Οι Ηνωμένες Πολιτείες απείλησαν την Ευρωπαϊκή Ένωση με την επιβολή δασμών ύψους 17% στις εξαγωγές αγροτικών προϊόντων, κλιμακώνοντας απότομα την εμπορική τους αντιπαράθεση λίγες ημέρες πριν από την καταληκτική προθεσμία της 9ης Ιουλίου, σύμφωνα με τρεις πηγές με γνώση των διαπραγματεύσεων.
Η απειλή διατυπώθηκε σε συναντήσεις στην Ουάσιγκτον, όπου ο επίτροπος Εμπορίου της Ε.Ε., Μάρος Σέφτσοβιτς, έλαβε το τελεσίγραφο από την αμερικανική πλευρά.
Την Παρασκευή, η προειδοποίηση μεταφέρθηκε στους πρεσβευτές των 27 κρατών-μελών στις Βρυξέλλες.
Η διοίκηση Τραμπ ζητά ευρείες εξαιρέσεις για τις αμερικανικές επιχειρήσεις από τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς, καθώς και μείωση του εμπορικού πλεονάσματος της Ε.Ε. έναντι των ΗΠΑ.
Αν δεν υπάρξει συμφωνία έως τις 9 Ιουλίου, η Ουάσιγκτον έχει διαμηνύσει πως θα επιβάλει δασμούς 20% σε όλα τα ευρωπαϊκά προϊόντα.
Η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, εξέφρασε την Πέμπτη την ελπίδα για μια «καταρχήν συμφωνία» που θα διατηρήσει ανοικτό τον δίαυλο διαλόγου.
Ωστόσο, η Ουάσιγκτον επιμένει σε δεσμευτικές συμφωνίες πριν από την προθεσμία του προέδρου Τραμπ.