Έτοιμη να διαπρέψει για μια ακόμη χρονιά στις αγωνιστικές πίστες είναι Centaurus Racing Team του τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας.
Η πολυβραβευμένη ομάδα που φέρει το όνομα Κένταυρος από το πλάσμα της ελληνικής μυθολογίας που είναι συνυφασμένο με τη θεσσαλική γη, θα συμμετάσχει μέσα στο καλοκαίρι σε τρεις αγώνες με το νέο μονοθέσιο τύπου Formula. Το ένατο κατά σειρά αγωνιστικό της αυτοκίνητο ονομάζεται Pyrius από τον Κένταυρο Πύρηιο και είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο από τα μέλη της ομάδας.
Η Centaurus Racing Team συστάθηκε το 2009 από προπτυχιακούς φοιτητές του τμήματος και δραστηριοποιείται στο χώρο του σχεδιασμού και κατασκευής μονοθέσιου αυτοκινήτου τύπου Formula. Έχει συμμετάσχει σε πολυάριθμους αγώνες της Formula Student, του μεγαλύτερου παγκόσμιου φοιτητικού διαγωνισμού μηχανικών, επιτυγχάνοντας σημαντικές διακρίσεις σε διάφορες κατηγορίες, όπως στην κοστολόγηση του αυτοκινήτου, στον μηχανολογικό σχεδιασμό, στη δημιουργία επιχειρηματικού πλάνου και στο αγώνισμα του Autocross. Διακρίσεις που έχουν ακόμα μεγαλύτερη αξία, αν σκεφτεί κανείς ότι στον διαγωνισμό συμμετέχουν πανεπιστήμια από όλον τον κόσμο και δη από χώρες όπου τα πανεπιστημιακά ιδρύματα έχουν μεγαλύτερη χρηματοδότηση, όπως από τη Γερμανία, την Ιταλία και τη Γαλλία, ενώ υποστηρίζονται και από μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες.
Το ιστορικό της ομάδας
«Όλα ξεκίνησαν το 2009, όταν έξι προπτυχιακοί φοιτητές του τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών πήραν αυτήν την απόφαση να δημιουργήσουν την ομάδα. Είχαν την όρεξη, είχαν το μεράκι και ξεκίνησαν τη διαδικασία. Χρόνο με τον χρόνο η ομάδα μεγάλωσε και φτάσαμε σήμερα να αποτελείται από 63 μέλη και από άλλα τμήματα του πανεπιστημίου, από ηλεκτρολόγους μηχανικούς, φοιτητές από το Οικονομικό, πολιτικούς μηχανικούς, αρχιτέκτονες και άτομα από το τμήμα Χωροταξίας», είπε στη Voria.gr ο αρχηγός της Centaurus Racing Team, Τάσος Γερακίνης, φοιτητής στο πέμπτο έτος στο τμήμα Μηχανολόγων Μηχανικών.
Στη διαδρομή της η ομάδα έχει κατασκευάσει άλλα οχτώ μονοθέσια, που όλα τους φέρουν ονόματα Κενταύρων. Το πρώτο είχε το όνομα του πιο γνωστού Κένταυρου, του Χείρωνα (Chiron), ακολούθησε ο Νέσσος (Nessus) και το αναβαθμισμένο μοντέλο ο Nessus R, ο Θηρεύς (Thireus), ο Αμφίων (Amphion), ο Amphion R και ο Έλοψ (Elops). «Τελευταίος είναι ο Πύρηιος. Μας άρεσε πολύ αυτή η υιοθέτηση του ονόματος γιατί περιλαμβάνει το πυρ, τη φωτιά. Η ομάδα έχει ως χρώματα το κόκκινο και το μαύρο και φέτος ταίριαξε πολύ καλά. Μάλιστα το σχέδιο που έχει απ’ έξω είναι ένας Κένταυρος που βγάζει από την ουρά του φλόγες. Η ομάδα από την αρχή της λειτουργίας είχε ως στόχο να κατασκευάζει ένα αυτοκίνητο κάθε δύο χρόνια. Την πρώτη να το κατασκευάζει και τη δεύτερη να το βελτιώνει. Βέβαια, με τον κορωνοϊό το 2020 προς 2021 η ομάδα κατέβασε ρολά, καθώς δεν ήταν εύκολη η πρόσβαση στους χώρους του πανεπιστημίου. Κατασκευάσαμε ένα αγωνιστικό το 2022 και το 2023 βγάλαμε πάλι καινούργιο μονοθέσιο, για να καλύψουμε αυτό το κενό δύο ετών που ο κορωνοϊός χτύπησε την ομάδα, με όλες τις καινοτομίες που θέλαμε να βάλουμε πάνω στο αυτοκίνητο», τόνισε ο Τάσος Γερακίνης.
Το νέο μονοθέσιο
Το νέο μονοθέσιο είναι βενζινοκίνητο και φοράει έναν κινητήρα από μηχανή Honda CBR 600 κυβικών. «Φέτος για πρώτη χρονιά στην ομάδα κατασκευάσαμε ένα πλαίσιο – σασί από σύνθετα υλικά τύπου μόνοκοκ. Φοράει ανάρτηση που έρχεται από τη Formula 1 και ονομάζεται decouple, γιατί ξεχωρίζει τις κινήσεις που κάνει ένα μονοθέσιο, δηλαδή την περιστροφή και τη βύθιση. Ό,τι υπάρχει στο μονοθέσιο είναι εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο από εμάς, εκτός από το μπλοκ του κινητήρα και τις ζάντες και τα ελαστικά, τα οποία αγοράζουμε, πάντα βάσει των προδιαγραφών που εμείς επιλέγουμε», ανέφερε ο αρχηγός της ομάδας, ο οποίος τόνισε πως καθοριστική είναι η οικονομική υποστήριξη από ιδιωτικούς και δημόσιους φορείς.
Σε ό,τι αφορά το κατασκευαστικό κομμάτι, όπως είπε, δεν δίνεται έμφαση στην ταχύτητα που μπορεί να αναπτύξει το όχημα, αφού οι πίστες δεν έχουν μεγάλες ευθείες, αλλά στην επιτάχυνση και στο γρήγορο φρενάρισμα και εν γένει στην ευελιξία του αυτοκινήτου.
Ο Πύρηιος θα λάβει μέρος στο Red Bull Ring που θα πραγματοποιηθεί στη Αυστρία 22-28 Ιουλίου και στη συνέχεια 1-6 Αυγούστου στο Hungaroring της Ουγγαρίας και 7-12 Αυγούστου στο Autodrom Most στην Τσεχία.
Μεράκι και ομαδική δουλειά
Οι φοιτητές που συμμετέχουν στην ομάδα έχουν θυσιάσει τον προσωπικό τους χρόνο περνώντας ατελείωτες ώρες στο πανεπιστήμιο και δουλεύουν με μεράκι, μαθαίνοντας ταυτόχρονα την αξία της συνεργασίας, κάτι πολύ σημαντικό, δεδομένου ότι η ομάδα συνεχώς ανανεώνεται. «Εμείς το βιώνουμε ως μοναδική εμπειρία, γιατί πάνω απ’ όλα είναι η ομάδα. Δεν έχει σημασία αν στελεχώνεται το δυναμικό από 63 μεμονωμένες ιδιοφυΐες. Πρέπει να υπάρχει επικοινωνία και διάθεση συνεργασίας, γιατί καλείσαι συχνά να λύσεις πολλά προβλήματα και δεν φτάνει ένας μόνο να το κάνει. Οπότε συνεργάζεσαι για να βοηθήσεις και τον διπλανό σου. Αν δεν υπήρχε η παρακαταθήκη των προηγούμενων, δεν θα μπορούσαμε να τα κάνουμε όλα αυτά. Κάθε μέλος που μπαίνει στην ομάδα να πάρει τη γνώση, να την εξελίξει και να την αφήσει στον επόμενο», υπογράμμισε ο Τάσος Γερακίνης.
Ο αρχηγός της ομάδας σημείωσε επίσης ότι η κατασκευή ενός τέτοιου μονοθεσίου είναι από τις πιο σύνθετες, γιατί περιλαμβάνει όλους τους τομείς της μηχανικής, οπότε οι φοιτητές που συμμετέχουν αποκτούν εμπειρία, ώστε να βγουν αύριο ανταγωνιστικά στην αγορά εργασίας.