Έναν ψηφιακό… προπονητή στο σπίτι, τον Captain Coach, που κοουτσάρει ως καλός καπετάνιος τα άτομα της τρίτης ηλικίας, ώστε να πορευτούν σε αυτή τη φάση της ζωής τους με υγεία και αυτονομία, δημιούργησε μια ομάδα επιστημόνων των νέων τεχνολογιών από το ΑΠΘ.
Στόχος της ομάδας, που προέρχεται από το Εργαστήριο Ιατρικής Φυσικής και Ψηφιακής Καινοτομίας της Ιατρικής Σχολής και που τον Φεβρουάριο του 2020 ίδρυσε την Captain Coach ως spin off του πανεπιστημίου, είναι η συσκευή της να αξιοποιηθεί από υγιείς ανθρώπους της τρίτης ηλικίας, ώστε να αργήσουν να χρειαστούν άλλου είδους βοήθεια.
Η Captain Coach βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην τεχνητή νοημοσύνη, αλλά και στην αλληλεπίδραση με τον χρήστη της. Έτσι, ο σκοπός της δεν είναι να δημιουργήσει άλλη μια τεχνολογία που το άτομο πρέπει να μάθει να χρησιμοποιεί, αλλά μια συσκευή που θα παράγει αξία για τον χρήστη στην καθημερινότητά του, προσαρμοζόμενη μάλιστα διαρκώς στις ανάγκες του.
Η συσκευή, που μοιάζει με μικρό προτζέκτορα, τοποθετείται σε κεντρικό χώρο του σπιτιού και μόλις το άτομο μπει σε αυτόν, το αναγνωρίζει και αρχίζει τη συνομιλία μαζί του, ώστε να το κατευθύνει να λάβει τις σωστές αποφάσεις για τη ζωή του σε καθημερινή βάση και σε τέσσερις συγκεκριμένους άξονες: τη διατροφή, την κοινωνικοποίηση, τη φυσική-σωματική άσκηση και την αποφυγή επικίνδυνων καταστάσεων. Για παράδειγμα στο κομμάτι της διατροφής η συσκευή προβάλλει βίντεο για τις ορθές διατροφικές συνήθειες ή κουίζ για την παρασκευή υγιεινών φαγητών.
Μάλιστα, η λειτουργία της βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους στόχους που θέτει ο ηλικιωμένος, την επίτευξη των οποίων στηρίζει ο Captain Coach, όπως θα έκανε κάθε καλός προπονητής. Κάθε Δευτέρα δε είναι προγραμματισμένο ένα coffee session, ο χρήστης δηλαδή «πίνει» τον καφέ του παρέα με τη συσκευή, για να συζητήσουν την πρόοδό του προς τον στόχο που έχει θέσει.
Κάθε φορά που η συσκευή επικοινωνεί με τον χρήστη μετρά μέσα από την έκφραση του προσώπου του, αλλά και από τη χροιά της φωνής του το συναίσθημά του πριν και μετά την επικοινωνία, ενώ τον ρωτά στο τέλος της, αν του άρεσαν όσα έμαθε, με στόχο η υπηρεσία να βελτιώνεται συνεχώς.
Η πιλοτική εγκατάσταση και το βλέμμα στο εξωτερικό
Μέχρι στιγμής η συσκευή έχει εγκατασταθεί πιλοτικά σε οκτώ σπίτια στην Ελλάδα, αλλά και σε κατοικίες σε Κύπρο και Ισπανία, ενώ έχει γίνει σχετική ενημέρωση για το πρότζεκτ και στην Ιρλανδία. Ήδη δε το feedback που παίρνει η ομάδα είναι ιδιαίτερα θετικό. Μάλιστα, αν και αρχικά οι πιο υγιείς από τους χρήστες θεωρούσαν ότι δεν τους αφορούσε, πλέον χρησιμοποιούν τη συσκευή με μεγάλη όρεξη.
Αυτή την περίοδο η Captain Coach σχεδιάζει το business plan της και εκτιμά ότι σε ένα χρόνο από σήμερα η συσκευή της θα έχει βρει τον δρόμο της για την αγορά. Μάλιστα, έχει στρέψει ήδη το βλέμμα της εκτός συνόρων, καθώς στο εξωτερικό υπάρχει πρόβλεψη για συνταγογράφηση τέτοιων συσκευών, όπως έγινε πρόσφατα με νόμο στη Γερμανία.
«Όταν σχεδιάζαμε τη συσκευή συζητήσαμε με άτομα της τρίτης ηλικίας για τις καθημερινές τους ανάγκες και για το πώς αντιμετωπίζουν τα προβλήματα που προκύπτουν. Ήμασταν εκεί από την πρώτη στιγμή για να τους ακούσουμε και αυτό κάνουμε και τώρα, που η συσκευή έχει εγκατασταθεί πιλοτικά στα πρώτα σπίτια. Άλλωστε, η μεθοδολογία που χρησιμοποιήσαμε για την ανάπτυξή της ήταν αυτή του living lab και του concreation, της συνδημιουργίας με τον χρήστη» λέει στη Voria ένα από τα ιδρυτικά μέλη της Captain Coach, ο Ευδόκιμος Κωνσταντινίδης.
Η δημιουργία της spin off ήταν απόρροια ενός ευρωπαϊκού προγράμματος με 14 εταίρους που αφορούσε την εισαγωγή νέων τεχνολογιών για την τρίτη ηλικία στα σπίτια και καινοτόμων τρόπων για την αλληλεπίδραση με την τεχνολογία. Η ερευνητική ομάδα που δημιούργησε την Captain Coach εργαζόταν στο Εργαστήριο Ιατρικής Φυσικής και Ψηφιακής Καινοτομίας και αποφάσισε μαζί με τον διευθυντή του, καθηγητή Ιατρικής Φυσικής και Πληροφορικής στην Ιατρική Εκπαίδευση, Παναγιώτη Μπαμίδη, να βγάλει την έρευνα εκτός πανεπιστημίου και να πετύχει οφέλη για την κοινωνία. Τα μέλη της Captain Coach, εκτός από τον Ευδόκιμο Κωνσταντινίδη και τον Παναγιώτη Μπαμίδη, επιστημονικό της υπεύθυνο, είναι οι Μιχάλης Τιμολέων, Δέσποινα Πετσάνη, Μαρία Νικολαΐδου και Νίκος Αθανασόπουλος.
