Η ερευνητική τους μέθοδος «διαβάζει» το DNA των φυτικών ειδών και των προϊόντων που προκύπτουν από αυτά και γίνεται «όπλο» κατά των φαινομένων νοθείας στην αγορά, ενώ προστατεύει την εφοδιαστική αλυσίδα -από τον παραγωγό και τη βιομηχανία μέχρι τον καταναλωτή- αναδεικνύει την μοναδικότητα του εκάστοτε προϊόντος και διασφαλίζει την υπεραξία που αυτή του χαρίζει. Για όλους αυτούς τους λόγους μια ομάδα επτά ερευνητών που εργάζεται στο Ινστιτούτο Εφαρμοσμένων Βιοεπιστημών του ΕΚΕΤΑ αποφάσισε να βγάλει από τα συρτάρια την έρευνά της για την ταυτοποίηση φυτικών ειδών που ανήκουν στην ελληνική βιοποικιλότητα με τη χρήση DNA και να την κάνει… επιχείρηση με το όνομα Mobase, εμπνευσμένο από τους μοριακούς δείκτες που χρησιμοποιεί.
Άλλωστε, η μέθοδός της ταυτοποιεί γρήγορα και εύκολα όχι μόνο το φυτικό είδος και τις ποικιλίες του, αλλά και το προϊόν που προέρχεται από αυτό, όπως για παράδειγμα το αλεύρι που προκύπτει από το σιτάρι. Έχει έτσι ένα μεγάλο πεδίο εφαρμογών στην αγορά, από τη βιομηχανία τροφίμων και τα φυτώρια πολλαπλασιαστικού υλικού μέχρι τις αγροτικές καλλιέργειες και τις μεταποιητικές επιχειρήσεις. Για να δώσει επιχειρηματική μορφή στην ερευνητική της εργασία η Mobase απευθύνθηκε στο OK!Thess και πέρασε στον 12ο κύκλο επιτάχυνσης, φιλοδοξώντας σε λίγο καιρό να βγει με τις υπηρεσίες της στην αγορά.
Ο Παναγιώτης Μαδέσης, καθηγητής Μοριακής Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και μέλος ΔΕΠ στο Ινστιτούτο Εφαρμοσμένων Βιοεπιστημών του ΕΚΕΤΑ, ο Νίκος Λάμπρου, καθηγητής του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών, η Ιωάννα Καραμιχάλη, με μεταδιδακτορικό στη βιοπληροφορική, η Ειρήνη Μποσμαλή, υποψήφια διδάκτωρ στην τεχνολογία τροφίμων, η Ελένη Στεφανίδου, με μεταπτυχιακό στην φυτοπαθολογία, η Γεωργία-Μαρία Ντεβέ, υποψήφια διδάκτωρ στη γενετική και βελτίωση των φυτών και η Ερμιόνη Κιόση, με μεταπτυχιακό στα οικονομικά ήταν αυτοί που δημιούργησαν τη Mobase, μια start up που θέλει να δώσει λύση στα φαινόμενα νοθείας στην αγορά, με εργαλείο τη μοριακή μοναδικότητα της ταυτότητας των προϊόντων.
«Θέλουμε να ξέρει ο καταναλωτής ότι για παράδειγμα η φάβα Σαντορίνης που πωλείται 18 ευρώ το κιλό είναι πραγματικά φάβα Σαντορίνης ή ότι τα φασόλια Πρεσπών που αγόρασε είναι φασόλια Πρεσπών και όχι κινέζικα. Θέλουμε να ξέρει ο αγρότης πως η ποικιλία που προμηθεύτηκε για την καλλιέργειά του δεν θα τον διαψεύσει στο χωράφι, κάνοντάς τον να χάσει χρόνο και χρήμα. Πέρα από τη διασφάλιση όλης της εφοδιαστικής αλυσίδας, του εισαγωγέα, του παραγωγού, του εργοστασίου, του καταναλωτή, η μέθοδος αυτή βοηθά και στο branding του προϊόντος, αφού ταυτοποιεί την μοναδικότητά του» λέει στη Voria.gr ο Παναγιώτης Μαδέσης, επιστημονικός υπεύθυνος της ομάδας.
Η ερευνητική «παρέα» και το επιχειρείν
Η ομάδα ερευνητών από τους χώρους της μοριακής βιολογίας, της γεωπονίας, της βιοτεχνολογίας και των οικονομικών ξεκίνησε να ασχολείται στο Ινστιτούτο Εφαρμοσμένων Βιοεπιστημών του ΕΚΕΤΑ με το πρότζεκτ της ταυτοποίησης των φυτικών ειδών με τη χρήση του DNA ήδη από το 2012. Η έρευνα εξελίχθηκε, η ομάδα διευρύνθηκε και με νέα παιδιά που ήρθαν στο εργαστήριο και προέκυψε η μέθοδος που θα οδηγούσε το 2013 και στη βράβευσή της από τον τότε Πρόεδρο της Δημοκρατίας και το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης. Κάποια στιγμή που η έρευνα ωρίμασε, η ομάδα αποφάσισε πως έπρεπε να τη βγάλει από το εργαστήριο και να της δώσει επιχειρηματική υπόσταση. Κάπως έτσι απευθύνθηκε στο OK!Thess, προκειμένου να εκπαιδευτεί σε ένα νέο ρόλο, τον επιχειρηματικό. «Εμείς είμαστε ερευνητές, δεν ξέρουμε πώς να γίνουμε επιχειρηματίες και εκεί μας έχει βοηθήσει το OK!Thess» λέει ο Παναγιώτης Μαδέσης.
Πέρα από άλλα φυτικά είδη, τελευταία η Mobase έχει ταυτοποιήσει με τη μέθοδό της τις ποικιλίες καφέ Arabica και Robusta και εξελίσσει συνεχώς τη μέθοδό της, ενώ επεκτείνεται και σε άλλα είδη του πρωτογενούς τομέα. Έχει μάλιστα και άλλα σχέδια για το μέλλον, θέλοντας να συμβάλλει στην βελτίωση του γενετικού υλικού των φυτικών ειδών.