Το… μυστικό της επιτυχίας και παράλληλα της παρουσίας του σε Ολυμπιακούς Αγώνες για έκτη φορά αποκάλυψε ο Παναγιώτης Γκιώνης, δηλώνοντας έτοιμος να περάσει και στους «16» του τουρνουά στο πινγκ πονγκ.
Υπενθυμίζεται πως χθες (28/7, o 44χρονος αθλητής κέρδισε άνετα τον Έντουαρντ Λι με 4-0 σετ και πήρε το εισιτήριο για των γύρο των «64» στην επιτραπέζια αντισφαίριση.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Γκιώνης:
«Είμαι πολύ ευχαριστημένος με την απόδοσή μου. Στο γήπεδο η ατμόσφαιρα ήταν πολύ καλή, κάτι που μας είχε λείψει, γιατί στο Τόκιο τα πάντα ήταν άδεια λόγω του Covid-19. Ήταν πολύ ωραίο που όλοι φώναζαν το όνομά μου», είπε αρχικά.
Για τον αγώνα απέναντι στον Λι: «Στα πρώτα δύο σετ ήθελα να βρω λίγο τα πατήματά μου, έβλεπα ότι ο αντίπαλός μου είχε κάποια προβλήματα. Στο τρίτο και τέταρτο σετ, χαλάρωσα λίγο περισσότερο, βρήκα τα πατήματά μου και ένιωσα πιο σίγουρος. Το παιχνίδι πήγε όπως το περίμενα, ήξερα ότι αν παίξω αυτό που μπορώ, θα καταφέρω να περάσω αυτό το εμπόδιο απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο».
Για τον επόμενο αντίπαλό του, Κανάν Τζα: «Ο Αμερικανός είναι εκπληκτικός παίκτης, θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Τον ξέρω, είμαστε χρόνια στα ίδια γήπεδα. Είναι πολύ καλός αθλητής και απέναντί του θα πρέπει να είμαι πάρα πολύ συγκεντρωμένος».
Για την ιστορική 6η του παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες: «Άμα κάτι το θέλεις πολύ και το αγαπάς, μπορείς να πετύχεις τα πάντα. Μαζί με τον κόουτς (Κωνσταντίνο Βατσακλή), ο ένας είναι το στήριγμα του αλλουνού και για αυτό παίζω σε τόσο υψηλό επίπεδο στα 44 μου χρόνια. Είμαι σίγουρα χαρούμενος που κατάφερα ξανά να μπω στους ''32'', αλλά θα είμαι πολύ πιο ευχαριστημένος αν καταφέρω να πάω στους ''16''».