Η Ρωσία έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο που δείχνουν, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας, την ανάπτυξη του υπερηχητικού πυραυλικού συστήματος Oreshnik με δυνατότητα πυρηνικής κεφαλής στη Λευκορωσία, κίνηση που ενισχύει τη δυνατότητα της Μόσχας να πλήξει στόχους σε ολόκληρη την Ευρώπη σε περίπτωση πολέμου.
Το πρακτορείο TASS ανέφερε ότι είναι η πρώτη φορά που το ρωσικό υπουργείο Aμυνας παρουσιάζει δημοσίως τα κινητά συστήματα Oreshnik, για τα οποία ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει πει ότι είναι «αδύνατον να αναχαιτιστούν», καθώς φέρεται να κινούνται με ταχύτητες μεγαλύτερες πάνω από δέκα φορές από του ήχου.
Η ανακοίνωση ότι οι πύραυλοι τέθηκαν σε ενεργό υπηρεσία σε χώρα που συνορεύει με την Ουκρανία και τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ Πολωνία, Λιθουανία και Λετονία έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων μεταξύ Ανατολής και Δύσης λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Η ανάπτυξη αυτή μειώνει τον χρόνο που θα χρειάζονταν ρωσικά πυρηνικά πλήγματα για να φτάσουν σε ευρωπαϊκούς στόχους.
Δυτικοί ειδικοί επισημαίνουν ότι η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει την αυξανόμενη προσφυγή του Κρεμλίνου στην απειλή χρήσης πυρηνικών όπλων, προκειμένου να αποτρέψει τα κράτη του ΝΑΤΟ να προμηθεύουν την Ουκρανία με όπλα που μπορούν να πλήξουν βαθιά στο ρωσικό έδαφος.
Δύο Αμερικανοί ερευνητές, βάσει ανάλυσης δορυφορικών εικόνων, εκτιμούν ότι οι πύραυλοι και οι κινητοί εκτοξευτές τους πιθανόν σταθμεύουν σε πρώην αεροπορική βάση στην ανατολική Λευκορωσία.
Τα βίντεο που έδωσαν στη δημοσιότητα τα υπουργεία Αμυνας Ρωσίας και Λευκορωσίας δεν αποκαλύπτουν την τοποθεσία, αλλά δείχνουν εκτοξευτές να κινούνται σε δασικούς δρόμους και εξειδικευμένα πληρώματα να καλύπτουν τα συστήματα με δίχτυα παραλλαγής. Ανώτερος Ρώσος αξιωματικός εμφανίζεται να ενημερώνει ότι τα συστήματα τέθηκαν επισήμως σε καθήκοντα μάχης και να κάνει λόγο για τακτικές εκπαιδεύσεις και αποστολές αναγνώρισης.
Η Μόσχα δοκίμασε για πρώτη φορά συμβατικά εξοπλισμένο Oreshnik εναντίον στόχου στην Ουκρανία τον Νοέμβριο του 2024. Ο Πούτιν έχει δηλώσει ότι η καταστροφική ισχύς του είναι συγκρίσιμη με εκείνη πυρηνικού όπλου ακόμη και με συμβατική κεφαλή. Οι πύραυλοι ενδιάμεσου βεληνεκούς έχουν εμβέλεια έως 5.500 χλμ., επιτρέποντας πλήγματα οπουδήποτε στην Ευρώπη ή ακόμη και στις δυτικές ΗΠΑ.
Παρά τους ισχυρισμούς της Μόσχας, ορισμένοι δυτικοί αξιωματούχοι εμφανίζονται επιφυλακτικοί ως προς τις πραγματικές δυνατότητες του συστήματος.
Αμερικανός αξιωματούχος είχε δηλώσει τον Δεκέμβριο του 2024 ότι το όπλο δεν θεωρείται καθοριστικός παράγοντας για την εξέλιξη των επιχειρήσεων στο πεδίο της μάχης.
Ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντρ Λουκασένκο είχε ήδη προαναγγείλει την εγκατάσταση των πυραύλων, λέγοντας ότι δεν θα αναπτυχθούν περισσότερα από δώδεκα συστήματα. Ο υπουργός Aμυνας της χώρας χαρακτήρισε την απόφαση απάντηση σε «επιθετικές κινήσεις της Δύσης».
Ο Λουκασένκο είχε επιτρέψει σε ρωσικά στρατεύματα να χρησιμοποιήσουν το έδαφός του για την εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, χωρίς ωστόσο να στείλει λευκορωσικά στρατεύματα να πολεμήσουν στο πλευρό της Μόσχας.