«Κι εγώ μπορώ». Με ένα μήνυμα γυναικείας ενδυνάμωσης και εμψύχωσης τόσο στο όνομα της όσο και στο επίκεντρο της φιλοσοφίας της η iToocan, εταιρεία γυναικείας αθλητικής ένδυσης από τη Θεσσαλονίκη, πρεσβεύει πως όλα τα σώματα είναι υπέροχα μέσα από τη διαφορετικότητά τους και αντιμετωπίζει την άσκηση ως διασκέδαση, υγεία και ευτυχία.
Αξιοποιώντας υφάσματα από τη Βραζιλία που «αγαπούν» το σώμα και το προστατεύουν, έχει δημιουργήσει premium sportswear και athleisure ρούχα για τη γυναίκα, όπως κολάν, φόρμες, κορμάκια, μπουστάκια, αντιανεμικά μπουφάν και αξεσουάρ, που μπορούν να τη συνοδεύσουν όχι μόνο στην άσκηση, αλλά και στις καθημερινές της δραστηριότητες.
Πίσω από την iToocan -το όνομα της οποίας, πέραν της κυριολεκτικής μετάφρασης ‘’κι εγώ μπορώ’’, είναι εμπνευσμένο και από το εθνικό πτηνό της Βραζιλίας τουκάν- βρίσκεται ένα ανήσυχο καλλιτεχνικό πνεύμα, η Αθηνά Δράγκου, σκηνοθέτιδα, δημιουργός, με αγάπη για τον χορό και το σώμα.
Η εταιρεία –εκτός από το e-shop της- διαθέτει ένα phygital κατάστημα στην οδό Ολυμπίου Διαμαντή 30 –το πρώτο στην Ελλάδα, όπως επισημαίνει η δημιουργός του- το οποίο μοιάζει βγαλμένο από το μέλλον, τραβώντας τα βλέμματα και προκαλώντας την περιέργεια των περαστικών, που συνήθως δεν μαντεύουν πως πουλά αθλητικά ενδύματα. Εξοπλισμένο με πολλές οθόνες το κατάστημα δημιουργεί μια ξεχωριστή phygital εμπειρία με τον συνδυασμό τεχνολογίας και live shopping και ήρθε για να καλύψει τις ανάγκες των καταναλωτών στη μετά covid εποχή, ενώνοντας τo τεχνολογικό σύμπαν με τη μόδα και τον ανθρώπινο παράγοντα. Έτσι, ο πελάτης μπορεί να απολαύσει την ευκολία και τις ανέσεις της online παραγγελίας με την ταυτόχρονη εξυπηρέτηση από το προσωπικό, ενώ ο ψηφιακός έξυπνος καθρέφτης που διαθέτει το κατάστημα επιτρέπει σε όσους το επιθυμούν να δουν τα ρούχα επάνω τους χωρίς καν να τα φορέσουν, στοιχείο που αναβαθμίζει την καταναλωτική εμπειρία. «Συνήθως όσοι βλέπουν το κατάστημα ρωτούν ‘’τι είναι;’’, ενώ πολλοί νομίζουν ότι πουλάμε υπολογιστές» λέει η Αθηνά Δράγκου στη Voria.
Τα ρούχα του brand χαρακτηρίζονται από την ηλιακή και αντιανεμική προστασία τους, προστατεύουν από την εφίδρωση, δίνοντας στο σώμα τη δυνατότητα να αναπνεύσει, συσφίγγουν τονώνοντας παράλληλα την κυκλοφορία, ενώ διακρίνονται και από το στοιχείο των έντονων χρωμάτων. Διατίθενται επίσης και σε μεγάλα νούμερα, αφού αγκαλιάζουν κάθε σωματότυπο, μήνυμα που περνά και μέσα από τις φωτογραφίσεις της εταιρείας. Έμφαση δίνει και στο περιβαλλοντικό της αποτύπωμα, φροντίζοντας για τον ανακυκλώσιμο ή επαναχρησιμοποιούμενο χαρακτήρα των συσκευασιών της -ακόμα και τα ταμπελάκια της δεν χρειάζεται να πεταχτούν, αφού σε αυτά αναγράφονται προτεινόμενα προγράμματα εκγύμνασης.
Επόμενος στόχος της iToocan, που λειτουργεί εδώ και ενάμιση χρόνο, είναι η δημιουργία και ανδρικών αθλητικών ρούχων.
Έχοντας ήδη συμμετάσχει στον περσινό κλασικό Μαραθώνιο της Αθήνας, όπου τα ρούχα της δοκιμάστηκαν, ετοιμάζεται για τη δεύτερη συμμετοχή της τόσο στη Marathon Expo όσο και στον φετινό αγώνα.
Από την τέχνη στην αθλητική ένδυση
Η Αθηνά Δράγκου ήταν ανέκαθεν άνθρωπος των τεχνών. Σπούδασε Αρχαιολογία και Ιστορία της Τέχνης στη Φιλοσοφική του ΑΠΘ, ενώ παράλληλα φοιτούσε σε επαγγελματική σχολή χορού. Ένα πρόβλημα με το γόνατό της όμως την έφερε πιο κοντά με το σωματικό θέατρο, που την οδήγησε στο εργαστήριο της Πειραματικής Σκηνής της Τέχνης Θεσσαλονίκης για νέες σπουδές. Στη συνέχεια έκανε ένα μεταπτυχιακό στο Middlesex University του Λονδίνου στη σκηνοθεσία θεάτρου και ένα διδακτορικό γύρω από το ασιατικό θέατρο στο Royal Holloway University of London, ενώ επιστρέφοντας στην Ελλάδα εργάστηκε ως σκηνοθέτιδα σε πολλές παραγωγές και δημιούργησε το Κέντρο Παραστατικών Τεχνών A4M. Όταν ενέσκηψε η πανδημία και τα πάντα έκλεισαν, θέλησε να δώσει διέξοδο στη δημιουργικότητά της. Τυχαία ανακάλυψε το VentureGarden του ACT και σκέφτηκε να συμμετάσχει με μια επιχειρηματική ιδέα για τη δημιουργία αθλητικών ρούχων με έμφαση στο γυναικείο σώμα και ένα μήνυμα κατά του body shaming. Ήταν άλλωστε μια περίοδος που όλοι έβρισκαν διέξοδο στην άθληση και μια τέτοια ιδέα ήταν περισσότερο επίκαιρη από ποτέ.
Η Αθηνά Δράγκου μετά από πολλή έρευνα αγοράς για τα προϊόντα και τα υλικά διαπίστωσε πως η Βραζιλία διέθετε μεγάλη τεχνογνωσία και εξειδίκευση στα υφάσματα για το fitness, τα οποία είναι υψηλής τεχνολογίας με πολλές ιδιότητες που προστατεύουν το σώμα. Αποφάσισε λοιπόν να συνδυάσει την ιδέα της με τα βραζιλιάνικα υλικά και έτσι ξεκίνησαν όλα. Πέραν των δικών της ρούχων, φέρνει και δύο βραζιλιάνικες εταιρείες.
«Η φιλοσοφία της iToocan είναι πως μια γυναίκα δεν χρειάζεται να έχει έναν συγκεκριμένο σωματότυπο για να αθληθεί. Για μας όλα τα σώματα είναι αποδεκτά. Άλλωστε η επιλογή του ονόματος ‘’κι εγώ μπορώ’’ συμβολίζει ένα μήνυμα εμψύχωσης τόσο για τις γυναίκες όσο και για μένα που ξεκίνησα κάτι εντελώς καινούριο» λέει η Αθηνά Δράγκου, που, αν και μπήκε στα βαθιά νερά του επιχειρείν, εξηγεί πως, όταν κάποιος έχει βιοποριστεί κάνοντας τέχνη, είναι έτοιμος και για τα πιο δύσκολα.