Με αναφορές στους ιστορικούς και πολιτιστικούς δεσμούς που συνδέουν τις Ηνωμένες Πολιτείες με την Ελλάδα πραγματοποιήθηκε στον Λευκό Οίκο η ετήσια δεξίωση για την Ελληνική Ημέρα Ανεξαρτησίας, παρουσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου.
Η εκδήλωση, που αποτελεί θεσμό για την ελληνοαμερικανική κοινότητα και συγκαταλέγεται στις λίγες εθνικές επετείους που τιμώνται κάθε χρόνο στον Λευκό Οίκο, ανέδειξε τη συμμετοχή της ομογένειας στη δημόσια ζωή των ΗΠΑ και τη σχέση των δύο χωρών.
Ο πρόεδρος Τραμπ, εμφανιζόμενος μαζί με τον Αρχιεπίσκοπο, δήλωσε ότι «δεν θα έχανα αυτή την εκδήλωση με τίποτα» και ευχήθηκε «χρόνια πολλά για την Ελληνική Ημέρα Ανεξαρτησίας». Στην ομιλία του, αναφέρθηκε στην επιρροή της αρχαίας Ελλάδας στη διαμόρφωση της αμερικανικής δημοκρατίας, σημειώνοντας ότι οι ιδρυτές των ΗΠΑ «εμπνεύστηκαν βαθιά από το παράδειγμα της αρχαίας Ελλάδας».
«Οφείλουμε στους Έλληνες τόσα πολλά, σήμερα γιορτάζουμε την φιλία με την Ελλάδα και τη συνεργασία με τους Αμερικανούς που θέλουμε να ξανακάνουμε την Αμερική μεγάλη ξανά. Όταν η Αμερική διακήρυξε την ανεξαρτησία της πριν από 250 χρόνια, οι Ιδρυτές Πατέρες μας άντλησαν βαθιά έμπνευση από το παράδειγμα της αρχαίας Ελλάδας. Και όταν οι σύγχρονοι Έλληνες διακήρυξαν τη δική τους ανεξαρτησία από μια ξένη αυτοκρατορία μία γενιά αργότερα, το 1821, κοίταξαν με τη σειρά τους προς έναν τόπο που λέγεται Αμερική.
Ωραίος τόπος. Έκτοτε, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελληνική Δημοκρατία στέκονται πλάι-πλάι ως δύο υπερήφανα και ακμάζοντα έθνη, που υπερασπίζονται τις δυτικές παραδόσεις που γεννήθηκαν στην Ελλάδα πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια. Τεράστιος πολιτισμός», είπε ο πρόεδρος Τραμπ και πρόσθεσε: «Το χρέος που οφείλει η Αμερική και ολόκληρος ο δυτικός πολιτισμός στους Έλληνες είναι βαθύ και διαχρονικό. Μέχρι σήμερα, οι Αμερικανοί στρατιώτες εισέρχονται στη μάχη ενισχυμένοι από τους θρύλους των Σπαρτιατών πολεμιστών. Οι Αμερικανοί μαθητές εξακολουθούν να διδάσκονται τη διαχρονική σοφία του Σωκράτη, του πατέρα της φιλοσοφίας, και του Αριστοτέλη, του θεμελιωτή της επιστήμης. Υπό τη διοίκηση Τραμπ, επαναβεβαιώνουμε μια ιερή ελληνική αρχή που ανάγεται σε έναν βραχώδη λόφο στην καρδιά της αρχαίας Αθήνας: ότι μόνο οι πολίτες μπορούν να ψηφίζουν στις εκλογές μας».
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ Αντώνης Αλεξανδρίδης, ο πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας Ευάγγελος Σάββας, καθώς και η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκιλφόιλ, στην οποία ο πρόεδρος έκανε ιδιαίτερη αναφορά. «Κίμπερλι Γκίλφοϊλ. Κίμπερλι. Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ είναι φίλη μου εδώ και πολύ καιρό. Μου αρέσει να τη φωνάζω Κίμ. Είναι το μικρό μου παρατσούκλι, σωστά; Αλλά είσαι η καλύτερη. Και έμαθα ότι σε αγαπούν πολύ εκεί. Ελπίζω να επιστρέψεις εδώ σε 12 χρόνια ή όποια κι αν είναι η θητεία. Έλα εδώ, Κιμ. Στάσου δίπλα μας».
Από την πλευρά του, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος χαρακτήρισε τη δεξίωση «ιδιαίτερη τιμή» για την ελληνοαμερικανική κοινότητα και τόνισε ότι η εκδήλωση «ενώνει την Αμερική και την Ελλάδα σε μια στρατηγική συμμαχία» που ενισχύεται σε τομείς όπως η άμυνα, η ενέργεια και η ναυτιλία.
Επισήμανε επίσης ότι το 2026 συμπίπτουν η 250ή επέτειος της αμερικανικής ανεξαρτησίας και τα 205 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη θρησκευτική ελευθερία, χαρακτηρίζοντας τον Αμερικανό πρόεδρο «παγκόσμιο πρωταθλητή» της προστασίας της, ενώ ευχαρίστησε για τη στήριξη προς το Οικουμενικό Πατριαρχείο και τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, καθώς και για τις προσπάθειες επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης. Επισήμανε επίσης ότι το θέμα τέθηκε και στον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Εξέφρασε ευγνωμοσύνη για τη στήριξη των ΗΠΑ προς την Ελλάδα και «την υπόθεση της δικαιοσύνης στην Κύπρο», σημειώνοντας ότι η Ελλάδα αποτελεί «φάρο σταθερότητας και ευημερίας στην περιοχή».
Πριν από την ολοκλήρωση της εκδήλωσης, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος επιχείρησε μια σύντομη αναφορά με χιούμορ, λέγοντας ότι «όλοι αναρωτιούνται τι θα σας προσφέρω φέτος», υπενθυμίζοντας ότι την προηγούμενη χρονιά είχε προσφέρει στον πρόεδρο Τραμπ τον σταυρό του Μέγα Κωνσταντίνου.
Αντί δώρου, φέτος απηύθυνε μια προσευχή από την παράδοση της Ορθόδοξης Εκκλησίας, αποδίδοντάς την στον 'Αγιο Βασίλειο και καλώντας τους παρευρισκόμενους να συμμετάσχουν. Ζήτησε από τον Θεό να τον προστατεύει «σε καιρό πολέμου», να ενισχύει την ηγεσία του και να οδηγήσει σε «βαθιά και διαρκή ειρήνη», ενώ έκανε λόγο για «έθνη που διψούν για πόλεμο», αποτυπώνοντας το διεθνές κλίμα έντασης.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την υπογραφή της προεδρικής διακήρυξης για την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.
