Στην εκπομπή «Pick n' Roll» του OTE TV μίλησε ο σέντερ του Άρη, Βασίλης Σίμτσακ, για τη μέχρι στιγμής πορεία των «κιτρινόμαυρων» στη φετινή σεζόν, τη νίκη επί της ΑΕΚ και τον Δημήτρη Πρίφτη.
Αναλυτικά οι δηλώσεις:
"Mε τιμά το ότι βρίσκομαι στην ομάδα του Άρη και σε αυτή την ηλικία. Ο κόσμος ξέρει τι μπορώ να προσφέρω, οι προπονητές, η διοίκηση ξέρουν τι μπορώ να κάνω στο γήπεδο και εγώ τους το ανταποδίδω με το τι κάνω στο παρκέ".
Για τη σχέση του με τον Δημήτρη Πρίφτη: "Ξέρει τι μπορώ να του δώσω, ξέρω τι ζητάει από μένα. Είναι πολύ εύκολα τα πράγματα και μπορώ να μεταδώσω αυτό που θέλει και στους συμπαίκτες μου".
Για το γεγονός ότι ο Άρης είναι η μόνη ομάδα στην Ελλάδα που δεν έχει κάνει αλλαγή στο ρόστερ: "Αν δεν έχεις κίνητρο να παίξεις για έναν τέτοιο προπονητή, για ποιον έχεις; Υπάρχουν δύσκολες στιγμές σε μια χρονιά, που τίποτε δεν πάει καλά, αλλά αν ο προπονητής σε συνδυασμό με τη διοίκηση σου δείχνουν εμπιστοσύνη, κάποια στιγμή αυτό θα γυρίσει και προς τα πίσω. Από όλους τους παίκτες έχει πάρει το κάτι παραπάνω σε ξεχωριστά παιχνίδια. Μας το είχε πει από την πρώτη στραβή με τον Κόροιβο: κοιτάξτε να δείτε, εσείς είστε, εγώ είμαι, δεν θα γίνει καμία αλλαγή, οπότε βγάλτε τις αρνητικές σκέψεις από το μυαλό και θα προχωρήσουμε όλοι μαζί ως το τέλος έτσι".
Για αυτό που χαίρεται στον εαυτό του: "Ενώ στην αρχή της χρονιάς με βλέπουν κάπως περίεργα, αναρωτιούνται τι τον πήραμε αυτόν, όταν τελειώνει η χρονιά όλοι μου λένε ότι θέλουν να μείνω και του χρόνου. Ξέρω τις αδυναμίες μου, ξέρω τι μπορώ και τι δεν μπορώ να κάνω. Δεν κοιτάω στον καθρέφτη και βλέπω άλλο παίκτη. Προσπαθώ να κάνω αυτά που δεν κάνουν οι καλύτεροι παίκτες. Την βρώμικη δουλειά, να πάρω ένα ριμπάουντ, να κάνω ένα καλό σκριν. Έχουν θέση και αυτά στο μπάσκετ".
Για τον στόχο της τρίτης θέσης: "Όταν ένας παίκτης μπαίνει στο παρκέ δεν σκέφτεται θέσεις. Στα πλέι οφ θέλεις να περάσεις πρώτα στα ημιτελικά και μετά εκεί παρόλο που παίζεις με Παναθηναϊκό ή Ολυμπιακό, παίζεις για να κερδίσεις, δεν παίζεις για να χάσεις. Κανένας. Αν παίξεις για την 3η θέση μπορεί να καταλήξεις 6ος, πρέπει να παίζεις πάντα για τη νίκη".
Για τις πιο δύσκολες ήττες: “Με την ΑΕΚ στα πλέι οφ που χάσαμε 38 πόντους. Μας πόνεσε πολύ. Μας έκανε καλό. Με το που τελείωσε το παιχνίδι και πήγαμε στα αποδυτήρια είπα στα παιδιά «δεν υπάρχει περίπτωση να μην περάσουμε στον επόμενο γύρο». Μερικές φορές υπερισχύει ο εγωισμός άλλων πραγμάτων, έτσι συνέβη και τότε".
Για το αν εξελίσσεται ένα νέο "δίπολο" ανάμεσα στον Άρη και την ΑΕΚ: "Είμαστε εμείς και η ΑΕΚ, συν τον ΠΑΟΚ που δεν πρέπει να τον ξεγράψουμε, οι διεκδικητές της τρίτης θέσης. Μακάρι να υπάρξουν κι άλλες ομάδες, μεγαλύτερος ανταγωνισμός, γιατί μόνο καλό θα κάνει το ελληνικό μπάσκετ…".
Για το αν φοβήθηκε ότι ενδεχομένως θα ξέφευγε η κατάσταση στο παιχνίδι με την ΑΕΚ όταν προκλήθηκε σύρραξη στο Παλέ: "Δεν φοβήθηκα γιατί ξέρω και τα παιδιά της ΑΕΚ και τους δικούς μου συμπαίκτες. Είναι ήρεμα παιδιά. Υπάρχει πάντα ένταση, παλμός και στρες για τη νίκη και αυτό ίσως φέρνει λίγο πιο αραίες καταστάσεις. Στο τέλος κύλησαν όλα ομαλά…".
Για τα συναισθήματα που υπάρχουν για τους παίκτες και δη τους Έλληνες που παίζουν με την φανέλα του Νίκου Γκάλη να κρέμεται στην οροφή του Παλέ: "Ειδικά όταν είναι στο γήπεδο και έρχεται να σε δει έχεις επιπλέον άγχος αλλά και κίνητρο να τον κάνεις να φύγει με το χαμόγελο".
Για τη σχέση του με τον Σάσα Βεζένκοφ: "Έχουμε μέρα παρά μέρα επικοινωνία, έχουμε σχεδόν αδελφική φιλία. Είναι ξεχωριστό παιδί. Έχει καταφέρει να πάει σε μια πολύ μεγάλη ομάδα. Ήταν λίγο δύσκολα στην αρχή, αλλά επειδή είναι έξυπνο παιδί έχει καταφέρει να προσαρμοστεί… Μετά τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία που κερδίσαμε και είχε 29 πόντους, 14 ριμπάουντ, έκανε καταπληκτικό παιχνίδι. Ποιο παιδί την επόμενη μέρα θα πήγαινε στο ρεπό του να κάνει 500 εύστοχα σουτ, Κυριακή πρωί; Έναν να μου βρείτε θα τον παραδεχτώ".
Για τον χαρακτήρα που έχει βγάλει ο Άρης φέτος από το ξεκίνημα: "Είμαστε μια ομάδα σκληρή στην άμυνα. Ήταν επιλογή του κόουτς Πρίφτη να φτιάξει την ομάδα έτσι και γι’ αυτό πήρε κάποιους Έλληνες παίκτες όπως τον Βασίλη (Ξανθόπουλο), τον Θοδωρή (Ζάρα), τον Μιχάλη (Πελεκάνο), τον Σπύρο (Μούρτο), να συνδυάσει την αθλητικότητα με την εμπειρία. Πιστεύω ότι τα έχουμε καταφέρει σε μεγάλο βαθμό, υπάρχουν όμως ακόμα περιθώρια βελτίωσης. Μέχρι το τέλος τίποτα δεν είναι δεδομένο. Σκαλοπάτι – σκαλοπάτι να φτάσουμε ακόμα πιο ψηλά. Είναι στο χέρι το δικό μας και των προπονητών μας να τα καταφέρουμε. Μεγάλο ρόλο έπαιξαν οι βοηθοί, ο Σάββας Καμπερίδης και ο Θωμάς Νίκου. Έγινε πολύ καλή δουλειά το καλοκαίρι και ο κόουτς τα βρήκε σχεδόν όλα έτοιμα".