Ήταν ο πρωταγωνιστής της τελευταίας στιγμής για τον ΠΑΟΚ στον τελικό κυπέλλου χάντμπολ κόντρα στη Δράμα.
Αυτός, από τα χέρια του οποίου έφυγε η μπάλα με πέναλτι, για να καταλήξει στα δίχτυα, με μόλις 10 δεύτερα να απομένουν, χαρίζοντας στον «Δικέφαλο» το τέταρτο κύπελλο της ιστορίας του και έβδομο τίτλο συνολικά.
Ο λόγος για τον Νίκο Κουκμίση με τον 23χρονο πλέι μέϊκερ να ξεδιπλώνει στη Voria.gr το κουβάρι των συναισθημάτων του μία μέρα μετά από το παιχνίδι στο ΚΓ Κανήθου «Τάσος Καμπούρης» της Χαλκίδας, με φινάλε ακατάλληλο για καρδιακούς.
«Η αλήθεια είναι ότι τώρα συνειδητοποιούμε αυτό που έγινε. Αρχίσαμε να πιστεύουμε ότι δεν θα γυρίσει, ήταν δύσκολο όντας πίσω 4 γκολ, οκτώ λεπτά πριν τη λήξη. Δεν τα παρατήσαμε ποτέ και αυτό το συναίσθημα κάνει πιο γλυκιά τη νίκη μας. Στη φαντασία μου σκέφτηκα πολλές φορές αυτό το φινάλε, αλλά δεν πίστευα ποτέ ότι θα γινόταν κάτι τέτοιο. Η μπάλα ζύγιζε τόνους, εγώ όμως σκεφτόμουν μόνο το γκολ. Δεν αναλογίστηκα την ευθύνη αλλιώς από το άγχος... δεν θα έφτανα ούτε στη γραμμή», ανέφερε αρχικά ο νεαρός άσος των «ασπρόμαυρων» και MVP του τελικού.
Το φετινό Final Four διεξήχθη με απουσίες εκπλήξεις καθώς ούτε ο Ολυμπιακός, ούτε η ΑΕΚ κατάφεραν να συμμετάσχουν. Αυτό το γεγονός έβαλε εξτρα πίεση στο σύνολο του Στέλιου Σεϊρεκίδη για την κατάκτηση της κούπας;
«Η αλήθεια είναι ότι υπήρχε αίσθημα ευθύνης λόγω της απουσίας των δύο ομάδων. Αυτό θα σου δημιουργήσει παραγωγικό άγχος ή θα σε καταστρέψει. Σε εμάς έφερε παραγωγικό άγχος, σκεφτήκαμε ότι μας δίνετε η ευκαιρία να πετύχουμε κάτι καλό. Ήταν απίστευτη η χαρά. Οι σκέψεις μου ήταν και οι πράξεις μου, στο δευτερόλεπτο. Άρχισα να πανηγυρίζω, γίναμε ένα κουβάρι με τους συμπαίκτες και τους οπαδούς μας».
Η παρουσία της «Ένωσης» και των «ερυθρόλευκων» στη Handball Premier άλλαξε τα δεδομένα, ανεβάζοντας ψηλά τον ανταγωνισμό και ο ΠΑΟΚ -μέχρι χθες- αριθμούσε επτά χρόνια μακριά από τους τίτλους. Τι ευθύνονταν όμως σύμφωνα με τον Νίκο Κουκμίση για την αδυναμία του να κατακτήσει τρόπαια;
«Μιλώντας για το κύπελλο συγκεκριμένα, οι διασταυρώσεις παίζουν μεγάλο ρόλο. Οι δύο αυτές ομάδες έχουν μεγάλο μπάτζετ και μόνο ο ΠΑΟΚ ακολουθεί. Δείξαμε από πέρσι ότι αρχίσαμε να τις κοντράρουμε. Κερδίσαμε τον Ολυμπιακό, φέραμε ισοπαλία με την ΑΕΚ. Χτίστηκε βήμα βήμα αυτό και η προσπάθειά μας απέδωσε καρπούς.
Θέλω να πω επίσης ότι ο κόσμος του ΠΑΟΚ μας έχει στηρίξει πάρα πολλές φορές, έχει παράδοση και αγαπά το χάντμπολ. Το έδειξε και στον τελικό καθώς ήρθαν παιδιά από Δράμα, Έδεσσα, Θεσσαλονίκη και πολλά άλλα μέρη για να μας στηρίξουν στη Χαλκίδα».
Ήταν 30 Απριλίου του 2022 όταν η Πυλαία πέτυχε ένα θαύμα σημαδεύοντας το άθλημα με τη νίκη της (21-20) επί της ΑΕΚ στον τελικό της Κοζάνης. Μέλος της ομάδας του Μπάμπη Ανανιάδη ήταν και ο νεαρός Κουκμίσης, χωρίς ωστόσο να μπορεί ν' αφήσει το στίγμα του όντας στα πιτς με σοβαρό τραυματισμό.
«Είχα χιαστό και δεν αγωνίστηκα τότε στο F4. Εκείνο με την Πυλαία ήταν μοναδική έκπληξη, γίνεται μία φορά στα 100 χρόνια. Ήθελα να δώσω κάτι παραπάνω αλλά δεν μπορούσα, μου έμεινε απωθημένο και ήταν ένα συναίσθημα ανέλπιστο που δεν θα το ξανανιώσω. Δεν μπορώ να το συγκρίνω με την κατάκτηση του ΠΑΟΚ καθώς θεωρήσαμε ότι ήταν υποχρέωσή μας το τρόπαιο, πήγαμε στον τελικό και κάναμε τη δουλειά μας».
Ο Νίκος είναι ένα από τα πέντε παιδιά της οικογένειας Κουκμίση. Και αν η πολυτεκνία θεωρείται κάτι δεδομένο στις μέρες μας, αυτό που σίγουρα σπανίζει είναι η εμπλοκή όλων των παιδιών, όχι απλά στον αθλητισμό αλλά και ειδικότερα στο χάντμπολ.
«Σίγουρα είναι πρωτόγνωρο για κάποιον όταν ακούει ότι και τα πέντε παιδιά πρωταγωνιστούν παίζοντας χάντμπολ στην πρώτη κατηγορία. Το ξεκίνημά μου ήταν απλό, πηγαίνοντας στις ακαδημίες της Πυλαίας. Ο ένας τράβηξε τον άλλο (σ.σ πέραν του Νίκου, χάντμπολ παίζουν τα αδέρφια του Κωνσταντής και Οδυσσέας, αλλά και οι δύο αδερφές του, Κατερίνα και Μαγδαληνή), κολλήσαμε και βλέποντας ότι μας τραβάει, μείναμε στο άθλημα. Καταλάβαμε ότι μπορούμε να ανταπεξέλθουμε και αυτό δημιούργησε μία άτυπη κόντρα στο σπίτι μας», αναφέρει στη Voria.gr.
Πέραν από παίκτης χάντμπολ υψηλού επιπέδου, ο Νίκος Κουκμίσης είναι απόφοιτος του τμήματος λογιστικής και χρηματοοικονομικών του ΠΑΜΑΚ, καταφέρνοντας να συνδυάσει με επιτυχία τις υποχρεώσεις στο ταραφλέξ με τις σπουδές του.
Ο ίδιος, κλείνει, κάνοντας αναφορά στο θέμα του βιοπορισμού που ταλανίζει τους αθλητές της χειροσφαίρισης:
«Όσο το έκανα ήταν όντως δύσκολο, τελείωσα το χρηματοοικονομικό μεν όταν ήμουν στην Πυλαία αλλά είναι δύσκολο να συνδυάσεις πρωταθλητισμό με σπουδές. Αν ήμουν στον ΠΑΟΚ τότε, μπορεί να μην το έκανα αυτό. Το άθλημα είναι ερασιτεχνικό και οι περισσότεροι βρίσκουν κάτι ακόμη παράλληλα. Εγώ προσωπικά ήθελα να πάρω το πτυχίο μου, αλλά ασχολούμαι επαγγελματικά μόνο με το χάντμπολ. Είναι θετικό ότι αρχίζουν να ανεβαίνουν οι αμοιβές των αθλητών με την είσοδο του Ολυμπιακού και τα χρήματα της κυβέρνησης. Ελπίζουμε και θα θέλαμε ωστόσο μία παραπάνω στήριξη».
