Για την επιλογή του Μάρκο Νίκολιτς προκειμένου ν' αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ μίλησε ο Μάριος Ηλιόπουλος, παρουσιάζοντας τον Σέρβο προπονητή.
«Τίποτα δεν είναι τυχαίο αλλά τίποτα δεν πρέπει να το αφήνεις στην τύχη. Σκεφτήκαμε πολύ μετά την κατάληξη της σεζόν που πέρασε για το προφίλ που θα θέλαμε να υπάρχει για τη συνέχεια. Καταλήξαμε ότι θέλουμε έναν προπονητή με εμπειρία πρωταθλητισμού. Να είναι στο μυαλό του και στην ψυχή του καθημερινά. Με ορμή, δίψα και πάθος και σε μια ηλικία στα 40 που καθόλου δεν υπολείπεται από εμπειρία καθώς είχε ξεκινήσει από πολύ νωρίς», ανέφερε ο ισχυρός άνδρας της Ένωσης για να προσθέσει:
«Έχει εμπειρία από μεγάλους συλλόγους. Προφανώς και με μεγάλους στόχους. Οι ρωσικές απέχουν από την Ευρώπη, όμως συνεχίζουν να είναι μεγάλες ομάδες και με μεγάλους στόχους. Είδα με μεγάλο ενδιαφέρον την πρόταση του κ. Ριμπάλτα για τον κ. Νίκολιτς. Έπαιξε ιδιαίτερο ρόλο και η προσωπική επαφή που μιλήσαμε. Μυριστήκαμε και συντονιστήκαμε στο ότι και οι δύο θέλουμε στόχους, να είμαστε πρωταγωνιστές, να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».