Ο Ναός της Γεννήσεως στη Βηθλεέμ, ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς, προσελκύει εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο στη Δυτική Όχθη της Παλαιστίνης. Φέτος, στον χώρο όπου θα έπρεπε να συγκεντρώνονται προσκυνητές απ’ όλον τον κόσμο, υπάρχουν μόνο σταθμευμένα αυτοκίνητα.
Η Βηθλεέμ, συνήθως γεμάτη με τουρίστες και προσκυνητές αυτήν την εποχή του χρόνου, είναι έρημη. Τα ξενοδοχεία είναι άδεια, κάποια δεν άνοιξαν καθόλου.
Μέσα στον ναό προσέυχονται μόνο ελάχιστοι, ντόπιοι χριστιανοί κάτοικοι.
Έξω από τον Ναό της Γέννησης, μία συγκλονιστική φάτνη έχει στηθεί, που απεικονίζει όλη τη φρίκη του πολέμου στη Γάζα.
Μαύρες οι φιγούρες της Μαρίας και του Ιωσήφ, και το άγιο βρέφος τυλιγμένο σε λευκό σάβανο, φόρος τιμής στα νεκρά παιδιά, θύματα του πολέμου του Ισραήλ κατά της Χαμάς στον παλαιστινικό θύλακα.
Η σκηνή της φάτνης με ερείπια τριγύρω που συμβολίζουν την καταστροφή στη Γάζα και λευκά σεντόνια που αναφέρονται στους νεκρούς αμάχους, έχει στηθεί στην πλατεία Manger δίπλα στην εκκλησία της Γέννησης.
Ούτε έλατο, ούτε φώτα φέτος στην πόλη: οι θρησκευτικές αρχές, σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους της Γάζας, αποκήρυξαν κάθε «άχρηστο εορτασμό».
Εκτιμάται πως ο χριστουγεννιάτικος τουρισμός της Βηθλεέμ αντιστοιχεί στο 70% των εσόδων της πόλης της Δυτικής Όχθης. Συνεπώς, η φετινή ματαίωση των χριστουγεννιάτικων εκδηλώσεων αποτελεί σοβαρό πλήγμα για την πόλη.
Οι δημοτικές αρχές αποφάσισαν να περιοριστεί ο εορτασμός μόνο σε θρησκευτικό επίπεδο, με τη μεσονύχτια λειτουργία.
«Ο πόλεμος τα σταμάτησε όλα», εξήγησε ο έμπορος Άμπουντ Σούμποχ, αναφερόμενος στις σφοδρές συγκρούσεις που μαίνονται στη Λωρίδα της Γάζας, χωρίς να διαφαίνεται στον ορίζοντα κάποια προοπτική για κατάπαυση του πυρός.
Στον πόλεμο που ξεκίνησε μετά τη φονική επίθεση της Χαμάς, στις 7 Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ, με 1.200 νεκρούς, πάνω από 20.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί και περισσότεροι από 50.000 έχουν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια των ισραηλινών επιχειρήσεων στη Γάζα. Περίπου το 85% από τα 2,3 εκατομμύρια κατοίκους του μικρού αυτού παλαιστινιακού θύλακα έχουν εκτοπιστεί εσωτερικά.
Πηγή: skai.gr
Φωτογραφίες: AP