Δύο εκρήξεις και μια πυρκαγιά, που προφανώς προκλήθηκε από διαρροή αερίου, κατέστρεψαν έναν οίκο ευγηρίας κοντά στη Φιλαδέλφεια την Τρίτη, σκοτώνοντας τουλάχιστον δύο ανθρώπους και προκαλώντας εντατικές έρευνες για τον εντοπισμό θυμάτων σε ένα τμήμα του κτιρίου που κατέρρευσε, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Πέντε άνθρωποι πιστεύεται ότι αγνοούνται, ώρες αφότου οι εκρήξεις και οι φλόγες κατέστρεψαν το Γηροκομείο Σίλβερ Λέικ, στην κωμόπολη Μπρίστολ, περίπου 33 χλμ. βορειοανατολικά της Φιλαδέλφειας, δήλωσε ο αρχηγός της πυροσβεστικής της κωμόπολης Μπρίστολ, Κέβιν Ντιπολίτο.
BREAKING: Bristol Township, PA: Explosion at Silver Lake Nursing Home in Bucks County, Pennsylvania.
— Bruce Snyder (@realBruceSnyder) December 23, 2025
Police described it as a "mass casualty incident" at the Silver Lake Nursing Home and asked people to avoid the area in Bristol. pic.twitter.com/qcyGwRPkXy
Εκτός από τους δύο νεκρούς, ένας απροσδιόριστος αριθμός επιζώντων τραυματίστηκε, δήλωσε ο Ντιπολίτο, προσθέτοντας ότι πολλοί ασθενείς και προσωπικό που αρχικά είχαν παγιδευτεί μέσα σε ένα κατεδαφισμένο τμήμα του κτιρίου διασώθηκαν.
Το κέντρο έκτακτης ανάγκης της κομητείας Μπακς έλαβε τις πρώτες αναφορές για έκρηξη λίγο μετά τις 2:00 μ.μ. EST (19:00 GMT).
Ο Ντιπόλιτο είπε ότι οι πρώτοι πυροσβέστες που έφτασαν στο σημείο, μερικοί από έναν σταθμό πυρόσβεσης και διάσωσης απέναντι από τον δρόμο, αντιμετώπισαν «μια μεγάλη δομική κατάρρευση», με μέρος του πρώτου ορόφου του κτιρίου να καταρρέει στο υπόγειο από κάτω.
Είπε ότι πολλά θύματα ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια, τα κλιμακοστάσια και τα ασανσέρ που είχαν μπλοκαριστεί, ενώ οι πυροσβέστες έσπευσαν στην κατεστραμμένη ζώνη του υπογείου και ανέσυραν τουλάχιστον δύο ακόμη άτομα σε ασφαλές μέρος πριν υποχωρήσουν εν μέσω των επίμονων αναθυμιάσεων αερίου.
Tonight in Bristol, our first responders displayed extraordinary courage as they bravely ran towards danger to get residents, their loved ones, and staff at Silver Lake Nursing Home to safety.
— Governor Josh Shapiro (@GovernorShapiro) December 24, 2025
Lori and I are praying for those who are injured, those who are missing, and the… pic.twitter.com/53AD4iCBq1
«Βγάλαμε έξω όσους μπορούσαμε, όσους μπορούσαμε να βρούμε, όσους μπορούσαμε να δούμε και βγήκαμε από το κτίριο», είπε ο Ντιπολίτο. «Μέσα σε περίπου 15 με 30 δευτερόλεπτα από την έξοδό μας από το κτίριο, γνωρίζοντας ότι υπήρχε μια έντονη οσμή φυσικού αερίου γύρω μας, υπήρξε άλλη μια έκρηξη και πυρκαγιά».
Η μπροστινή όψη του κτιρίου φαινόταν να έχει καταστραφεί από το εσωτερικό, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της εγκατάστασης παρέμεινε όρθιο, αν και τα περισσότερα παράθυρά της ήταν σπασμένα, σύμφωνα με φωτογράφο του Reuters που βρισκόταν επί τόπου.
Πλάνα από το σημείο έδειχναν φλόγες και καπνό να υψώνεται από το κατεστραμμένο κτίριο λίγο μετά την πρώτη έκρηξη.
Ο ακριβής αριθμός των ασθενών και του προσωπικού που βρίσκονταν μέσα εκείνη την ώρα δεν ήταν άμεσα γνωστός. Το γηροκομείο είναι πιστοποιημένο για έως και 174 κλίνες, σύμφωνα με τον επίσημο ιστότοπο Medicare.
Περισσότεροι από 50 ασθενείς, ηλικίας από 50 έως 95 ετών, βρίσκονται συνήθως στο κτίριο οποιαδήποτε στιγμή, ανέφερε το WCAU-TV, επικαλούμενο μια νοσοκόμα που απασχολείται στην εγκατάσταση και η οποία έφτασε στο σημείο μετά την έκρηξη. Περίπου πέντε ώρες αργότερα, οι υπεύθυνοι του γηροκομείου ενημέρωσαν τις αρχές ότι όλοι οι ασθενείς είχαν καταγραφεί, δήλωσε ο Dippolito.
Τις πρώτες στιγμές μετά την αρχική έκρηξη, περαστικοί έσπευσαν να βοηθήσουν την αστυνομία και τους πυροσβέστες στη συνοδεία των ανθρώπων σε ασφαλές μέρος, δήλωσε νωρίτερα στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ο υπολοχαγός της αστυνομίας του Μπρίστολ, Σον Κόσγκροουβ.
Με πληροφορίες από skai