Στο μητροπολιτικό μέγαρο Θεσσαλονίκης βρέθηκε την Κυριακή 10 Δεκεμβρίου ο ηγούμενος της μονής Εσφιγμένου, Αγ΄λιου Όρους αρχιμανδρίτης Βαρθολομαίος και η συνοδεία του και έγιναν δεκτοί από τον παναγιότατο μητροπολίτη κ. Φιλόθεο.
Κατά την διάρκεια της συνάντησης ανταλλάχθηκαν ευχές, επί τη ευκαιρία της προσφάτου εκλογής του ως νέου μητροπολίτη Θεσσαλονίκης.
Ο Παναγιώτατος καταδίκασε το φαινόμενο της κατάληψης αγιορείτικων μοναστηριακών κτηρίων στο Άγιο Όρος από ανθρώπους που δεν έχουν καμία σχέση με την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία και εξέφρασε την απορία του για τον λόγο μη εκτέλεσης των δικαστικών αποφάσεων. Τόνισε δε ιδιαίτερα το γενικότερο πρόβλημα που δημιουργείται σε όλη την Εκκλησία με την ανεξέλεγκτη δράση των καταληψιών και των υποστηρικτών τους, την διασπορά ψευδών ειδήσεων και την παραπλάνηση των πιστών μελών της Εκκλησίας.
Τέλος, ο Παναγιώτατος εξέφρασε την αμέριστη συμπαράσταση στον αγώνα που καταβάλει η αδελφότητα της Μονής Εσφιγμένου για την επιστροφή του κεντρικού κτηρίου της Μονής στην κανονικότητα.