Φοιτητική εστία δυναμικότητας 100 κλινών και κτηριακές εγκαταστάσεις που θα εξυπηρετούν τις ανάγκες του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, μέσω ΣΔΙΤ, θα γίνουν σε τμήμα του ανενεργού πλέον στρατοπέδου Φούφα στην Πτολεμαΐδα Κοζάνης. Τα συμβόλαια παραχώρησης της έκτασης υπογράφηκαν στο Δημαρχείο Εορδαίας, από τον δήμαρχο Παναγιώτη Πλακεντά και τον Πρύτανη του πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Θεόδωρο Θεοδουλίδη, παρουσία του Περιφερειάρχη Δυτικής Μακεδονίας Γιώργου Αμανατίδη.
Στο πλαίσιο της συνεργασίας, ο κ. Αμανατίδης δήλωσε τη δέσμευση της Περιφέρειας για τη στήριξη της πρωτοβουλίας, με την κάλυψη των απαραίτητων μελετών ύψους 3,5 εκατομμυρίων ευρώ, που απαιτούνται για την ανέγερση των κτηριακών εγκαταστάσεων της Μαιευτικής, της Εργοθεραπείας και ενδεχόμενων νέων τμημάτων στο μέλλον.
Ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, καθηγητής Θεόδωρος Θεοδουλίδης, χαρακτήρισε την υπογραφή των συμβολαίων παραχώρησης ως μία από τις πιο σημαντικές στιγμές για το Ίδρυμα, τονίζοντας ότι «οι σύγχρονες και λειτουργικές πανεπιστημιακές υποδομές διαμορφώνουν ένα σταθερό πλαίσιο ακαδημαϊκής και αναπτυξιακής προοπτικής». Επιπλέον επισήμανε τον καθοριστικό ρόλο της Σχολής Επιστημών Υγείας και των ιδιαίτερα δραστήριων Τμημάτων της, σημειώνοντας παράλληλα ότι το έργο δημιουργεί τις προϋποθέσεις για την ίδρυση νέων Τμημάτων και Προγραμμάτων Σπουδών. Όπως ανέφερε, «η Πτολεμαΐδα ενισχύεται ως εκπαιδευτικός προορισμός, γύρω από τον οποίο αναπτύσσεται ένα ολοκληρωμένο ακαδημαϊκό και κοινωνικό οικοσύστημα».
Ο δήμαρχος Εορδαίας, Παναγιώτης Πλακεντάς, αναφέρθηκε στον κομβικό ρόλο του Δήμου «κατά τη επίπονη προσπάθεια οριστικής επίλυσης του ιδιοκτησιακού καθεστώτος του πρώην στρατοπέδου με το Ταμείο Εθνικής Άμυνας» και ευχαρίστησε τους εμπλεκόμενους φορείς και τις υπηρεσίες για τη συνεργασία. Τόνισε ότι η υπογραφή «συνιστά θεσμικό ορόσημο, καθώς συνδυάζει την τακτοποίηση του ιδιοκτησιακού, τη μεταφορά κυριότητας για πανεπιστημιακή χρήση, τη διασφάλιση μελετητικής υποστήριξης και την επιτάχυνση των επόμενων βημάτων με σαφή κατανομή ρόλων».
Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση του δήμου Εορδαίας, τα βασικά οφέλη για το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας συνοψίζονται στα εξής:
• Ενίσχυση της Σχολής Επιστημών Υγείας η οποία αποκτά πλέον σταθερό χωρικό και λειτουργικό υπόβαθρο.
• Ενίσχυση της φοιτητικής μέριμνας μέσω οργανωμένης φοιτητικής κατοικίας.
• Βελτίωση των συνθηκών φοίτησης και διαβίωσης, με θετικό αποτύπωμα στην ακαδημαϊκή καθημερινότητα.
• Αναβάθμιση των πανεπιστημιακών υποδομών, με δυνατότητα συμπληρωματικών λειτουργιών και υποστηρικτικών χώρων.
Σύμφωνα πάντα με την ίδια ανακοίνωση τα οφέλη για την περιοχή περιλαμβάνουν:
• Ενίσχυση της Πτολεμαΐδας ως ακαδημαϊκού και φοιτητικού πόλου.
• Τόνωση της τοπικής οικονομίας (κατοικία, υπηρεσίες, εστίαση κ.ά.).
• Δημιουργία θέσεων εργασίας στη φάση κατασκευής και στη φάση λειτουργίας.
• Αξιοποίηση ανενεργού δημόσιου χώρου με κοινωνική ανταποδοτικότητα.