Το κίνημα της Χεζμπολάχ του Λιβάνου έχει προειδοποιήσει ότι είναι πλήρως έτοιμο να πολεμήσει εναντίον του Ισραήλ, αφού οι μαχητές του αντάλλαξαν πυρά για μέρες με Ισραηλινούς στρατιώτες στα σύνορά τους.
Και τα δύο μέρη ανταλλάσσουν βομβαρδισμούς και ρουκέτες κατά μήκος των συνόρων τους από τότε που η παλαιστινιακή ένοπλη οργάνωση Χαμάς επιτέθηκε στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου και σκότωσε περίπου 1.400 ανθρώπους.
Καθώς η βία κλιμακώνεται, οι αναλυτές φοβούνται ότι η Χεζμπολάχ μπορεί να ανοίξει ένα νέο μέτωπο εναντίον του Ισραήλ κατόπιν εντολής των ηγετών του και των Ιρανών υποστηρικτών τους. Αυτό το σενάριο μπορεί να ανακουφίσει την πίεση στη Χαμάς και τους πολιορκημένους αμάχους στη Γάζα, αλλά θα ήταν καταστροφικό για τον Λίβανο και δαπανηρό για το Ισραήλ, είπαν αναλυτές στο Al Jazeera.
Όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις στρατιωτικές δυνατότητες της Χεζμπολάχ:
Έχει πολεμήσει η Χεζμπολάχ στο παρελθόν το Ισραήλ;
Τον Ιούλιο του 2006, η Χεζμπολάχ συνέλαβε δύο ισραηλινούς μαχητές στα σύνορά της, γεγονός που προκάλεσε μια μαζική στρατιωτική απάντηση από το Ισραήλ. Ο πόλεμος διήρκεσε 34 ημέρες και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περισσότερων από 1.100 Λιβανέζων υπηκόων και 165 Ισραηλινών.
Κανείς δεν κέρδισε ουσιαστικά τον πόλεμο, αλλά οι άμαχοι του Λιβάνου ήταν ξεκάθαρα οι ηττημένοι. Το Ισραήλ κατέστρεψε ή κατεδάφισε περίπου 30.000 σπίτια, 109 γέφυρες και 78 ιατρικές εγκαταστάσεις, σύμφωνα με τη Διεθνή Επιτροπή για τον Ερυθρό Σταυρό.
Ο Νίκολας Μπλάνφορντ, ειδικός στη Χεζμπολάχ στο Ατλαντικό Συμβούλιο, μια δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον, είπε ότι η ομάδα διέθετε 3.000 έως 5.000 μαχητές και πυραύλους μικρού βεληνεκούς για να χτυπήσει το Ισραήλ.
Όμως τα τελευταία 17 χρόνια, η Χεζμπολάχ έχει βελτιώσει σημαντικά τις στρατιωτικές της ικανότητες.
«Νομίζω ότι η Χεζμπολάχ σήμερα έχει την ικανότητα να προκαλέσει τη μεγαλύτερη ζημιά στο Ισραήλ [από την ίδρυση του εβραϊκού κράτους] το 1948», είπε ο Μπλάνφορντ στο Al Jazeera.
Πόσο ισχυρή είναι η Χεζμπολάχ σήμερα;
Ο Μπλάνφορντ υπολόγισε ότι η Χεζμπολάχ έχει τουλάχιστον 60.000 μαχητές, συμπεριλαμβανομένων τους πλήρους απασχόλησης και τους έφεδρους. Η ομάδα αύξησε επίσης το απόθεμα πυραύλων της από 14.000 το 2006 σε περίπου 150.000 τώρα, είπε.
Οι περισσότεροι είναι μικρού βεληνεκούς, η Χεζμπολάχ διαθέτει επίσης ιρανικούς πυραύλους ακριβείας καθοδήγησης που έχουν βεληνεκές 300 χλμ. Ο Μπλάνφορντ πρόσθεσε ότι η μονάδα «ειδικών δυνάμεων» της Χεζμπολάχ είναι εκπαιδευμένη να διεισδύει στο Ισραήλ σε περίπτωση πολέμου.
«Δεν αποτελεί έκπληξη ίσως το γεγονός ότι οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι θεωρούν τη Χεζμπολάχ την κύρια απειλή τους τα τελευταία χρόνια», είπε στο Al Jazeera.
Η Ράντα Σλιμ, διευθύντρια του Προγράμματος Συγκρούσεων και Επίλυσης στο Ινστιτούτο Μέσης Ανατολής, είπε επίσης στο Al Jazeera ότι ο συριακός πόλεμος - όπου η Χεζμπολάχ παρενέβη στο πλευρό του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ - επέτρεψε στην ομάδα να βελτιώσει τις μαχητικές της ικανότητες.
«Στη Συρία, που ήταν ένας παρατεταμένος πόλεμος, απέκτησαν νέες δεξιότητες όσον αφορά τον αστικό πόλεμο και την ευφυΐα. Τα συστήματα πληροφοριών τους βελτιώθηκαν πολύ», είπε στο Al Jazeera.
Πόσο πιθανός είναι ένας πόλεμος Χεζμπολάχ-Ισραήλ;
Ενώ η περιορισμένη συνοριακή βία μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ δεν είναι ασυνήθιστη, η Σλιμ από το Ινστιτούτο Μέσης Ανατολής πιστεύει ότι υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος για μεγάλη κλιμάκωση σήμερα.
Είπε ότι η Χεζμπολάχ και το Ιράν ενδέχεται να αποφασίσουν να ανοίξουν ένα δεύτερο μέτωπο κατά του Ισραήλ ανάλογα με το επίπεδο των φρικαλεοτήτων που διαπράττονται στη Γάζα. Εάν η Χαμάς πρόκειται να εξαλειφθεί, η Χεζμπολάχ θα μπορούσε να εμπλακεί, πρόσθεσε.
«Το Ιράν συγκέντρωσε μια χαλαρή ομάδα παικτών για να δημιουργήσει τον "άξονα αντίστασής του" που είναι πλέον μια συνεκτική μηχανή», είπε η Σλιμ. «Η Χεζμπολάχ μίλησε για αυτήν την ιδέα – ονομάζοντάς την ενοποίηση μετώπων – που μοιάζει με το άρθρο 5 του ΝΑΤΟ: μια επίθεση σε έναν είναι επίθεση εναντίον όλων. Δεν νομίζω ότι αυτό συνέβαινε στο παρελθόν».
Παρά τους κινδύνους, ο Μπλάνφορντ πιστεύει ότι το Ιράν και η Χεζμπολάχ θα επιδείξουν αυτοσυγκράτηση. Εξήγησε ότι η Χεζμπολάχ χρησιμεύει ως σημαντικός αποτρεπτικός παράγοντας ενάντια σε οποιαδήποτε πιθανά σχέδια του Ισραήλ και των ΗΠΑ να επιτεθούν στο Ιράν.
«[Εάν γίνει πόλεμος στον Λίβανο,] τότε η Χεζμπολάχ θα χτυπηθεί και το Ιράν θα έχανε ένα βασικό μέσο αποτροπής», είπε ο Μπλάνφορντ.
Ωστόσο, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο ενός πολέμου. Είπε ότι το Ιράν θα μπορούσε ακόμα να ενεργοποιήσει τους πληρεξούσιους του εναντίον του Ισραήλ, εάν κρίνει ότι τώρα είναι η πιο κατάλληλη στιγμή για να επιτεθεί στο Ισραήλ.
Οι ΗΠΑ γνωρίζουν τον κίνδυνο και έχουν στείλει δύο αεροπλανοφόρα στην ανατολική Μεσόγειο για να αποτρέψουν τις ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν να στοχοποιήσουν το Ισραήλ. Το Ισραήλ μπορεί να έχει τα δικά του σχέδια που εκμεταλλεύονται τις διπλωματικές προσπάθειες και τον στρατό των ΗΠΑ για να επιτεθούν πρώτα στη Χεζμπολάχ, είπε ο Μπλάνφορντ.
Μπορεί η Χεζμπολάχ να νικήσει το Ισραήλ;
Η Χεζμπολάχ έχει την ικανότητα να «προκαλέσει τρομερό κόστος στο Ισραήλ», αλλά εξακολουθεί να είναι απαράμιλλο, είπε η Σλιμ.
Πιστεύει ότι η ομάδα μπορεί να υποστηρίξει μια επίθεση στο Ισραήλ που θα καταστρέψει τις κρίσιμες υποδομές της χώρας, όπως το αεροδρόμιο Ben-Gurion και τα μεγάλα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας. Αλλά τελικά, το Ισραήλ μπορεί να μετατρέψει το μεγαλύτερο μέρος του Λιβάνου σε ερείπια.
«Στη Συρία, ο πόλεμος ήταν διαφορετικός. Η Χεζμπολάχ πολεμούσε ενάντια σε διάφορες πολιτοφυλακές – χρηματοδοτούμενες από κάποιες αραβικές κυβερνήσεις – αλλά τίποτα σε σύγκριση με την πανίσχυρη μηχανή που είναι ο ισραηλινός στρατός», είπε ο Σλιμ.
Σε οποιαδήποτε ευρύτερη σύγκρουση, το Ισραήλ πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει αυτό που αποκαλεί «Δόγμα Dahiya» - που πήρε το όνομά του από μια αστική γειτονιά και ένα προπύργιο της Χεζμπολάχ στη νότια Βηρυτό - το οποίο υπαγορεύει τη χρήση δυσανάλογης δύναμης που στοχεύει πολιτικές και στρατιωτικές υποδομές.
Ο Ιμάντ Σαλαμέι, αναπληρωτής καθηγητής πολιτικών επιστημών και διεθνών υποθέσεων στο Lebanese American University, προειδοποίησε ότι ένας πόλεμος κατά της Χεζμπολάχ θα μπορούσε να οδηγήσει σε εμφύλια διαμάχη στον Λίβανο, ο οποίος έχει περάσει από οικονομική και πολιτική κρίση.
Είπε ότι η μετανάστευση ως επί το πλείστον Σιιτών Λιβανέζων πολιτών σε πόλεις με πλειοψηφία χριστιανών και σουνιτών στον βορρά μπορεί να πυροδοτήσει θρησκευτικές εντάσεις, μια άποψη που εκφράζουν και άλλοι αναλυτές.
Οι επικριτές και οι αντίπαλοι της Χεζμπολάχ μπορεί επίσης να κατηγορήσουν ρητά την ομάδα - και τους υποστηρικτές της - ότι έσυραν την ήδη πολιορκημένη χώρα σε πόλεμο.
«Εάν [ένας πόλεμος] συμβεί, τότε δεν θα είναι όπως το 2006», είπε ο Σαλαμέι στο Al Jazeera. «Θα υπάρξουν μάχες και αντίσταση μεταξύ των κοινοτήτων στο εσωτερικό».
Πηγή: Al Jazeera