Ένα αμερικανικό ομοσπονδιακό εφετείο επικύρωσε σήμερα νόμο που απαιτεί από την κινεζική εταιρεία ByteDance να πουλήσει τη δημοφιλή εφαρμογή TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι την αρχή του επόμενου έτους, διαφορετικά θα βρεθεί αντιμέτωπη με απαγόρευση της λειτουργίας της.
Η απόφαση μπορεί να προσβληθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο. Οι δικαστές του εφετείου, Σρι Σριναβάσαν, Νεόμι Ράο και Ντάγκλας Γκίνσμπουργκ, εξέτασαν τις νομικές προκλήσεις που κατέθεσαν το TikTok και χρήστες του κατά του νόμου, ο οποίος δίνει στην ByteDance προθεσμία μέχρι τις 19 Ιανουαρίου για να πουλήσει ή να αποσύρει τα αμερικανικά της περιουσιακά στοιχεία ή να αντιμετωπίσει την απαγόρευση.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, ο οποίος υπέγραψε τον νόμο τον Απρίλιο, μπορεί να χορηγήσει μια εφάπαξ παράταση έως και 90 ημέρες, αλλά μόνο αν η ByteDance έχει κάνει σημαντική πρόοδο στην εύρεση αγοραστή.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης υποστηρίζει ότι υπό κινεζική ιδιοκτησία, το TikTok συνιστά σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια λόγω της πρόσβασης σε τεράστιες προσωπικές πληροφορίες Αμερικανών χρηστών και ότι η Κίνα μπορεί να χειραγωγήσει κρυφά τις πληροφορίες που καταναλώνουν οι Αμερικανοί μέσω του TikTok.
Το TikTok και η ByteDance υποστηρίζουν ότι ο νόμος είναι αντισυνταγματικός και παραβιάζει τα δικαιώματα ελευθερίας της έκφρασης των Αμερικανών.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αποπειράθηκε ανεπιτυχώς να απαγορεύσει το TikTok κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας το 2020, δήλωσε πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου ότι δεν θα επιτρέψει την απαγόρευση του TikTok, το οποίο χρησιμοποιείται από 170 εκατομμύρια Αμερικανούς.