Όπως πέρυσι στην Κρήτη, έτσι και φέτος στην Πολωνία, οι "τρικολόρ" αποδείχθηκαν απροσπέλαστο εμπόδιο για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, που ηττήθηκε με 69-57 στον ημιτελικό του Eurobasket U20 και πλέον πάει για το χάλκινο μετάλλιο.
Οι Γάλλοι έχουν εξελιχθεί σε κακό “δαίμονα” για την Εθνική Νέων Ανδρών, που δεν κατάφερε να τους νικήσει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά σε έναν ημιτελικό ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Παρά το καταστροφικό πρώτο 20λεπτο και την τεράστια διαφορά δυναμικότητας, οι Έλληνες διεθνείς δεν παράτησαν το παιχνίδι, προσπάθησαν για το...ακατoρθώτο και άφησαν υποσχέσεις για μετάλλιο.
Από τα πρώτα λεπτά, οι Γάλλοι ξέφυγαν στο σκορ όπως και το παιχνίδι από τον έλεγχο των Ελλήνων διεθνών. Το ματς ξεκίνησε με επτά συνεχόμενους πόντους για τους τυπικά φιλοξενούμενους, που σε λιγότερο από τέσσερα λεπτά μετά το τζάμπολ, πήραν διψήφια διαφορά (13-2). Ο προπονητής της Εθνικής μας ομάδας αποφάσισε να ψηλώσει την πεντάδα κι αυτό βοήθησε να βρούμε κάποιες λύσεις πρόσκαιρα, ωστόσο η πρώτη περίοδος έκλεισε στο 21-11. Το δεύτερο δεκάλεπτο αποδείχθηκε καταστροφικό για την Ελλάδα, καθώς οι διεθνείς μας δεν κατάφεραν να κάνουν τίποτα σωστά και στις δύο πλευρές του παρκέ. Οι Γάλλοι σ’ αυτό το σημείο του αγώνα έκαναν ό,τι ήθελαν και πήγαν στην ανάπαυλα με διαφορά 30 πόντων (47-17).
Το σκηνικό του παιχνιδιού άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς οι Έλληνες διεθνείς κατάφεραν να παρουσιάσουν αρκετά βελτιωμένη εικόνα. Είναι χαρακτηριστικό πως η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με επιμέρους σκορ 12-1 για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, που μ’ αυτόν τον τρόπο μείωσε σε 48-29 στο 24′. Οι παίκτες του Κώστα Παπαδόπουλου συνέχισαν να πιέζουν και προσπάθησαν να κατεβάσουν ακόμη περισσότερο τη διαφορά με πρωταγωνιστή τον Σαμοντούροφ. Με τρίποντο του Ιωάννου στη λήξη του χρόνου, το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 59-43.
Με την έναρξη της τέταρτης περιόδου ο Χιτικούδης μείωσε την απόσταση τους 14 (59-45, 30’30”) και ο Καρακώστας ευστόχησε για το 63-49 (34′). Ο Ζούγρης με 1/ 2 βολές έγραψε το 65-51 (37′) και 30” αργότερα αποβλήθηκε με πέμπτο φάουλ. Ο Μουζιντί ευστόχησε από τα 6μ75 (68-51, 37’30”) και ουσιαστικά έβαλε τέλος στις όποιες ελπίδες της ελληνικής ομάδας με την αναμέτρηση να ολοκληρώνεται με το τελικό 69-57.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα παίξει αύριο (21/7, 19:00) απέναντι στο Βέλγιο για την κατάληψη της 3ης θέσης, ενώ οι Γάλλοι θα αντιμετωπίσουν τους Σλοβένους στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης, που φιλοξενείται στην Γκντίνια της Πολωνίας.
Ελλάδα (Κωνσταντίνος Παπαδόπουλος): Καρακώστας 10 (4 ριμπ., 4 ασίστ), Πλώτας 2, Κωνσταντινίδης 5, Καπετάκης 1, Παρασκευόπουλος 8 (1), Μπουντούρης, Βασιλείου, Χιτικούδης 8 (10 ριμπ.), Σαμοντούροφ 16 (4/6 τριπ., 6 ριμπ.), Καμπερίδης, Ιωάννου 4 (1), Ζούγρης 3.
Τα δεκάλεπτα: 21-11, 47-17, 59-43, 69-57