Υπηρέτησε ως υφυπουργός και στη συνέχεια ως αναπληρωτής υπουργός Υγείας στην πιο κρίσιμη περίοδο, όταν η Ελλάδα, η Ευρώπη και ο κόσμος ολόκληρος βρέθηκαν αντιμέτωποι με την πανδημία του κορωνοϊού.
Ο Βασίλης Κοντοζαμάνης θεωρεί ότι αυτή ήταν μια μεγάλη εμπειρία και τονίζει ότι «ξεπεράσαμε σε σύντομο χρονικό διάστημα παθογένειες ετών στον τομέα της υγείας», εξηγώντας πως «το σύστημα υγείας έπρεπε να κρατηθεί όρθιο και κρατήθηκε όρθιο».
Σήμερα είναι από τη θέση του εθνικού εκπροσώπου, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Αρχής Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης Καταστάσεων Έκτακτης Υγειονομικής Ανάγκης (HERA) και όπως λέει ο ίδιος «εργάζομαι σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, ώστε τα μαθήματα αυτά να μετουσιωθούν με αποτελεσματικότητα σε “πιλότο” στο ενδεχόμενο μιας νέας υγειονομικής κρίσης».
Στη συνέντευξη που ακολουθεί ο Βασίλης Κοντοζαμάνης μιλάει ακόμη για την πρωτοβουλία που ανέλαβε με στόχο την αξιοποίηση του πρώην νοσοκομείου Λοιμωδών στη Θεσσαλονίκη και σχολιάζει τις πληροφορίες που τον θέλουν να καταλαμβάνει μία θέση στο ευρωψηφοδέλτιο της ΝΔ για τις εκλογές του Ιουνίου.
«Η ευρωπαϊκή πολιτική δεν πρέπει να αφορά μόνο μια ελίτ που κινείται πέριξ των Βρυξελλών και του Στρασβούργου. Αφορά τις ζωές όλων μας», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Ήσασταν μεταξύ των ανθρώπων που κλήθηκαν να διαχειριστούν πολιτικά και επιχειρησιακά τη δύσκολη περίοδο της πανδημίας. Τι σας δίδαξε αυτή η δύσκολη εμπειρία; Επίσης, τι πιστεύετε ότι έμαθε από αυτήν την περίοδο τόσο η ελληνική κοινωνία όσο και η κυβέρνηση;
Η τοποθέτησή μου από τον Πρωθυπουργό στο Υπουργείο Υγείας, αρχικά ως Υφυπουργός και στη συνέχεια ως Αναπληρωτής Υπουργός, συνέπεσε με την κρισιμότερη ίσως περίοδο του Εθνικού Συστήματος Υγείας, αυτή της
πανδημίας του κορωνοϊού. Στα τέλη του μήνα συμπληρώνονται 4 χρόνια από την ημέρα που καταγράφηκε το πρώτο κρούσμα στη χώρα μας. 26 Φεβρουαρίου του 2020, το θυμάμαι σαν χθες. Ιστορική περίοδος. Πρωτόγνωρη για όλους μας, μια συνθήκη που άλλαξε τις ζωές όλων, επηρέασε ολόκληρο τον πλανήτη. Συνήθειες, τρόπος ζωής, οικονομία,
άλλαξαν τα πάντα. Και όπως καταλαβαίνετε, η αντιμετώπιση από πλευράς πολιτείας τέτοιων συνθηκών απαιτούσε αντανακλαστικά και σχέδιο. Έπρεπε να γίνουν πολλά πράγματα σε μικρό χρονικό διάστημα. Ο χρόνος έτρεχε, το
περιβάλλον ήταν πρωτόγνωρο και εμείς οφείλαμε να χαράξουμε μια αποτελεσματική στρατηγική. Όπερ και εγένετο, όπως φάνηκε εκ του αποτελέσματος. Σταθήκαμε ως κυβέρνηση στο ύψος των περιστάσεων. Γνωρίζω από πρώτο χέρι τον αγώνα εκείνης της περιόδου. Ξεπεράσαμε σεσύντομο χρονικό διάστημα παθογένειες ετών στον τομέα της υγείας. Η
θωράκισή της έπρεπε να είναι συστηματική και οι αποφάσεις τολμηρές και γενναίες. Το σύστημα υγείας έπρεπε να κρατηθεί όρθιο και κρατήθηκε όρθιο. Είμαι ιδιαιτέρως υπερήφανος που ως πολιτική ηγεσία του Υπουργείου Υγείας
εκείνη την περίοδο, πήραμε σε ελάχιστο χρόνο τις αναγκαίες αποφάσεις. Δεν κρύψαμε την αλήθεια, δεν νοιαστήκαμε για το πολιτικό κόστος, αλλάξαμε την εικόνα της χώρας μας διεθνώς και θέσαμε τα θεμέλια για το ΕΣΥ της επόμενης
ημέρας. Μάθαμε πολλά και τώρα καλούμαστε η γνώση να εφαρμοστεί στην πράξη.
Έχετε θητεύσει σε σημαντικές διεθνείς θέσεις που αφορούν τον κρίσιμο τομέα της υγείας - σήμερα εκπροσωπείτε τη χώρα μας στο ΔΣ της Ευρωπαϊκής Αρχής Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης Καταστάσεων Έκτακτης Υγειονομικής Ανάγκης (HERA). Πιστεύετε ότι οι διεθνείς οργανισμοί έχουν φθάσει πλέον σε μεγαλύτερο βαθμό ετοιμότητας για να αντιμετωπίσουν μία νέα μεγάλη υγειονομική κρίση; Διότι υπάρχει η κριτική ότι με τον κορωνοϊό βρέθηκαν εξαπίνης
Η περίοδος της πανδημίας μάς κληροδότησε, μεταξύ άλλων σπουδαίων μαθημάτων, πολύτιμη εμπειρία και γνώση για τη διαχείριση έκτακτων υγειονομικών κρίσεων. Σήμερα, ως εθνικός εκπρόσωπος, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Αρχής Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης Καταστάσεων Έκτακτης Υγειονομικής Ανάγκης (HERA) εργάζομαι σε
πανευρωπαϊκό επίπεδο, ώστε τα μαθήματα αυτά να μετουσιωθούν με αποτελεσματικότητα σε «πιλότο» στο ενδεχόμενο μιας νέας υγειονομικής κρίσης. Με δύο λόγια, η HERA είναι αρμόδια για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με απειλές για τη δημόσια υγεία και έχει ως σκοπό να προάγει τον τομέα Έρευνας και Ανάπτυξης για φάρμακα, εμβόλια και ιατρικές συσκευές, έτσι ώστε, όταν πλησιάζει μια κρίση, η Ε.Ε. να έχει την τεχνολογία και την τεχνογνωσία για να την αντιμετωπίσει. Η δουλειά που γίνεται είναι πολύ σημαντική. Υπάρχει χώρος για την Ελλάδα και στο κομμάτι αυτό να
σχηματίσει κυρίαρχο ρόλο σε ευρωπαϊκό επίπεδο και για μένα προσωπικά είναι τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα μου.
Με την ιδιότητά σας ως αναπληρωτής υπουργός Υγείας και μετέπειτα ως σύμβουλος του πρωθυπουργού, αναλάβατε πρωτοβουλία για την αξιοποίηση του πρώην νοσοκομείου Λοιμωδών. Προχωράει το σχέδιο για δημιουργία δομής υγείας προληπτικής ιατρικής; Ποιες είναι οι τελευταίες εξελίξεις;
Κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως Αναπληρωτής Υπουργός Υγείας εκπονήσαμε με την 4η Υγειονομική Περιφέρεια σχέδιο αξιοποίησης του πρώην νοσοκομείου ειδικών παθήσεων. Για να υλοποιηθεί το σχέδιο αυτό πρέπει
πρώτα να περιέλθει η κυριότητα του χώρου στο Ελληνικό Κράτος αφού σήμερα ανήκει στο Ιταλικό Κράτος. Είμαστε σε συζητήσεις με την ιταλική πλευρά και είμαι βέβαιος ότι θα υπάρξει σύντομα θετική κατάληξη και η πόλη της Θεσσαλονίκης θα αποκτήσει μία νέα, σύγχρονη δομή υγείας.
Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι θα είστε υποψήφιος στις ευρωεκλογές με το ψηφοδέλτιο της ΝΔ. Γιατί πήρατε αυτήν την απόφαση;
Είναι προφανώς τιμητική και κολακευτική η συζήτηση των τελευταίων ημερών σχετικά με ενδεχόμενη υποψηφιότητά μου στις Ευρωεκλογές του Ιουνίου. Η κατάρτιση όμως του ψηφοδελτίου αποτελεί αποκλειστική αρμοδιότητα του Πρωθυπουργού. Οι επίσημες ανακοινώσεις θα γίνουν από τον ίδιο, όταν το κρίνει σκόπιμο. Προσωπικά, σαφέστατα και με γοητεύει ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Ειδικά, τη στιγμή που καλούμε να εκπροσωπήσω τη μεγάλη παράταξη της Νέας Δημοκρατίας. Πιστεύω πως η ευρωπαϊκή πολιτική δεν πρέπει να αφορά μόνο μια ελίτ που κινείται πέριξ των Βρυξελλών και του Στρασβούργου. Αφορά τις ζωές όλων μας και γι’ αυτό οι Ευρωεκλογές είναι μια σοβαρή υπόθεση, πολύ πιο σοβαρή ίσως απ’ ότι την αντιμετωπίζουμε. Σήμερα τα πάντα ξεκινούν από τις Βρυξέλλες και η Ελλάδα οφείλει να είναι
ισχυρή εκεί που λαμβάνονται οι αποφάσεις. Μέχρι τις επίσημες ανακοινώσεις, λοιπόν, μεταξύ άλλων έχω την τιμή να υπηρετώ ως σύμβουλός του για θέματα υγείας.
Πράγματι, έχει διαπιστωθεί ότι υπάρχει αυξανόμενο έλλειμμα αντιπροσώπευσης μεταξύ των πολιτών στην Ευρώπη και του ευρωκοινοβουλίου. Πιστεύετε ότι αυτό το χάσμα μπορεί να γεφυρωθεί και πώς μπορεί να γίνει αυτό;
Η ευρωπαϊκή πολιτική, προανέφερα, πως δεν αφορά τους λίγους, αλλά τους πολλούς. Οι πολιτικές που χαράζονται σε Βρυξέλλες και Στρασβούργο επηρεάζουν τις ζωές όλων μας. Για να το κατανοήσουμε αρκεί να ανατρέξουμε
στα χρόνια της πανδημίας. Σκεφτείτε η Ευρωπαϊκή Ένωση να μην ένωνε δυνάμεις στην προμήθεια εμβολίων. Σκεφτείτε να έπρεπε η Ελλάδα ως μονάδα να διαπραγματευτεί με φαρμακευτικούς κολοσσούς για να εξασφαλίσει την
επάρκεια των εμβολίων. Ως εκ τούτου, οι Ευρωεκλογές αποκτούν ιδιαίτερη σημασία και η επέκταση του ενδιαφέροντος του κοινού για αυτές αποτελεί μια διαρκή πρόκληση.