Μία ακόμα σπουδαία διάκριση προστέθηκε στο ενεργητικό του Λευτέρη Πετρούνια, ο οποίος τιμήθηκε από την European Gymnastics με το βραβείο «SmartScoring Shooting Star Award», στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ενόργανης γυμναστικής που διεξάγεται στη Λειψία.
Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης επελέγη ανάμεσα σε όλους τους αθλητές της διοργάνωσης για αυτή τη μοναδική τιμητική αναγνώριση, την οποία παρέλαβε στο περιθώριο της απονομής μεταλλίων του σύνθετου ατομικού γυναικών, από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της SmartScoring, κ. Καμράν Ραμαζάνοφ.
Αντίστοιχο βραβείο απονεμήθηκε και στην αθλήτρια Σελέστ Μορντεντί από το Λουξεμβούργο, για την κατηγορία των γυναικών.
Το «SmartScoring Shooting Star Award» έχει θεσπιστεί από το 2018, με σκοπό να αναδεικνύει αθλητές και αθλήτριες που εμπνέουν, τόσο με την πορεία όσο και με την προσωπική τους ιστορία, την επόμενη γενιά αλλά και το ευρύτερο κοινό του αθλήματος.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας θα διεκδικήσει αύριο (30/5), τον όγδοο ευρωπαϊκό τίτλο της καριέρας του στους κρίκους, στον τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, που θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ2 στις 20:00–20:45 (ώρα Ελλάδος).
Αναλυτικά τα όσα αναφέρει η European Gymnastics:
«Ο Λευτέρης Πετρούνιας είναι πραγματικά ο Έλληνας άρχοντας των κρίκων με τρία Ολυμπιακά μετάλλια συμπεριλαμβανομένου του τίτλου το 2016 στο Ρίο, με τρεις παγκόσμιους τίτλους και με τον αριθμό ρεκόρ των επτά ευρωπαϊκών τίτλων στους κρίκους.
Με μία διεθνή καριέρα σχεδόν 15 ετών σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα Ανδρών, ο Πετρούνιας ξεπέρασε αρκετές αναποδιές: Στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2015, κυνήγησε και πήρε την Ολυμπιακή πρόκριση έχοντας μόλις χάσει τον πατέρα του, με τα συναισθήματα να είναι πολύ έντονα. Το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε στο Ρίο 2016 ήταν αφιερωμένο στον πατέρα του.
Κατόπιν, αμέσως μετά το Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2018, χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση στον αριστερό ώμο.
Ξεκίνησε μία κούρσα με τον χρόνο, για να προλάβει να επιστρέψει έγκαιρα για τους αγώνες πρόκρισης πριν από τους Ολυμπιακούς του Τόκιο. Με την υποστήριξη του πιστού περιβάλλοντός του, της συζύγου του Βασιλική Μιλλούση και των δύο κοριτσιών τους, ο Πετρούνιας εξακολουθεί να λάμπει.
Εκτός γυμναστηρίου, είναι ένας community leader και αποτελεί μέλος της διοίκησης της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας ως εκπρόσωπος των αθλητών».