Έχει πίσω της μια ιστορία 60 ετών στους επαγγελματικούς τροχούς, που συνεχίζεται με την τρίτη γενιά της και πυξίδα το δίπτυχο της εξωστρέφειας και της καινοτομίας. Από τη Νέα Ζηλανδία και τη Νότια Αφρική μέχρι την Ισπανία, την Ιταλία, την Ολλανδία, τη Μάλτα, τη Δανία, την Αγγλία, την Τσεχία και πολλές ακόμα ευρωπαϊκές χώρες η Ρόδα ΑΕ συστήνει με ορμητήριο τη Βιομηχανική Περιοχή Θεσσαλονίκης τις ελληνικής παραγωγής ρόδες της. Μάλιστα, όπως λέει ο εκπρόσωπος της τρίτης γενιάς, Ηρακλής Σαατσόγλου, η εταιρεία είναι η μόνη παραγωγική στη χώρα στο κομμάτι των τροχών για επαγγελματικές εφαρμογές και μία από τις τελευταίες παραγωγικές στην Ευρώπη.
Με ρόδες για ξενοδοχειακό εξοπλισμό, για εξοπλισμό εστίασης, για νοσοκομειακά κρεβάτια και έπιπλα, για καρότσια σούπερ μάρκετ, κάδους απορριμμάτων, διαγνωστικά ιατροτεχνολογικά μηχανήματα, έπιπλα, σταντ προώθησης προϊόντων, ανελκυστήρες, ψυγεία, εργαλειοφορείς και πολλές ακόμα επαγγελματικές εφαρμογές, η Ρόδα ΑΕ επενδύει συνεχώς στον εκσυγχρονισμό της. Αντιμετωπίζει δε τη ρόδα ως ένα τεχνικό προϊόν που πρέπει να εξυπηρετήσει συγκεκριμένες ανάγκες μιας εφαρμογής, γι’ αυτό και προσφέρει ολοκληρωμένες λύσεις, αφουγκραζόμενη τον πελάτη.
Αυτή την περίοδο η εταιρεία, που διαθέτει ήδη δύο εμπορικές θυγατρικές σε Βουλγαρία και Σερβία, προετοιμάζεται για ένα άνοιγμα στη Μέση Ανατολή, έχοντας επαφές με χώρες όπως η Σαουδική Αραβία και το Ομάν, καθώς θέλει να διευρύνει περαιτέρω τις εξαγωγές της, που αποτελούν περί το 30% του κύκλου εργασιών της. Στόχος της δε, πέραν του ανοίγματος νέων αγορών, είναι η επένδυση σε νέα καινοτόμα προϊόντα, που ενδεχομένως να φέρουν και μια νέα παραγωγική επέκταση.
Παράλληλα με την παραγωγική της δράση η εταιρεία συνεχίζει και τις εμπορικές της σχέσεις με επιχειρήσεις του εξωτερικού.
Ο παππούς Ηρακλής και το επιχειρηματικό δαιμόνιο
Η ιστορία της οικογενειακής επιχείρησης πηγαίνει πολύ πίσω στον χρόνο. Ο παππούς Ηρακλής Σαατσόγλου δημιούργησε μαζί με τον αδερφό του το 1948 μια εταιρεία με αντικείμενο την παραγωγή τροχήλατων κατασκευών για αγροτικές κυρίως εφαρμογές με έδρα τη Θεσσαλονίκη. Κάποια χρόνια μετά όμως τα δύο αδέρφια αποφάσισαν να τραβήξουν χωριστούς δρόμους και ο Ηρακλής Σαατσόγλου στράφηκε το 1963 στο κομμάτι των τροχών για βιομηχανικές εφαρμογές και δη για την κλωστοϋφαντουργία και τη βιομηχανία τροφίμων. Άρχισε έτσι να εισάγει από το εξωτερικό και γνωστούς ευρωπαϊκούς οίκους της εποχής, έχοντας ως πρώτη έδρα έναν μικρό χώρο στην οδό Δωδεκανήσου. Ήταν μάλιστα από τους πρώτους που έκανε εισαγωγές τροχών και είχε τόσο μεγάλη εξειδίκευση.
Το 1974 μπήκε στην επιχείρηση ο γιος του Γαβριήλ και την εξέλιξε ακόμα περισσότερο. Με μια βαλίτσα στο χέρι όργωσε την Ευρώπη, για να πετύχει τις καλύτερες συνεργασίες. Με την έλευσή του μάλιστα η εταιρεία μετεγκαταστάθηκε σε μεγαλύτερο χώρο στη Μοναστηρίου. Το 1981 ίδρυσε υποκατάστημα στην Αθήνα, ενώ από το 1988 άρχισε να λειτουργεί ως ανώνυμη εταιρεία με την επωνυμία Ρόδα ΑΕ.
Στα τέλη της δεκαετίας του ‘90 και θέλοντας να πατήσει στα δικά της πόδια η οικογένεια Σαατσόγλου αποφάσισε να κάνει την είσοδό της στην παραγωγή. Μάλιστα, το 2002 δημιούργησε τη δική της παραγωγική μονάδα στη Βιομηχανική Περιοχή Θεσσαλονίκης, στη Σίνδο, επιφάνειας 3.600 τ.μ. και δεν σταμάτησε έκτοτε να επεκτείνεται. Έτσι, το 2009 ίδρυσε εμπορική θυγατρική στη Βουλγαρία και δέκα χρόνια αργότερα και στη Σερβία.
Η τρίτη γενιά, οι δυο γιοι του Γαβριήλ, μπήκαν στην εταιρεία διαδοχικά. Ο Ηρακλής Σαατσόγλου ο νεότερος το 2003, έχοντας ολοκληρώσει τις σπουδές του ως μηχανολόγος μηχανικός. Είχε ζήσει άλλωστε την επιχείρηση από τα παιδικά του χρόνια. Θυμάται μάλιστα στο κατάστημα στη Δωδεκανήσου τον πατέρα του να παλεύει με το τέλεξ για να επικοινωνήσει με τους προμηθευτές από την Ευρώπη, αλλά και σε μεγαλύτερη ηλικία να ξενυχτά μαζί του για να συναρμολογήσουν ρόδες. Σήμερα ο ίδιος ασχολείται με το εμπορικό-εξαγωγικό κομμάτι, τις εξωτερικές πωλήσεις και τις αγορές. Το 2005 στην εταιρεία έκανε την είσοδό του και ο αδερφός του, Άνθιμος Σαατσόγλου με οικονομικές σπουδές, αλλά και τεχνικό background, που έχει αναλάβει τη διοίκηση της παραγωγής.
«Αν και η ρόδα φαίνεται σε μια κατασκευή το πιο ευτελές εξάρτημα, τελικά αποδεικνύεται το πιο κρίσιμο, καθώς χωρίς αυτό δεν υπάρχει η απαιτούμενη κίνηση, ενώ, αν δεν είναι το κατάλληλο, τη δυσκολεύει» λέει στη Voria ο Ηρακλής Σαατσόγλου.
