Ως συντηρητές έργων τέχνης είχαν διαπιστώσει από πρώτο χέρι τη δυσκολία εύρεσης υλικών και εξοπλισμού υψηλής ποιότητας για το ιδιαίτερα απαιτητικό έργο της συντήρησης έργων τέχνης και αρχαιοτήτων. Θέλοντας να καλύψουν αυτό το κενό, η Αγγελική Ζαφειροπούλου και ο σύζυγός της, Βασίλης Τούσης, αποχωρίστηκαν το εργαστήριο και δημιούργησαν πριν από 24 χρόνια την IN SITU, μια επιχείρηση στη Θεσσαλονίκη που ασχολείται με την προμήθεια υλικών και εξοπλισμού για τη συντήρηση, τη διατήρηση και αποκατάσταση έργων τέχνης και αρχαιοτήτων, καθώς και
για τη φύλαξη και προστασία αρχείων, συλλογών, βιβλίων και φωτογραφικού υλικού.
Σήμερα, μεταξύ των πελατών της IN SITU περιλαμβάνονται από την Εθνική Πινακοθήκη, το ΕΜΣΤ, το MOMus και πολλά ακόμα μουσεία μέχρι τις Εφορείες Αρχαιοτήτων, τη Διεύθυνση Συντήρησης Αρχαίων και Νεότερων Μνημείων, τη Διεύθυνση Διαχείρισης Εθνικού Αρχείου Μνημείων και τα πολιτιστικά ιδρύματα πολλών τραπεζών. Περί το 90% της δραστηριότητάς της μάλιστα αφορά δημόσιους φορείς. Από μια βελόνα, ένα νυστέρι και μια λαβίδα μέχρι ερμάρια οξέων, μηχανήματα laser για τον καθαρισμό αρχαιοτήτων και θερμαινόμενες τράπεζες, που κρατούν σταθερούς τους καμβάδες κατά τη συντήρηση, η προϊοντική γκάμα της IN SITU περιλαμβάνει περί τους 7.000 κωδικούς και διευρύνεται συνεχώς. Μάλιστα, κάποια από τα υλικά τα δημιουργεί το ίδιο το ζευγάρι. Επίσης, συχνά αναλαμβάνει έναν συμβουλευτικό ρόλο για την προληπτική συντήρηση.
Ο σκοπός της Αγγελικής και του Βασίλη δεν άλλαξε από τότε που εργάζονταν ως συντηρητές έργων τέχνης και δεν είναι άλλος από το να συμβάλλουν στο να διασωθεί η πολιτιστική μας κληρονομιά, εξασφαλίζοντας την προμήθεια αξιόπιστων και κατάλληλων υλικών και εξοπλισμού βάσει συγκεκριμένων επιστημονικών προδιαγραφών από τη διεθνή βιβλιογραφία και τους διεθνείς οργανισμούς.
«Το πεδίο δράσης στην Ελλάδα διευρύνεται και η ζήτηση για υλικά συντήρησης έχει αυξηθεί. Μεγάλη πρόκληση θα είναι τα επόμενα χρόνια η συντήρηση των σύγχρονων έργων τέχνης, λόγω της πολυποικιλότητας των υλικών από τα οποία είναι φτιαγμένα» λέει στη Voria η Αγγελική Ζαφειροπούλου.
Το κενό στην αγορά και το επιχειρηματικό βήμα
Η Αγγελική Ζαφειροπούλου σπούδασε συντηρήτρια έργων τέχνης και ξεκίνησε να εργάζεται στην Αθήνα. Είχε δε ανέκαθεν ένα μεγάλο ενδιαφέρον για τα υλικά συντήρησης, ενώ, όταν έκανε την πρακτική της στην Ιταλία, είδε πολλά εργαστήρια και γνώρισε διάφορους τρόπους συντήρησης, αλλά και νέα υλικά. Μάλιστα, και η πτυχιακή της αφορούσε αυτό το πεδίο. Ερχόμενη στη Θεσσαλονίκη για ένα πρότζεκτ συντήρησης της Καμάρας, γνώρισε τον μετέπειτα σύζυγό της Βασίλη Τούση, επίσης συντηρητή έργων τέχνης, ο οποίος εργαζόταν στο Αρχαιολογικό Μουσείο. Και οι δυο τους κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής τους πορείας βρίσκονταν κατά καιρούς αντιμέτωποι με ένα κενό στην αγορά υλικών συντήρησης, όπου δραστηριοποιούνταν τότε ελάχιστα άτομα, ενώ οι τιμές ήταν υψηλές και οι καθυστερήσεις στις παραγγελίες μεγάλες.
Το ζευγάρι κατέγραψε την ανάγκη, είδε την ευκαιρία και αποφάσισε να κάνει την προσπάθειά του, αρχίζοντας ουσιαστικά από έναν χώρο του σπιτιού του με τις πρώτες παραγγελίες. Λίγο καιρό αργότερα άφησε πίσω του την ενεργό δράση και αφοσιώθηκε στην επιχειρηματική του δραστηριότητα, που είχε ως πρώτη έδρα ένα υπόγειο πίσω από την Αχειροποίητο, προτού μεταφερθεί πριν από μερικά χρόνια στην Καλαμαριά. Μάλιστα, η Αγγελική και ο Βασίλης επέλεξαν ως όνομα το IN SITU, μια έκφραση συχνή στις ανασκαφές για τις επί τόπου επεμβάσεις. Και μπορεί το εργαστήριο να εξακολουθεί να τους λείπει τόσα χρόνια μετά, όμως συνεχίζουν να εισφέρουν με έναν διαφορετικό τρόπο στην τέχνη.