Την τελευταία του προπόνηση στο Κ.Γ Νέας Αλικαρνασσού πραγματοποίησε το απόγευμα της Δευτέρας (16/2) το Μαρούσι, ενόψει της σημερινής αναμέτρησης με αντίπαλο τον Άρη στα προημιτελικά του κυπέλλου Ελλάδος (17/2, 17:00).
Μιλώντας στη media day του συλλόγου, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου αναφέρθηκε στους στόχους που έχει θέσει η ομάδα των Βορείων Προαστίων στη φετινή σεζόν, ενώ, σχολίασε και το φορμάτ του θεσμού που ναι μεν αλλάζει τα τελευταία χρόνια συνεχώς, όμως συνέχεια βλέπουμε το ίδιο σκηνικό με ντέρμπι αιωνίων στον τελικό.
Τέλος, αναφορικά με τη φετινή GBL, τόνισε πως στα παρκέ βλέπουμε υψηλό επίπεδο, εκτός όμως γηπέδων χρειάζεται ισονομία, ισορροπία και καθαρότητα.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο κ. Παπαθεοδώρου:
«Είναι μια διαφορετική διοργάνωση, είμαστε στο Final 8. Είναι σημαντικό για εμάς να βρισκόμαστε σε αυτή τη γιορτή του μπάσκετ. Ήρθαμε με σκοπό να παρουσιαστούμε ανταγωνιστικοί απέναντι σε έναν καλό αντίπαλο όπως ο Άρης. Ο στόχος μας είναι να σώσουμε την κατηγορία στη GBL. Έχουμε δύσκολο έργο μπροστά μας, αλλά θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο δυνατό.
Το Final 8 είναι μια ωραία διοργάνωση που στο τέλος, στον τελικό παίζει ο Ολυμπιακός με τον Παναθηναϊκό. Οπότε γνωρίζουμε εκ των προτέρων τι θα συμβεί κατά πολύ μεγάλο ποσοστό. Χθες ο Κολοσσός έκανε ένα θαύμα, τέτοια δεν γίνονται όμως σε μια διοργάνωση όπως το κύπελλο. Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός είναι πολύ συγκεντρωμένοι στον στόχο τους, οπότε για εμάς είναι και μια διαδικασία που περιλαμβάνει και την αποφόρτιση».
Για την παρουσία του στο κλειστό της Νέας Αλικαρνασσού που στο παρελθόν είχε κατακτήσει μετάλλια με τις μικρές Εθνικές: «Είναι μια παρακαταθήκη που υπάρχει για το ελληνικό μπάσκετ και τις ομάδες που είχαμε, αλλά και για εμένα προσωπικά είναι μια ωραία ανάμνηση. Είναι ένα μπασκετικό περιβάλλον εδώ, το Ηράκλειο είναι μια ωραία πόλη που έχει συνδυαστεί με καλές και άσχημες στιγμές στο μπάσκετ. Είναι μέσα στον αθλητισμό όλα».
Για το τι μπορεί να γίνει στον θεσμό του κυπέλλου και οι υπόλοιπες ομάδες πλην των αιωνίων να έχουν μία καλύτερη ευκαιρία: «Νομίζω είναι σημαντικό να αλλάξει το format. Κάθε χρόνο αλλάζει τα τελευταία χρόνια αλλά. Τελευταία ομάδα που πήρε το κύπελλο πλην των αιωνίων ήταν το 2020. Τότε ο τελικός ήταν μεταξύ Προμηθέα και ΑΕΚ. Ίσως πρέπει να αλλάξει το φορμάτ και οι δύο αυτοί αντίπαλοι να τεθούν πιο νωρίς αντιμέτωποι. Καθώς με τα ρόστερ και τα μπάτζετ που έχουν είναι στο όριο του αδύνατου να τους κοντράρεις σε ένα ματς που είναι προσηλωμένοι στον στόχο τους».
Για το φετινό πρωτάθλημα της GBL: «Αγωνιστικά το επίπεδο είναι πολύ καλύτερο από τα προηγούμενα χρόνια. Καλύτεροι παίκτες και προπονητές, διοικήσεις σταθερές με όραμα και φιλοδοξίες. Θα πρέπει να ακολουθήσουν όλοι το συγκεκριμένο παράδειγμα ώστε το πρωτάθλημά μας να έχει εκτός από ανταγωνιστικότητα και υψηλό επίπεδο μέσα στο γήπεδο, να συμβαίνει και εκτός γηπέδου. Χρειάζεται ισονομία, ισορροπία και καθαρότητα».
Από μεριάς του, ο Χάρης Γιαννόπουλος δήλωσε:
«Είναι πάρα πολύ ωραία που βρίσκομαι στην Κρήτη. Νιώθω πραγματικά σαν στο σπίτι μου. Έχω ζήσει πολύ όμορφες στιγμές εδώ. Είναι το καλύτερο και πιο όμορφο μέρος του κόσμου κατ’ εμέ, όλη η Κρήτη.
Είναι μια ευκαιρία, καθώς έχουμε ένα ματς την εβδομάδα και ερχόμαστε σε ένα ταξίδι όλοι μαζί ως ομάδα. Έρχεσαι πιο κοντά με τους συμπαίκτες σου, περνάς χρόνο, δεθείς περισσότερο και ξεφεύγεις από την πίεση του πρωταθλήματος, όπου οι στόχοι για τους οποίους παλεύουμε είναι πολύ απαιτητικοί».
Κλείνοντας, ο Γιάννης Κουζέλογλου ανέφερε:
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ πέρα. Κάθε παιχνίδι είναι τελικός. Πρέπει να φανούμε για 40 λεπτά συγκεντρωμένοι. Είναι πολύ δύσκολο το ένα ματς την εβδομάδα. Κάναμε καλές προπονήσεις. Πήραμε μία πολύ σημαντική νίκη για εμάς με την Καρδίτσα. Κάθε παιχνίδι για εμάς είναι τελικός. Στον Παναθηναϊκό έκανα πολλές προπονήσεις, περίμενα την κάθε ευκαιρία. Κάθε φορά που μπαίνω στο παρκέ δίνω τον καλύτερό μου εαυτό».
