόνι του, που χάρη στον πατέρα τους Κώστα αγάπησαν το βιβλίο από μικρή ηλικία απόλυτα φυσικά, όπως άλλα παιδιά μάθαιναν να περπατάνε. Με περισσότερους από 50.000 τίτλους βιβλίων σε έναν χώρο τριών επιπέδων στη Μητροπόλεως 92, με ένα πολύ ενημερωμένο παιδικό τμήμα, με το kbooks.gr να αποτελεί την ηλεκτρονική του εκδοχή, και μια έντονη δραστηριότητα στη διοργάνωση εκδηλώσεων που προωθούν τη φιλαναγνωσία, το βιβλιοπωλείο Κωνσταντινίδης συνεχίζει να ονειρεύεται για το μέλλον και παρά τη μακρά του ιστορία αναζητά συνεχώς τρόπους να εξελίσσεται και να ανανεώνεται.
«Είμαστε ένα βιβλιοπωλείο με άποψη. Και αυτό δεν θέλουμε να το χάσουμε. Προσέχουμε πολύ τι βιβλία θα φέρουμε, αλλά και τι θα προτείνουμε στον κόσμο, με τον οποίο έχουμε πλέον μια σχέση εμπιστοσύνης» λέει στη Voria ο Ευριπίδης Κωνσταντινίδης, σημειώνοντας πως το βιβλίο δεν είναι προϊόν.
Τα αδέρφια Κωνσταντινίδη και το ξεκίνημα στην Εγνατία
Το βιβλιοπωλείο Κωνσταντινίδης ήταν το «παιδί» των αδερφών Βασίλη και Κώστα Κωνσταντινίδη. Ο Βασίλης, φιλόλογος και ιδιοκτήτης των ομώνυμων φροντιστηρίων, είχε επαφή με τον χώρο του βιβλίου και μαζί με τον αδερφό του Κώστα αποφάσισαν να τολμήσουν σε έναν απαιτητικό κλάδο. Έτσι, άνοιξαν το πρώτο τους κατάστημα τον Φεβρουάριο του 1955 στην οδό Εγνατία, το οποίο ήταν γενικό βιβλιοπωλείο μέχρι τη μεταφορά του στον αριθμό 125 της ίδιας οδού το 1967. Έκτοτε αποτέλεσε για χρόνια σημείο αναφοράς στον ακαδημαϊκό χώρο με αιχμή τις ανθρωπιστικές σπουδές. Ο Κώστας Κωνσταντινίδης ανέλαβε να «τρέξει» το βιβλιοπωλείο και το έκανε με μεγάλο μεράκι και συνέπεια επί 43 συναπτά έτη. Μάλιστα, το γνώριζε απ’ έξω κι ανακατωτά παρότι ήταν γεμάτο στοίβες βιβλίων παντού. Ήταν χαρακτηριστικό πως όταν έμπαινε ένας πελάτης και ζητούσε ένα βιβλίο –σε μια εποχή που ούτε ηλεκτρονικοί υπολογιστές υπήρχαν- εκείνος πήγαινε στη σωστή στοίβα και έβρισκε στη στιγμή το βιβλίο. Κι όταν τα παιδιά του τον ρωτούσαν «πώς το έκανες αυτό; Πώς ήξερες πού ήταν;» εκείνος απαντούσε «μα εγώ το έβαλα εκεί». Το 1998, ο Κώστας Κωνσταντινίδης αποφάσισε να βγει στη σύνταξη και τα παιδιά του, ο Ευριπίδης και η Άλκηστη, αμφότερα με σπουδές νομικής, ανέλαβαν τα ηνία. Η Άλκηστη είχε μπει στην επιχείρηση νωρίτερα, ενώ ο Ευριπίδης είχε επιλέξει διαφορετικό δρόμο, αφού επί χρόνια εργαζόταν ως τραπεζικός. Πάντως ο ίδιος ακόμα θυμάται παιδί να συνοδεύει τον πατέρα του στο κεντρικό ταχυδρομείο για να παραλάβουν μαζί βιβλία ή να πηγαίνουν στο βιβλιοπωλείο Ραγιάς για να παραδώσουν, ενώ στις παιδικές του μνήμες πρωταγωνιστούν συγγραφείς όπως ο Γιώργος Ιωάννου και ο Τηλέμαχος Αλαβέρας.
Η μετακόμιση και το άνοιγμα σε νέα πεδία
Τα πρώτα χρόνια υπό τη διεύθυνση της δεύτερης γενιάς έγινε μια μικρή ανακαίνιση, το 2005 όμως τα δύο αδέρφια πήραν τη μεγάλη απόφαση –και με τη σύμφωνη γνώμη του πατέρα, που από την πρώτη στιγμή τους άφησε χώρο- να αποκτήσουν παρουσία πιο κεντρικά. Έτσι, άνοιξαν ένα βιβλιοπωλείο στην Παύλου Μελά 11, όπου έδωσαν έμφαση στο ξενόγλωσσο και δη το αγγλόφωνο βιβλίο, στα πεδία της λογοτεχνίας, της Ιστορίας και του παιδικού. Το 2006 μάλιστα απονεμήθηκε στην επιχείρηση ο Χρυσός Ερμής για την κατηγορία της εταιρικής ταυτότητας, διάκριση που δινόταν για πρώτη φορά σε βιβλιοπωλείο. Το δε 2010 δημιουργήθηκε το kbooks.gr, το οποίο επανήλθε δριμύτερο το 2020 και συνδέθηκε με το βιβλιοπωλείο, με μεγάλη ανταπόκριση ειδικά μέσα στην πανδημία.
Τα δύο καταστήματα λειτουργούσαν παράλληλα για κάποια χρόνια, ενώ το 2012, το βιβλιοπωλείο της Παύλου Μελά μεταφέρθηκε σε έναν μεγαλύτερο χώρο, στη Μητροπόλεως 92, τη σημερινή του διεύθυνση, διευρύνοντας παράλληλα το πεδίο του και με το ελληνικό βιβλίο, αλλά και με την ενίσχυση του παιδικού. Λίγα χρόνια αργότερα, το 2016 το πρώτο κατάστημα στην Εγνατία θα έκλεινε τις πόρτες του, με τον ακαδημαϊκό χώρο να έχει πια αλλάξει.
Η ανάπτυξη στη Μητροπόλεως έγινε σταδιακά, όπου τελικά καλύφθηκαν και τα τρία επίπεδα του χώρου, με τη λογοτεχνία και το παιδικό τμήμα στο ισόγειο, τα non fiction βιβλία και τις εκδηλώσεις στο πατάρι και τα χαρτικά στο υπόγειο.
Ένα από τα διδάγματα του πατέρα τους που κρατούν ο Ευριπίδης και η Άλκηστη μέχρι και σήμερα είναι το εξής: «όταν τα πράγματα πάνε καλά, μην κάνετε το λάθος να νομίζετε ότι τα χρήματα που μπαίνουν στο ταμείο είναι δικά σας. Τα λεφτά είναι ξένα, πρέπει πρώτα να πληρωθούν οι εργαζόμενοι, οι συνεργάτες και μετά ό,τι μείνει είναι δικό σας». Τα δύο αδέρφια είναι αισιόδοξα για το μέλλον του βιβλίου, ειδικά μετά την πανδημία, οπότε ο κόσμος ανακάλυψε και πάλι την ανάγνωση, σχεδιάζουν πολλές δράσεις ενόψει της συμπλήρωσης των 70 ετών του βιβλιοπωλείου, ενώ συνεχίζουν να ενισχύουν την εξωστρέφειά του, φέρνοντας το κοινό πιο κοντά με τις λέξεις.
