Νεκροί ανασύρθηκαν μέσα στο αυτοκίνητο τους τρεις από τους τέσσερις στρατιωτικούς που επέβαιναν σε αμερικανικό τεθωρακισμένο όχημα, το οποίο έπεσε μέσα σε έλος στην ανατολική Λιθουανία, σύμφωνα με την ανακοίνωση των τοπικών αρχών.
Οι τέσσερις στρατιώτες, που βρίσκονταν στη Λιθουανία τους τελευταίους δύο μήνες, συμμετείχαν σε στρατιωτικά γυμνάσια σε πεδίο εκπαίδευσης στην Παμπράντε, πόλη κοντά στα σύνορα με τη Λευκορωσία.
Παράλληλα, η έρευνα για τον εντοπισμό του τέταρτου συνεχίζεται.
According to a senior U.S. defense official in Europe, the bodies of three of the missing crewmembers from the U.S. Army M88A2 “Hercules” Armored-Recovery Vehicle (ARV) that went missing last Tuesday and was extracted this morning from a swamp at the Pabradė Training Ground in… pic.twitter.com/nvOx9TLyol
— OSINTdefender (@sentdefender) March 31, 2025
Ο επικεφαλής των λιθουανικών ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Ραϊμούντας Βαλκσνόρας, έκανε γνωστό μέσω δημοσίευσης του στα μέσα κοινωνιής δικτύωσης ότι το όχημα αναρτήθηκε και απαίτησε «τον σεβασμό και την αλληλεγγύη όλων εν αναμονή περισσότερων πληροφοριών», κυρίως για την τύχη των αγνοουμένων.
«Η αμερικανική πλευρά θα κάνει δημόσια ανακοίνωση όταν θα έχει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και μόνο αφού ενημερώσει τις οικογένειες των στρατιωτών», υπογράμμισε η Η Λιθουανή υπουργός Άμυνας Ντοβίλ Σακαλιέν, η οποία έκανε γνωστή τη λήξη της επιχείρησης εντοπισμού των στρατιωτών.
Σύμφωνα με την υπουργό, η λιθουανική στρατιωτική αστυνομία και Αμερικανοί ερευνητές μετέβησαν στο σημείο της επιχείρησης.
«Ας είμαστε προσεκτικοί και ας παραμείνουμε επικεντρωμένοι μέχρι να μπορέσουν να μας δώσουν περισσότερες πληροφορίες για την κατάσταση», δήλωσε η υπουργός στον ραδιοφωνικό σταθμό LRT. «Αν η ανάκτηση του οχήματος δεν δώσει όλες τις απαντήσεις, η εργασία θα πρέπει να συνεχιστεί», πρόσθεσε.
Lithuania said rescuers have recovered the armored vehicle that was carrying four missing US soldiers from a peat bog in a military training area in the Baltic country https://t.co/tuIXdcfwo0 pic.twitter.com/CvMphb7M0E
— Reuters (@Reuters) March 31, 2025
Οι λιθουανικές Αρχές ενημερώθηκαν στις 25 Μαρτίου για την εξαφάνιση των Αμερικανών στρατιωτών.
Από τότε διεξάγεται μεγάλη επιχείρηση διάσωσης με τη συμμετοχή εκατοντάδων ανθρώπων και βαρέος εξοπλισμού από ΗΠΑ και Λιθουανία. Με αίτημα του Βίλνιους, η Πολωνία έστειλε μια μονάδα 150 στρατιωτών και ειδικών.
Το τεθωρακισμένο όχημα περισυλλογής M88 Hercules που χρησιμοποιήθηκε από τους τέσσερις στρατιώτες εντοπίστηκε την Τετάρτη, 27 Μαρτίου.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, βρέθηκε σε βάθος περίπου 4,5 μέτρων κάτω από ένα στρώμα νερού και λάσπης, με αποτέλεσμα η ανάκτησή του να καταστεί εξαιρετικά δύσκολη.
«Η ζώνη γύρω από το σημείο είναι απίστευτα υγρή και βαλτώδης», εξήγησε την Παρασκευή η υπηρεσία Τύπου του αμερικανικού στρατού στην Ευρώπη και στην Αφρική, προσθέτοντας πως «η αποστράγγιση της ζώνης είναι αργή και δύσκολη λόγω της διήθησης υπόγειων υδάτων».
Η Λιθουανία, μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, φιλοξενεί στο έδαφός της τουλάχιστον 1.000 Αμερικανούς στρατιώτες που έχουν αναπτυχθεί εκεί με κυκλική εναλλαγή.