Μαχητές που υποστηρίζονται από τη Ρωσία επιχειρούν εισβολή στην περιοχή όπου βρίσκονται οι τελευταίοι Ουκρανοί υπερασπιστές της Μαριούπολης - το εργοστάσιο Azovstal, ένα τεράστιο εργοστάσιο σιδήρου και χάλυβα - σύμφωνα με αξιωματούχο που υποστηρίζει τη Μόσχα.
Ο Έντουαρντ Μπασουρίν, ο οποίος εκπροσωπεί την αυτοαποκαλούμενη «Λαϊκή Δημοκρατία του Ντόνετσκ», σημειώνει ότι τα στρατεύματα που επιχειρούν την επίθεση βοηθούνται από ρωσικά αεροσκάφη και πυροβολικό.
Οι ρωσικές δυνάμεις βομβαρδίζουν το σημείο, καθώς και επίσης κατοικημένες περιοχές σε άλλο τμήμα της πόλης, δήλωσε σύμβουλος του δημάρχου της Μαριούπολης. Χίλιοι άμαχοι βρίσκονται επίσης στο εργοστάσιο Azovstal, λένε τοπικοί αξιωματούχοι, έχοντας σπεύσει σε καταφύγια και σήραγγες στην τοποθεσία. Ο Μπασουρίν διέψευσε αυτές τις αναφορές.
Η Μόσχα λέει ότι το μεγαλύτερο μέρος της πόλης βρίσκεται υπό ρωσικό έλεγχο. Εάν πέσει ολόκληρη η πόλη, θα ήταν ένα σημαντικό στρατηγικό έπαθλο για τη Ρωσία, αφήνοντάς της τον έλεγχο μιας τεράστιας έκτασης της νότιας και ανατολικής Ουκρανίας.
Η Ρωσία κάλεσε τους Ουκρανούς στρατιώτες που υπερασπίζονται την πόλη να παραδοθούν και νωρίτερα σήμερα τους εξέδωσε νέο τελεσίγραφο, αλλά εκείνοι αρνήθηκαν.
Το Interfax μετέδωσε ότι τουλάχιστον 120 άνθρωποι εγκατέλειψαν το Azovstal μέσω των ανθρωπιστικών διαδρόμων.
Λίγο νωρίτερα, η Ουκρανή βουλευτής Λέσια Βασιλέκνο ανάρτησε στο Twitter ένα χάρτη της Μαριούπολης, η οποία όπως λέει «είναι περικυκλωμένη από όλες τις πλευρές, αλλά εξακολουθεί να στέκεται κάτω από τις σημαίες της Ουκρανίας».
Διαβάστε: Τελεσίγραφο Μόσχας: Καλεί «όλους τους Ουκρανούς στρατιώτες» να καταθέσουν τα όπλα