Μια σπουδαία ανακάλυψη ήρθε στο φως στη διάρκεια των ανασκαφών που γίνονται αυτό το διάστημα στην πόλη Τοπράκτεπε -την αρχαία Ειρηνούπολη- στην επαρχία Οσμανίγιε της νοτιοανατολικής Τουρκίας. Οι αρχαιολόγοι που εργάζονται υπό την εποπτεία της Διεύθυνσης του Μουσείου Καραμάν και του τουρκικού υπουργείου Πολιτισμού και Τουρισμού αποκάλυψαν πέντε απανθρακωμένα καρβέλια ψωμιού, που ήταν πρόσφορα (λειτουργιές) και χρονολογούνται στον 7ο και 8ο αιώνα μ.Χ.
Η ανακάλυψη αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς σε ένα από τα πρόσφορα υπάρχει η απεικόνιση του Χριστού και φέρει την επιγραφή «Με ευγνωμοσύνη στον ευλογημένο Ιησού» στα ελληνικά. Η μορφή του Χριστού μάλιστα είναι του Ιησού Σπορέα και, όπως αναφέρουν οι ειδικοί, αυτή η εικονογραφία αντανακλά την πρώιμη βυζαντινή εποχή, όπου η γεωργία ήταν σε μεγάλη ανάπτυξη και αποτελεί μια συμβολική ένωση μεταξύ της πίστης και της αγροτικής εργασίας.
Άλλα καρβέλια φέρουν πάνω τους τον σταυρό, γεγονός που ενισχύει την άποψη ότι χρησιμοποιούνταν ως το ψωμί της Θείας Κοινωνίας, ήταν δηλαδή τα γνωστά πρόσφορα. Το γραφείο του Κυβερνήτη του Καραμάν ανακοίνωσε ότι τα καρβέλια ψωμιού στο Τοπράκτεπε είναι από τα καλύτερα διατηρημένα δείγματα που έχουν ανακαλυφθεί στην Ανατολία μέχρι σήμερα. Σημειώνει ακόμη πως σε ένα από αυτά απεικονίζεται η μορφή του Χριστού ως «σπορέας» ή «αγρότης Ιησούς», σε αντίθεση με τις κλασικές απεικονίσεις του Παντοκράτορα.
Για τους αρχαιολόγους η ανακάλυψη έχει μεγάλη σημασία, καθώς δίνει πολύτιμες πληροφορίες για τις συνθήκες διατήρησης του απανθρακωμένου ψωμιού και επιπλέον φωτίζει πτυχές της καθημερινής ζωής και λατρείας και του υλικού πολιτισμού των πρώιμων χριστιανικών χρόνων στην Ανατολία.
Στην πρώιμη χριστιανική περίοδο, το ψωμί ήταν σύμβολο όχι μόνο της τροφής αλλά και της θεϊκής γονιμότητας και, από αυτήν την άποψη, τα ευρήματα του Τοπκράτεπε αποκαλύπτουν πρώιμες τοπικές ερμηνείες της χριστιανικής εικονογραφίας στην περιοχή. Οι αρχαιολόγοι υποστηρίζουν ότι αυτά τα ψωμιά πρέπει να θεωρούνται όχι μόνο σύμβολα άσκησης της λατρείας του Χριστιανισμού, αλλά επίσης και πηγές για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της περιοχής, αλλά και για την καθημερινότητα των κατοίκων. Και καθώς οι ανασκαφές συνεχίζονται δεν αποκλείεται να φωτιστούν καλύτερες οι καθημερινές πρακτικές των πρώιμων χριστιανικών κοινοτήτων, μέσα από ευρήματα όπως φούρνοι, χώροι αποθήκευσης ή τελετουργικές εστίες που σχετίζονται με τα πρόσφορα.
Επιπλέον αναφέρουν πως η απανθράκωση των ψωμιών που βρέθηκαν στις ανασκαφές βοηθά στην κατανόηση τόσο για τις τεχνικές ψησίματος όσο και για τις συνθήκες ταφής και αυτό δείχνει έναν «εξαιρετικό τρόπο διατήρησης» και φέρνει στο φως για πρώτη φορά τόσο καλά διατηρημένα δείγματα ψωμιού στην Ανατολή. Το τουρκικό υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού αναφέρει πως οι τελευταίες ανασκαφές έχουν αποκαλύψει πολλά και ενδιαφέρονται στοιχεία για τον διατροφικό πολιτισμό. Μάλιστα, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο υπουργός Μεχμέτ Νουρί Ερσόι, αναφερόμενος σε παρόμοια ευρήματα από άλλες περιοχές, δήλωσε: «Ανακαλύψαμε ρεβίθια 4.000 ετών στον Τύμβο Ταβσανλί στην Κιουτάχεια, υπολείμματα ψωμιού 8.600 ετών στο Τσατάλχογιουκ στο Ικόνιο και υπολείμματα ψωμιού χιλιάδων ετών στο Τοπρακτεπέ στο Καραμάν».
Το Τοπράκτεπε, ήταν η γνωστή Ειρηνούπολη, πόλη που άκμασε στα ρωμαϊκά και βυζαντινά χρόνια, στη βορειοανατολική Κιλικία. Υπήρξε κέντρο επισκοπής κατά τη ρωμαϊκή και βυζαντινή περίοδο και, λόγω της στρατηγικής της σημασίας, μεγάλο μέρος του νεκροταφείου, αλλά και τα τείχη της, ήταν λαξευμένα σε βράχους. Επίσης για ένα μικρό χρονικό διάστημα είχε μετονομαστεί σε Νερωνιάδα, προς τιμήν του Αυτοκράτορα Νέρωνα.
Ιδρύθηκε από τον Αντίοχο Δ΄ τον Επιφανή (πριν το 17 μ.Χ. - μετά το 72) βασιλιά της Κομμαγηνής, με ελληνική και αρμενική καταγωγή, που όταν έγινε Ρωμαίος πολίτης άλλαξε το όνομά του σε Γάιος Ιούλιος Αντίοχος. Τα νομίσματα που έχουν βρεθεί κατά τις ανασκαφές δείχνουν πως στην πόλη λατρευόταν ο Ασκληπιός και η Υγεία και πιθανόν αυτό να σχετίζεται με την ύπαρξη φυσικής πηγής στην περιοχή.