Το Κόσοβο έκανε την έκπληξη στα ευρωπαϊκά πλέι οφ για πρόκριση στο Mundial, καθώς πέρασε από τη Μπρατισλάβα με το 4-3 επί της Σλοβακίας. Τέσσερις διαφορετικούς σκόρερ είχαν οι Κοσοβάροι που πλέον προετοιμάζονται για τον... αγώνα της ζωής τους, την προσεχή Τρίτη (31/3) εναντίον της Τουρκίας στην Πρίστινα. Θα καταφέρουν, άραγε, να προκριθούν στους τελικούς του Mundial 2026, μόλις δέκα χρόνια μετά την πλήρη ενσωμάτωσή τους στη FIFA; Η πρώτη επίσημη διοργάνωση στην οποία έλαβαν μέρος, ήταν το 2016, στους προκριματικούς του Παγκοσμίου Κυπέλου 2018.
Η Δανία καθάρισε μέσα σε ένα δεκάλεπτο (49΄-59΄) τη Βόρεια Μακεδονία με 4-0 και έκλεισε «ραντεβού», ενώ στη Βαλένθια ο Βίκτορ Γκιοκέρες έκανε πάρτι απέναντι στην Ουκρανία και με χατ-τρικ υπέγραψετο 3-1 της Σουηδίας. Έτσι, οι Σκανδιναβοί θα υποδεχτούν την Πολωνία η οποία νίκησε 2-1 με ανατροπή την Αλβανία. Βασικός ο Θωμάς Στρακόσα της ΑΕΚ, που φέρει ευθύνη για το πρώτο γκολ των Πολωνών με τους οποίους έπαιξε ο Τόμας Κεντζιόρα του ΠΑΟΚ. Ντεμπούτο με την Αλβανία έκανε ο Σταύρος Πήλιος, αντικαθιστώντας στο 68΄ τον Χότζα.
Η Βοσνία προκρίθηκε με 4-2 στα πέναλτι επί της Ουαλίας στο Κάρντιφ και θα υποδεχθεί στη Ζένιτσα την Ιταλία που νίκησε 2-0 -και γκολ των Τονάλι και Κεν- τη Βόρεια Ιρλανδία.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα:
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ (26 ΜΑΡΤΙΟΥ) 1. Ουαλία-Βοσνία 1-1 (2-4 στα πέναλτι) (52΄ Τζέιμς - 86΄ Τζέκο) 2. Ιταλία-Βόρεια Ιρλανδία 2-0 (56΄ Τονάλι, 80΄ Κεν) 3. Ουκρανία-Σουηδία 1-3 (90΄ Πονομαρένκο - 6΄,52΄, 73΄πεν. Γκιόκερες) 4. Πολωνία-Αλβανία 2-1 (63΄ Λεβαντόφσκι, 73΄ Ζιελίνσκι - 42΄ Αρμπέρ Χότζα) 5. Σλοβακία-Κόσοβο 3-4 (6΄ Βάλιαντ, 45΄ Χαράσλιν, 90+4΄ Στρέλετς - 21΄ Βελντίν Χότζα, 47΄ Ασλάνι, 60΄ Μουσλίγια, 72΄ Χαϊρίζι) 6. Τουρκία-Ρουμανία 1-0 (53΄ Καντίογλου) 7. Τσεχία-Ιρλανδία 2-2 (4-3 στα πέναλτι) (27΄πεν. Σικ, 86΄ Κρέιτσλ - 19΄πεν. Πάροτ, 23΄αυτ. Κόβαρ) 8. Δανία-Βόρεια Μακεδονία 4-0 (49΄ Ντάμσγκααρντ, 58΄,59΄ Ίσακσεν, 75΄ Νόργκααρντ)
OI ΤΕΛΙΚΟΙ (31/3, 21:45)
Βοσνία - Ιταλία
Σουηδία - Πολωνία
Κόσοβο - Τουρκία
Τσεχία - Δανία
