Σε κατάσταση συναγερμού έχουν τεθεί οι Ηνωμένες Πολιτείες καθώς ο τυφώνας Μίλτον αναμένεται να χτυπήσει τη Φλόριντα από όπου ήδη έχουν απομακρυνθεί εκατομμύρια κάτοικοι. Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, πρόκειται για τον χειρότερο τυφώνα των τελευταίων 100 ετών που θα αντιμετωπίσει η συγκεκριμένη Πολιτεία από το βράδυ της Τετάρτης (τοπική ώρα), με την ταχύτητα των ανέμων να ξεπερνά τα 275 χλμ. ανά ώρα.
Δείτε live την πορεία του τυφώνα:
Λόγω της κρισιμότητας της κατάστασης, ο Τζο Μπάιντεν ακύρωσε την προγραμματισμένη επίσκεψή του στη Γερμανία προκειμένου να συντονίσει τις επιχειρήσεις. Οι κάτοικοι της Φλόριντα στις ΗΠΑ έχουν μία τελευταία ημέρα σήμερα για να απομακρυνθούν από τις εστίες τους ή να προετοιμαστούν για την έλευσή του. Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι που ζουν στις παράκτιες περιοχές της Φλόριντα έχουν λάβει εντολή να απομακρυνθούν από τις εστίες τους, στους αυτοκινητόδρομους έχουν σχηματιστεί τεράστιες ουρές, ενώ έχουν τελειώσει τα καύσιμα σε κάποια πρατήρια.
Ο τυφώνας Μίλτον βρίσκεται σε απόσταση περίπου 650 χιλιομέτρων νοτιοδυτικά της πόλης Τάμπα στη Φλόριντα, όπου ζουν περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι, αν και οι μετεωρολόγοι επισημαίνουν ότι η διαδρομή που θα ακολουθήσει ο Μίλτον μπορεί να αλλάξει. Η δήμαρχος της Τάμπα, Τζέιν Κάστορ σημείωσε ότι το κύμα καταιγίδας που προβλέπεται για την πόλη της αναμένεται να φτάσει τα 4,5 μέτρα βροχής, ποσότητα νερών που θα μπορούσε να καταπιεί ένα ολόκληρο σπίτι. «Έτσι, αν τύχει και βρίσκεστε μέσα σε αυτό, ουσιαστικά θα γίνει το φέρετρό σας», δήλωσε χαρακτηριστικά σε μια δραματική έκκληση για εκκένωση των περιοχών που θα πληγούν.
Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη ενημέρωση του Εθνικού Κέντρου Κυκλώνων (NHC) των ΗΠΑ, είναι πιθανό να υπάρξουν «διακυμάνσεις στην ένταση» του Μίλτον προτού αυτός φτάσει στις δυτικές ακτές της Φλόριντα.
Ο τυφώνας κινείται από τα νοτιοδυτικά προς τα βορειοανατολικά στον κόλπο του Μεξικού. Χθες, Τρίτη, πέρασε από τη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού χωρίς να προκαλέσει θύματα, μόνο κάποιες υλικές ζημιές.
«Ολόκληρη η χερσόνησος της Φλόριντα έχει τεθεί σε κατάσταση είτε εγρήγορσης είτε συναγερμού», δήλωσε χθες ο κυβερνήτης της πολιτείας Ρον ΝτεΣάντις.
Δείτε βίντεο με την πορεία του τυφώνα όπως φαίνεται μέσα από το παράθυρο της κάψουλας Endeavour της SpaceX Crew Dragon, η οποία είναι προσδεδεμένη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS):
Ο πυρήνας του τυφώνα αναμένεται να περάσει πάνω από τη δυτική-κεντρική Φλόριντα, με μια μεγάλη καταιγίδα να αναμένεται κατά μήκος ενός τμήματος των ακτών της πολιτείας πριν πέσει στη ξηρά.
Οι κάτοικοι της Φλόριντα σπεύδουν να ολοκληρώσουν τις προετοιμασίες έκτακτης ανάγκης - ή απλώς εγκαταλείπουν τα σπίτια τους - καθώς ο τυφώνας τρέχει προς την ξηρά στον πολυπληθή κόλπο της Τάμπα.
Ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν προειδοποίησε τους ανθρώπους στη Φλόριντα την Τρίτη να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους ως «θέμα ζωής και θανάτου», ενώ η πολιτεία αναλαμβάνει τη μεγαλύτερη προσπάθεια εκκένωσης εδώ και χρόνια. Μιλώντας στον Λευκό Οίκο την Τρίτη, ο πρόεδρος Μπάιντεν είπε ότι η καταιγίδα μπορεί να είναι μια από τις χειρότερες στη Φλόριντα εδώ και έναν αιώνα.
«Εκκενώστε τώρα, τώρα, τώρα», τόνισε στους κατοίκους της Φλόριντα.
«Κατηγορία πέντε, είναι σαν ένας γιγάντιος ανεμοστρόβιλος που έρχεται εναντίον σου», είπε στο BBC ένας κάτοικος της πόλης Μπράντεντον στην ακτή του Κόλπου από το ξενοδοχείο στο οποίο έχει εκκενωθεί στο Κισίμι.
Ο κυβερνήτης Ρον Ντε Σάντις δήλωσε την Τρίτη ότι η Φλόριντα έχει προετοιμάσει δεκάδες καταφύγια έξω από τις ζώνες εκκένωσης για να βοηθήσει τους κατοίκους που έμειναν αποκλεισμένοι στον απόηχο της καταιγίδας «τέρας». Επίσης, είπε ότι η βενζίνη μεταφέρεται με φορτηγά σε πρατήρια και σταθμοί φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων έχουν επίσης αναπτυχθεί κατά μήκος των δρόμων για να διευκολυνθεί η εκκένωση.
Μεγάλες ουρές σχηματίζονται στα πρατήρια καυσίμων στη νότια Φλόριντα, καθώς ορισμένα πρατήρια άρχισαν να ξεμένουν από καύσιμα. Επίσης, ουρές σχηματίζονται και στα σούπερ μάρκετ με τους κατοίκους να τρέχουν να αγοράσουν τα απαραίτητα.
Οι κομητείες άρχισαν να εκδίδουν εντολές εκκένωσης από τη Δευτέρα, με τα διόδια να έχουν ανασταλεί στους δρόμους στη δυτική και κεντρική Φλόριντα.
Το κλείσιμο των σχολείων σε πολλές κομητείες ξεκίνησαν την Τρίτη. Τα αεροδρόμια της Τάμπα και του Ορλάντο ανακοίνωσαν ότι θα αναστείλουν τις πτήσεις μέχρι να περάσει η καταιγίδα.
Πού και πότε αναμένεται να χτυπήσει ο Μίλτον
O νέος τυφώνας αναμένεται να χτυπήσει τη Φλόριντα καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ προειδοποιεί ότι οι προσπάθειες καθαρισμού όλων όσων άφησε πίσω της ο τυφώνας Ελίν μπορεί να πάρει και χρόνια. Πάνω από 12.000 κυβικά μέτρα συντριμμιών έχουν αφαιρεθεί στις πληγείσες περιοχές μέχρι στιγμής σε λιγότερο από δύο ημέρες, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Εκατοντάδες δρόμοι παραμένουν κλειστοί, εμποδίζοντας τις προσπάθειες αποστολής βοήθειας σε κοινότητες που έχουν πληγεί σοβαρά.
Ο Μπάιντεν διέταξε άλλους 500 στρατιώτες να αναπτυχθούν στη Βόρεια Καρολίνα. Τα στρατεύματα - που τώρα ανέρχονται συνολικά σε 1.500 - θα συνεργαστούν με χιλιάδες κυβερνητικούς εργάτες αρωγής και την Εθνική Φρουρά.
Οι καταστροφές στη Φλόριντα από τον τυφώνα Μίλτον προβλέπεται ήδη ότι θα ξεπεράσουν τα 1 δισ. δολάρια, σύμφωνα με αξιωματούχο της NOAA (Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας).
Φωτογραφίες: AP