Ο Ντόναλντ Τραμπ σκέφτεται σοβαρά για την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων στο έδαφος του Ιράν, όπως αποκάλυψαν στο NBC News Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Ο Τραμπ, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, έχει συζητήσει την ιδέα της αποστολής χερσαίων στρατευμάτων με βοηθούς και Ρεπουμπλικάνους αξιωματούχους εκτός του Λευκού Οίκου, ενώ παράλληλα έχει σκιαγραφήσει το όραμά του για ένα μεταπολεμικό Ιράν.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους, το όραμα του Τραμπ είναι το ουράνιο του Ιράν να είναι ασφαλές και οι ΗΠΑ να συνεργαστούν με το νέο ιρανικό καθεστώς στον τομέα του πετρελαίου, όπως έγινε αντίστοιχα με τη Βενεζουέλα.
Στο μυαλό του Τραμπ, αναφέρουν οι ίδιες πηγές, δεν είναι να στείλει πολλές χερσαίες δυνάμεις για μια μεγάλης κλίμακας εισβολή, αλλά έναν μικρό αριθμό αμερικανικών στρατευμάτων που θα χρησιμοποιηθεί για συγκεκριμένους στρατηγικούς σκοπούς. Ωστόσο, προς το παρόν, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει λάβει την τελική απόφαση, ούτε έχει δώσει κάποια εντολή στον στρατό.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λίβιτ, εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει πως «η ιστορία βασίζεται σε υποθέσεις ανώνυμων πηγών που δεν ανήκουν στην ομάδα εθνικής ασφάλειας του προέδρου και είναι σαφές ότι δεν έχουν ενημερωθεί για αυτές τις συζητήσεις. Ο πρόεδρος Τραμπ διατηρεί πάντα, με σύνεση, όλες τις επιλογές ανοιχτές, αλλά όποιος προσπαθεί να υπονοήσει ότι είναι υπέρ της μιας ή της άλλης επιλογής αποδεικνύει ότι δεν έχει πραγματική θέση στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
Δημοσίως, ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να στείλει αμερικανικά στρατεύματα στο Ιράν, αν και μέχρι στιγμής ο πόλεμος περιορίζεται σε αεροπορικές επιδρομές. Οι ιδιωτικές συζητήσεις του σχετικά με το θέμα δείχνουν ότι ο Τραμπ είναι ίσως πιο πρόθυμος να εξετάσει ένα τέτοιο ενδεχόμενο από ό,τι υποδηλώνουν οι δημόσιες δηλώσεις του μέχρι στιγμής.
Μιλώντας στη New York Post, ο Αμερικανός παραδέχτηκε πως: «Δεν έχω κανένα πρόβλημα με την αποστολή στρατευμάτων στο έδαφος». Ανέφερε ότι ενώ άλλοι πρόεδροι έχουν αποκλείσει την αποστολή στρατευμάτων στο έδαφος, «εγώ λέω πως πιθανώς δεν θα χρειαστεί».
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, πρόσφατα ακυρώθηκε αιφνιδιαστικά μεγάλη άσκηση αλεξιπτωτιστών στον αμερικανικό στρατό, γεγονός που ενίσχυσε τη φημολογία ότι μονάδες που εξειδικεύονται σε χερσαίες επιχειρήσεις και αποστολές υψηλής ετοιμότητας ενδέχεται να μετακινηθούν προς τη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, πρόκειται για δύναμη περίπου 4.000-5.000 στρατιωτών της 82ης αερομεταφερόμενης μεραρχίας, η οποία σταθμεύει στη Βόρεια Καρολίνα και μπορεί να αναπτυχθεί επιχειρησιακά μέσα σε περίπου 18 ώρες.
Ως πιθανός στόχος σε περίπτωση χερσαίας επιχείρησης αναφέρεται η Νήσος Χαργκ στον Περσικό Κόλπο, η οποία βρίσκεται σε μικρή απόσταση από την ηπειρωτική χώρα του Ιράν και αποτελεί κομβικό ενεργειακό σημείο. Από τις εγκαταστάσεις του νησιού διακινείται περίπου το 90% των πετρελαϊκών εξαγωγών της χώρας.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι ο έλεγχος ενός τέτοιου σημείου θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, επηρεάζοντας άμεσα την οικονομία της Τεχεράνης. Προειδοποιούν ωστόσο ότι μια τέτοια κίνηση θα εξέθετε αμερικανικές δυνάμεις σε σοβαρούς κινδύνους, ενώ θα είχε και σημαντικό πολιτικό κόστος.
Δημοσίως, ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο ανάπτυξης αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράν, αν και ο πόλεμος μέχρι στιγμής διεξάγεται αποκλειστικά με αεροπορικές επιχειρήσεις. Οι ιδιωτικές του συζητήσεις, ωστόσο, δείχνουν έναν πρόεδρο που εμφανίζεται περισσότερο διατεθειμένος να εξετάσει ένα τέτοιο ενδεχόμενο απ’ ό,τι υποδηλώνουν οι δημόσιες τοποθετήσεις του.
Μια ενδεχόμενη ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στο ιρανικό έδαφος θα μπορούσε να διευρύνει σημαντικά το μέγεθος και την ένταση της σύγκρουσης, αυξάνοντας παράλληλα τους κινδύνους για τις αμερικανικές δυνάμεις.
Το σενάριο «Βενεζουέλα»
Σύμφωνα με αξιωματούχους, ο Τραμπ έχει περιγράψει σε συνομιλίες με συμβούλους και Ρεπουμπλικανούς πολιτικούς ότι το ιδανικό αποτέλεσμα στο Ιράν θα ήταν παρόμοιο με τη νέα δυναμική που έχει διαμορφωθεί στη Βενεζουέλα μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο από αμερικανικές ειδικές δυνάμεις, τον Ιανουάριο.
Στη μετά Μαδούρο εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες στήριξαν την ανάδειξη νέας προέδρου, της Ντέλσι Ροντρίγκες, υπό την προϋπόθεση ότι θα εφαρμόσει πολιτικές που η Ουάσινγκτον θεωρεί ευνοϊκές, μεταξύ των οποίων και η συνεργασία στην εκμετάλλευση της πετρελαϊκής παραγωγής της χώρας. Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα New York Post αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ δήλωσε: «Δεν έχω κανένα άγχος σε σχέση με το ενδεχόμενο να υπάρξουν αμερικανικές μπότες στο έδαφος».
Πιθανά σενάρια ανάπτυξης στρατευμάτων
Ειδικοί σε θέματα εξωτερικής πολιτικής ανέφεραν διάφορα σενάρια στα οποία ο πρόεδρος θα μπορούσε να αποφασίσει την ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων στο Ιράν.
Ο Τζόελ Ρέιμπερν, πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ και ανώτερος ερευνητής στο think tank Hudson Institute στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν περιορισμένες επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων. «Θα μπορούσε κανείς να φανταστεί αποστολές ειδικών επιχειρήσεων, εάν υπήρχαν στόχοι που πρέπει οπωσδήποτε να εξουδετερωθούν, αλλά δεν προσφέρονται για αεροπορικό βομβαρδισμό» είπε.
«Σε τέτοιες περιπτώσεις πραγματοποιείται μια ταχεία επιχείρηση: εισέρχεσαι, επιτίθεσαι στον στόχο ή πραγματοποιείς επιδρομή και αποχωρείς» προσέθεσε. Ωστόσο, ο ίδιος υπογράμμισε ότι ένα τέτοιο σενάριο διαφέρει σημαντικά από την εικόνα που έχουν πολλοί Αμερικανοί όταν ακούνε για ανάπτυξη στρατευμάτων στο έδαφος και σημείωσε ότι μέχρι στιγμής δεν έχει διαμορφωθεί η κατάσταση, που θα καθιστούσε αναγκαίο ένα τέτοιο βήμα.
