Η φλόγα κρύβεται πίσω από το όνομά της. Άλλωστε, η λέξη Oku συμβολίζει ακριβώς αυτό στη γλώσσα ίγκμπο της ομώνυμης αφρικανικής φυλής και ταιριάζει… γάντι με το αντικείμενο της Oku Creations, μιας νέας εταιρείας από τη Θεσσαλονίκη που φτιάχνει χειροποίητα φυτικά κεριά μαζί με τους τσιμεντένιους περιέκτες τους. Η 29χρονη Κωνσταντίνα Θωμοπούλου -η οποία άντλησε αρχικά την έμπνευσή της από τη μελισσοκομία, όπου την μύησε ο σύζυγός της Τάσος Ζαλώνης- δημιούργησε μαζί με την 31χρονη αδερφή της, Αγγελική, την Oku Creations πριν από 2,5 χρόνια. Στόχος τους ήταν να συνδέσουν τη φύση με το αρχιτεκτονικό τσιμέντο, να «εκθειάσουν» τις ατέλειες των υλικών τους και να φτιάξουν το δικό τους τέλεια… ατελές σύμπαν.
Αν και λίγο καιρό στην αγορά, η εταιρεία έχει καταφέρει να επεκταθεί σε όλη την Ελλάδα, με τη μεγαλύτερη ζήτηση να προέρχεται από τα νησιά και την Αθήνα, ενώ διαθέτει ήδη τα προϊόντα της στη Γερμανία και έχει δεχθεί κρούσεις από Αγγλία και Γαλλία, που σχεδιάζει να είναι και οι επόμενοι σταθμοί της. Στις προϊοντικές της κατηγορίες περιλαμβάνονται, πέραν των κλασικών κεριών, σπρέι για τα υφάσματα, αρωματικά χώρου, wax melts, ενώ στον σχεδιασμό είναι η επέκταση και σε διακοσμητικά σπιτιού, αλλά και η δημιουργία ενός καταστήματος λιανικής στο κέντρο της Θεσσαλονίκης.
Από τη μελισσοκομία στην τέλεια… ατέλεια
Η αγάπη για τη μελισσοκομία ήταν η αρχή. Ο μελισσοκόμος Τάσος Ζαλώνης μοιράστηκε με τη νηπιαγωγό σύζυγό του Κωνσταντίνα Θωμοπούλου το δέος του για τις μέλισσες και πέραν του μελιού άρχισαν να φτιάχνουν κεριά από μελισσοκέρι, κεραλοιφές και άλλα προϊόντα. Κάπως έτσι προέκυψε η ιδέα για τα φυτικά κεριά, δεν περιορίστηκε όμως εκεί. Σε μια προσπάθεια το περιβαλλοντικό αποτύπωμα να είναι το ελάχιστο δυνατό, η Oku Creations άρχισε να δημιουργεί και τα δοχεία για τα κεριά, επιλέγοντας ως υλικό το τσιμέντο, που απαιτούσε τη λιγότερη δυνατή ενέργεια και δεν χρειαζόταν ειδικά μηχανήματα για να πάρει τη μορφή του περιέκτη.
Η οικολογική συνείδηση χαρακτήριζε άλλωστε από την πρώτη στιγμή όλο το concept, από την επιλογή του φυτικού κεριού, χωρίς παραφίνη ή πετρέλαιο, και τα ξύλινα ή βαμβακερά φυτίλια, μη τοξικά, χωρίς μόλυβδο και ψευδάργυρο, μέχρι τα ενδεδειγμένα για αναπνευστικά προβλήματα αρώματα. Σε όλο αυτό το πρότζεκτ η Αγγελική Θωμοπούλου ήρθε να επενδύσει τις γνώσεις της γύρω από το μάρκετινγκ και να «αμπαλάρει» την ιδέα, ώστε να βγει αποτελεσματικότερα στην αγορά.
Όσο για την επιλογή του ονόματος, φαίνεται πως ακολουθούσε τις δύο αδερφές από πολύ νωρίτερα. Εμπνεόμενες από την αγάπη του πατέρα και του παππού τους για τη φωτογραφία, άρχισαν να κάνουν πριν από μερικά χρόνια τα πρώτα βήματά τους πίσω από τον φακό και δημιούργησαν μια σελίδα με τα… κλικς του, που πήρε το όνομα «oku kanohi», το οποίο σε μια αφρικάνικη διάλεκτο σήμαινε «μέσα από τα μάτια μου». Όταν κλήθηκαν να αναζητήσουν όνομα για τη νέα τους επιχείρηση με τα κεριά, διαπίστωσαν πως σε μια άλλη αφρικανική διάλεκτο η λέξη «oku» σημαίνει «φλόγα».
«Με το υλικό του τσιμέντου προσφέρουμε μια σύγχρονη βιομηχανική αισθητική με χειροποίητη τεχνική που οδηγεί σε ένα αποτέλεσμα εμπνευσμένο από μια τέλεια… ατέλεια. Υποστηρίζουμε τις ατέλειές μας και τα δοχεία που δημιουργούμε είναι χειροποίητα κι ας βγαίνουν σε καλούπια», λένε στη Voria.gr οι δημιουργοί της Oku Creations.
