Για τις δυσκολίες της προσεχούς αναμέτρησης με τη Φιορεντίνα για τους «16» του Europa Conference League (6/3, 19:45) αλλά και την πίστη του πως ο Παναθηναϊκός μπορεί να επιστρέψει στα προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης από το 2003 μίλησε ο Ρουί Βιτόρια.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Πορτογάλος τεχνικός του τριφυλλιού:
Για τη σειρά αγώνων με τη Φιορεντίνα: «Ξέρουμε πως θα είναι δύσκολο παιχνίδι. Από την άλλη ξέρουμε την αξία μας, τη δουλειά που έχουμε κάνει. Αύριο τα επίπεδα της συγκέντρωσης θα πρέπει να είναι πολύ υψηλά. Η φιλοδοξία μας είναι πολύ μεγάλη, όπως και η ευθύνη, καθώς εκπροσωπούμε έναν σύλλογο με μεγάλη ευρωπαϊκή ιστορία. Με πίστη και εμπιστοσύνη θα ψάξουμε την πρόκριση. Αύριο δεν θα κρίνει όλο το ζευγάρι το ματς. Πρέπει να είμαστε πολύ πειθαρχημένοι τακτικά, μετά είναι η έμπνευση, η ατομική ποιότητα, ξέροντας πως και ο αντίπαλος έχει πολλή ποιότητα. Μάξιμουμ φιλοδοξία και σεβασμός στον αντίπαλο».
Για το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός παίζει καλύτερα στα δύσκολα παιχνίδια: «Πάντα σε αυτά τα παιχνίδια, τα επίπεδα της συγκέντρωσης είναι στο 100% από μόνα τους. Έχουμε αυτά τα αποτελέσματα γιατί έχουμε την νοοτροπία που πρέπει, αυτή που παλεύουμε να την χτίσουμε από την αρχή. Εμείς θα κάνουμε το 15ο ματς από τον Ιανουάριο, έχουμε πολλά παιχνίδια, φέρνουν ένα άγχος, με λίγες μέρες προετοιμασίας. Πρέπει να χτίζεις αυτή την ανταγωνιστική νοοτροπία μέσα στη σεζόν. Υπάρχει αυτή η τάση σε όλες τις ομάδες, που είσαι πιο δυνατός ή λιγότερο, είχαμε περίοδο που δεν ήμασταν τόσο καλοί. Πιστεύω πως την ξεπεράσαμε».
Για το πώς οι πράσινοι θα μπορέσουν να περιορίσουν τη Φιορεντίνα στα στημένα: «Είναι δυνατή ομάδα. Πρέπει να προσπαθήσουμε να περιορίσουμε τα φάουλ στην περιοχή μας. Αν μπορεί να μην φτάσει εύκολα, πάλι τον περιορίζεις. Εμείς είμαστε αρκετά καλά αμυντικά στις στατικές φάσεις. Θα μπορέσουμε να αμυνθούμε σωστά. Δουλεύουμε όσο περισσότερο μπορούμε. Ξέρουμε τις λεπτομέρειες, είναι κομμάτι της προετοιμασίας. Πρέπει να είμαστε καλύτεροι εμείς στα επιθετικά και πρέπει κι εμείς να τις εκμεταλλευθούμε αυτές τις φάσεις».
Για το τι μήνυμα θέλει να στείλει στον κόσμο της ομάδας: «Μιλάμε για άλλη διοργάνωση. Ο ρυθμός διαφορετικός, αυξημένος. Είναι κάτι που πάντα πρέπει να υπάρχει. Παίζουμε με πολύ δυνατό αντίπαλο, από δυνατό πρωτάθλημα. Εμείς θέλουμε κοντά τον κόσμο μας. Αν το γήπεδο ήταν πιο μικρό, η ατμόσφαιρα θα ήταν πολύ πιο δυνατή. Δύσκολα αυτό το γήπεδο μπορεί να γεμίσει. Οι παίκτες θα κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν. Να σπρώξουμε τον κόσμο να έρθει εδώ να μας δει και να τον κάνουμε να φωνάξει. Είναι μια αμφίδρομη σχέση. Μακάρι να ήμασταν πάντα σε γεμάτα γήπεδα. Όλοι το ονειρευόμαστε, να παίζουμε σε γεμάτα γήπεδα. Γιατί παραμένει στο 100% συγκεντρωμένος. Τις θέλουμε αυτές τις στιγμές. αυτά τα παιχνίδια. Στις καλύτερες δυνατές συνθήκες. Βλέπω μόνο θετικά πράγματα σε αυτό. Όλοι θέλουν αυτά τα ματς».
Για το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός έχει την ευκαιρία να επιστρέψει σε ευρωπαϊκό προημιτελικό μετά το 2003: «Σίγουρα θέλουμε να γίνουμε αυτή η ομάδα γιατί η χρονική διάρκεια είναι πολύ μεγάλη. Κάτι έχει γίνει για να συμβεί αυτό. Θέλουμε να χτίσουμε την ευρωπαϊκή ιστορία του Παναθηναϊκού για να είναι όσο πιο ψηλά γίνεται. Δεν γίνεται από την μια στιγμή στην άλλη. Αλλά θέλουμε κάποιες χρονιές να κάνουμε το βήμα παραπάνω. Βλέπουμε ένα μεγάλο μέλλον και θέλουμε να το δουλέψουμε για να το κάνουμε».
Για τη Φιορεντίνα σαν ομάδα: «Έχει μεγάλη τακτική ευελιξία, έχει ξεκάθαρες κινήσεις και αυτοματισμούς. Αυτά τα παιχνίδια πρέπει να παίζονται στο 100% συγκέντρωσης. Κάθε απερισκεψία μπορεί να την πληρώσεις. Έχει θετικά αλλά και αρνητικά που μπορείς να εκμεταλλευθείς».