Αποτελεί τον πιο ξεχωριστό ποδοσφαιριστή της Ρεάλ Σοσιεδάδ, τον αρχηγό αυτής και έναν από τους πιο εμβληματικούς της παίκτες ιστορικά παίρνοντας τη σκυτάλη από τον Τσάβι Πριέτο.
Ο λόγος για τον αρχηγό της, Μίκελ Ογιαρθάμπαλ που συμπληρώνει φέτος 10 σεζόν με τους Βάσκους έχοντας κατακτήσει μαζί τους το Copa del Rey της σεζόν 2019-20 απέναντι στην Αθλέτικ Μπιλμπάο με γκολ δικό του, αγωνιζόμενος για πέντε συναπτά έτη στα κύπελλα Ευρώπης με αποκορύφωμα τη συμμετοχή στους ομίλους του Champions League για τη σεζόν 2023-24 με την πορεία τους να σταματά στη φάση των «16» με δύο ήττες από την Παρί Σεν Ζερμέν.
Διεθνής με την Ισπανία, ο 27χρονος επιθετικός με καταγωγή από το Έιμπαρ, ήταν ο άνθρωπος που με δικό του γκολ χάρισε το καλοκαίρι του 2024, το Euro στη φούρια ρόχα και κόντρα στην Αγγλία.
Η Σοσιεδάδ αποτελεί την τελευταία αντίπαλο του ΠΑΟΚ για τη league phase του ανανεωμένου Europa League και ο Ογιαρθάμπαλ μίλησε στη Voria.gr για την επικείμενη αναμέτρηση στη «Reale Arena» (30/1, 22:00) εξάροντας τη δυναμική του Δικεφάλου.
«Ο ΠΑΟΚ παίζει καλά παλεύοντας για τις πρώτες θέσεις στην Ελλάδα ενώ είναι πολύ ανταγωνιστικός και στην Ευρώπη. Είναι ξεκάθαρο ότι πρέπει να κάνουμε το καλύτερο δυνατό ώστε να πάρουμε τη νίκη στην έδρα μας», ανέφερε αρχικά ενώ σ' ερώτηση σχετικά με τους Ισπανούς παίκτες των ασπρόμαυρων (Μπράντον, Σάστρε, Γιόνι) απάντησε:
«Toυς έχω αντιμετωπίσει στο παρελθόν και τους γνωρίζω, ο Γιόνι αγωνίστηκε και στην Εθνική Ισπανίας. Είμαι βέβαιος ότι έχουν παρακολουθήσει αρκετά από τα παιχνίδια μας και θα έχουν κομβικό ρόλο για τον ΠΑΟΚ στο παιχνίδι της Πέμπτης».
Ο φετινός τελικός του Europa League δεν έχει απλώς ισπανική χροιά αλλά βασκική καθώς διεξάγεται στο «San Mames», σπίτι της μεγάλης αντιπάλου της Ρεάλ Σοσιεδάδ, Αθλέτικ Μπιλμπάο.
Είναι όμως αυτό ένα εξτρά κίνητρο για το σύνολο του Μανόλο Αλγουαθίλ;
O Ίβηρας άσος υπογραμμίζει στη Voria: «Στη ''La Real'' (σ.σ προσωνύμιο των Βάσκων) χτίζουμε την ομάδα μας καθημερινά παλεύοντας παιχνίδι με το παιχνίδι. Είμαστε ένα νεανικό σύνολο και ξέρουμε ότι πρέπει να δουλεύουμε σκληρά ώστε να βελτιωνόμαστε, χτίζοντας το μέλλον μας. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι σε κάθε αγώνα ξεχωριστά και υπάρχουν πολλά νοκ άουτ παιχνίδια πριν το ''San Mames'' οπότε δεν μπορώ να πω ότι αυτό μας δίνει ώθηση για να σκεφτούμε τόσο νωρίς τον τελικό».
Αναμφίβολα, ο Μίκελ Ογιαρθάμπαλ αποτελεί τον αγαπημένο παίκτη της κερκίδας για την αντίπαλο του ΠΑΟΚ και όχι μόνο καθώς μετά την εκτέλεσή του απέναντι στους Άγγλους, μπήκε εσαεί στις καρδιές των απανταχού Ισπανών φιλάθλων, υπογράφοντας την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος για πρώτη φορά μετά από 12 χρόνια.
Κλείνοντας, ο 27χρονος άσος εμφανίζεται ευγνώμων αλλά και παράλληλα ρεαλιστής για το μέλλον λέγοντας
«Αισθάνομαι την ευγνωμοσύνη των φιλάθλων αλλά γνωρίζω πως πρέπει να συνεχίσω να βελτιώνομαι και να εργάζομαι καθημερινά για να διατηρώ τον εαυτό μου σε αυτό το επίπεδο. Το να επαναλάβουμε όλα τα επιτεύγματα που πετύχαμε τις περασμένες σεζόν με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ είναι δύσκολο για μια νέα ομάδα, αλλά έχω μεγάλη εμπιστοσύνη στους συμπαίκτες μου ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε».
