Με την προειδοποίηση ότι αν η αντίδραση των υγειονομικών αρχών απέναντι στον ιό Έμπολα δεν ενταθεί τις επόμενες 60 ημέρες πολλοί περισσότεροι άνθρωποι θα πεθάνουν, ο βοηθός γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Δρ Μπρους Αϊλγουορντ, προέβλεψε ότι τα κρούσματα στη Δυτική Αφρική θα ξεπεράσουν τα 9.000 μέχρι στο τέλος της τρέχουσας εβδομάδας.
Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, στόχος του ΠΟΥ είναι να απομονώσει το 70% των κρουσμάτων το προσεχές δίμηνο για να μπορέσει να αντιστρέψει την επιδημία.
Καθώς, η επιδημία συνεχίζει να εξαπλώνεται γεωγραφικά σε Γουϊνέα, Σιέρρα Λεόνε και Λιβερία, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι, για τους επόμενους δύο μήνες θα μολύνονται από τον ιό Έμπολα έως και 10.000 άτομα την εβδομάδα, και τονίζει την ανάγκη λήψης περισσότερων μέτρων για τη διαχείριση του «σπιροειδούς» αριθμού των νέων κρουσμάτων.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο Δρ Αϊλγουορντ στην έδρα του οργανισμού στη Γενεύη, τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες καταγράφονται περίπου 1.000 περιπτώσεις κάθε εβδομάδα. Στο αριθμό αυτό όμως περιλαμβάνονται ύποπτα, επιβεβαιωμένα, αλλά και πιθανά κρούσματα.
«Αν και υπάρχουν σημάδια ότι ο ρυθμός των νέων λοιμώξεων επιβραδύνει σε ορισμένες από τις πιο επιβαρυμένες περιοχές, η επιδημία έχει πλέον φτάσει σε πιο πολλές περιοχές, επαρχίες και νομούς, απ' ότι πριν από ένα μήνα, ενώ τα κρούσματα θα εξακολουθήσουν να αυξάνονται», διευκρίνισε ο Δρ Αϊλγουορντ.
«Θα ξεπεράσουμε τα 9.000 κρούσματα την τρέχουσα εβδομάδα. Σε συγκεκριμένες περιοχές παρατηρούμε ότι η επιδημία εμφανίζει ύφεση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι νέες λοιμώξεις θα μειωθούν στο μηδέν», διευκρίνισε και ξεκαθάρισε ότι «είναι πραγματικά πολύ πρόωρο να ερμηνεύσουμε ως επιτυχία τη εμφανή επιβράδυνση των νέων κρουσμάτων σε μερικές περιοχές».
Ο ιός Έμπολα έχει ήδη στοιχίσει τη ζωή σε 4.447 άτομα από τον περασμένο Μάρτιο που ξέσπασε η επιδημία στη Γουϊνέα, ενώ οι λοιμώξεις ανέρχονται ήδη σε 8.914. Τελευταίο θανατηφόρο κρούσμα, ο Σουδανός, υπάλληλος του ΟΗΕ, που πέθανε χθες τη νύχτα. Είχε μολυνθεί με τον ιό Έμπολα και είχε μεταφερθεί την Πέμπτη στη Λειψία της Γερμανίας από τη Λιβερία.
Σε καραντίνα στρατιωτικό τάγμα
Εν τω μεταξύ, σήμερα, τάγμα 800 στρατιωτών από τη Σιέρρα Λεόνε που επρόκειτο να αναπτυχθεί στη Σομαλία για τη διατήρηση της ειρήνης στη χώρα, τέθηκε σε καραντίνα αφού ένας στρατιώτης βρέθηκε θετικός στον ιό Έμπολα.
Ο συνταγματάρχης Μάικλ Σαμούρα, εκρόσωπος των Ενόπλων Δυνάμεων της Σιέρρα Λεόνε επιβεβαίωσε ότι όντως ένα μέλος του τάγματος έχει βρεθεί θετικό στον ιό Έμπολα και συμπλήρωσε ότι ο στρατιώτης μολύνθηκε αφού έφυγε από το στρατόπεδο χωρίς να πάρει σχετική άδεια.
«Οι στρατιώτες θα τεθούν σε καραντίνα για 21 ημέρες», δήλωσε άλλος ανώτερος αξιωματούχος του στρατού που δεν θέλησε να κατονομαστεί.
Να σημειωθεί ότι, το τάγμα ήταν προγραμματισμένο να αντικαταστήσει ομάδα στρατιωτών από τη Σιέρρα Λεόνε που βρισκόταν ήδη στη Σομαλία στο πλαίσιο της αποστολής της Αφρικανικής Ένωσης στη χώρα.