«Η χώρα που παραλίγο να αποβληθεί από την Ευρωζώνη, τώρα διευθύνει τον ισχυρό οργανισμό της ΕΕ που την έσωσε από την χρεοκοπία».
Με αυτή τη φράση ξεκινάει το αφιέρωμα του Politico στην επικράτηση του Κυριάκου Πιερρακάκη επί του Βέλγου αντιπροέδρου της κυβέρνησης Βίνσεντ βαν Πέτεγκεμ, στη μάχη που έδωσαν για την προεδρία του Eurogroup, του άτυπου αλλά ιδιαίτερα ισχυρού φόρουμ των υπουργών Οικονομικών της ευρωζώνης. Η θέση αυτή έχει αποδειχθεί καθοριστική για την αντιμετώπιση οικονομικών κρίσεων, ιδίως κατά τη διάρκεια της κρίσης χρέους που οδήγησε σε τρία προγράμματα διάσωσης της Ελλάδας.
Δέκα χρόνια πριν, ο προκάτοχος του Πιερρακάκη είχε περιγράψει το Eurogroup ως «έναν χώρο κατάλληλο μόνο για ψυχοπαθείς». Σήμερα, η Ελλάδα παρουσιάζεται ως υπόδειγμα δημοσιονομικής πειθαρχίας, έχοντας μειώσει δραστικά το δημόσιο χρέος της περίπου στο 147% του ΑΕΠ — παρότι παραμένει αρκετά υψηλό στην Ευρωζώνη.
Στην επιστολή υποψηφιότητάς του, ο Πιερρακάκης ανέφερε: «Η γενιά μου διαμορφώθηκε από μια υπαρξιακή κρίση που αποκάλυψε τη δύναμη της ανθεκτικότητας, την ανάγκη μεταρρυθμίσεων και τη στρατηγική σημασία της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης. Η ιστορία μας δεν είναι μόνο εθνική· είναι βαθιά ευρωπαϊκή».
Παρά το γεγονός ότι λίγοι διπλωμάτες ανέμεναν αρχικά πως ο 42χρονος επιστήμονας της πληροφορικής και πολιτικός οικονομολόγος θα κέρδιζε, ο Πιερρακάκης κατάφερε να ανατρέψει τα προγνωστικά. Ο Βαν Πέτεγκεμ θεωρούνταν φαβορί λόγω εμπειρίας και εκτίμησης στο εσωτερικό της ευρωζώνης. Ωστόσο, η επιφυλακτικότητα του Βελγίου απέναντι στο σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για αξιοποίηση των παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων, στο πλαίσιο έκδοσης δανείου 165 δισ. ευρώ προς την Ουκρανία, συνέβαλε στην ήττα του.