Μετά από μια σκληρή αναμέτρηση ο Ουκρανός άσος της πυγμαχίας Oleksandr Usyk, υπερασπίστηκε το βράδυ του Σαββάτου τους τίτλους του στην κατηγορία βαρέων βαρών και νίκησε τον Βρετανό Daniel Dubois, δηλώνοντας «έτοιμος» για τη σημερινή αναμέτρηση με τον Tyson Fury.
Ο κάτοχος των ζωνών βαρέων βαρών WBO, IBF και WBA (Super) είχε υπεροχή συνολικά στον αγώνα και πήρε τη νίκη στον ένατο γύρο.
Ο αγώνας διεξήχθη στο Tarczynski Arena στο Βρότσλαβ της Πολωνίας σε ένα γήπεδο κατάμεστο από Ουκρανούς, οι οποίοι ανέμιζαν σημαίες της πατρίδας τους και τον επευφημούσαν.
Ήταν ουσιαστικά ένας αγώνας εντός έδρας για την Usyk στην Πολωνία, η οποία χώρα γειτονική με την πατρίδα του και έχει δεχθεί πολλούς Ουκρανούς που έγιναν πρόσφυγες μετά τη ρωσική εισβολή.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, το οποίο προβλήθηκε πριν τον αγώνα, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, παρομοίασε τη δύναμη του Usyk με αυτή του ουκρανικού λαού και συνέκρινε τον Dubois με τους φίλους της χώρας στο εξωτερικό. Το γήπεδο σείστηκε και για αρκετά λεπτά της ώρας οι θεατρές χειροκτούσαν όρθιοι.
Ο ίδιος ο Usyk που κατάγεται από την Κριμαία, αφιέρωσε τη νίκη του στη γυναίκα του, στα παιδιά του και στον ουκρανικό στρατό. «Είμαι ευγνώμων για τη χώρα μου και για τον ουκρανικό στρατό», δήλωσε υπό τις επευφημίες των 40.000 θεατών.
Στο αγωνιστικό κομμάτι η αναμέτρηση διακόπηκε στον πέμπτο γύρο όταν ο διαιτητής Luis Pabon καταλόγισε στον Dubois ένα χαμηλό χτύπημα, το οποίο έριξε κάτω τον Usyk. Ο Dubois αμφισβήτησε την απόφαση του διαιτητή και η ομάδα του ανέφερε πως θα καταθέσει ένσταση.
«Η πυγμαχία, είναι δύσκολο άθλημα. Σέβομαι τον αντίπαλό μου, αλλά είναι πυγμαχία, δεν είναι μπαλέτο. Είναι το άθλημα του βασιλιά», σχολίασε ο Usyk, που έβγαλε νοκ άουτ τον αντίπαλό του στον ένατο γύρο και πήρε τη νίκη.
Φωτογραφίες: EPA, AP