Πιστεύουν στις δημόσιες συγκοινωνίες και οραματίζονται μια ανθρώπινη και βιώσιμη αστική κινητικότητα. Γι’ αυτό και όταν έμαθαν για το Thessaloniki Public Transport 2.0 Hackathon που διοργάνωσε ο Οργανισμός Συγκοινωνιακού Έργου Θεσσαλονίκης (ΟΣΕΘ) έσπευσαν να συμμετάσχουν. Δύο μηχανικοί λογισμικού, ο 29χρονος Λεωνίδας Μπουτσικάρης και ο 32χρονος συνάδελφός του, Γιώργος Κατρίλακας, και ένας φοιτητής στο Τμήμα Μηχανολόγων Μηχανικών του ΑΠΘ, ο 20χρονος Φίλιππος Αθανασιάδης, εμπνεύστηκαν το SKGRID, ένα σύστημα για τη βελτιστοποίηση δρομολογίων σε πραγματικό χρόνο για τον στόλο ηλεκτρικών λεωφορείων της Θεσσαλονίκης, με το οποίο μάλιστα κέρδισαν το πρώτο βραβείο -εξ ημισείας με μία ακόμα ομάδα, τη Rerouters- που απαντούσε στην πρόκληση του ΟΣΕΘ «Σχέδιο δράσης για στόλο λεωφορείων μηδενικών εκπομπών».
Ο Λεωνίδας Μπουτσικάρης, υποψήφιος διδάκτορας στο Τμήμα Ψηφιακών Μέσων του Ιόνιου Πανεπιστήμιου και ο Γιώργος Κατρίλακας, που αρχίζει προσεχώς το διδακτορικό του στο Οικονομικό του ΑΠΘ, ξεκίνησαν μαζί για να συμμετάσχουν στο Thessaloniki Public Transport 2.0 Hackathon και τους φάνηκε ωραία ιδέα να θέσουν σε εφαρμογή αυτά που σκέφτονταν γύρω από την αστική κινητικότητα. Στο πλαίσιο όμως του διαγωνισμού συναντήθηκαν με τον Φίλιππο Αθανασιάδη και διεύρυναν την ομάδα τους, ενώνοντας τις δυνάμεις τους και παράγοντας έργο με ακόμα μεγαλύτερο ενθουσιασμό.
Η νικητήρια ιδέα τους μοντελοποιεί ουσιαστικά τη Θεσσαλονίκη ως ένα χωρικό γράφημα αποτελούμενο από 1.083 τετράγωνα κελιά, όπου κάθε τετράγωνο αντιπροσωπεύει ένα σύνολο στάσεων λεωφορείων. Χρησιμοποιώντας ένα νευρωνικό δίκτυο χωρικών γραφημάτων σε συνδυασμό με χρονική μοντελοποίηση, το SKGRID μπορεί να προβλέπει σε πραγματικό χρόνο την κυκλοφοριακή συμφόρηση, την κατανάλωση ενέργειας, τη ζήτηση φόρτισης και τον χρονισμό δρομολόγησης. Με τον τρόπο αυτό επιτρέπει πιο «έξυπνες» αποφάσεις για τη δρομολόγηση και τη φόρτιση ενός στόλου λεωφορείων μηδενικών εκπομπών, βοηθώντας τους διαχειριστές να μειώσουν τα «άδεια» χιλιόμετρα, να βελτιστοποιήσουν τη χρήση ενέργειας και να βελτιώσουν τη συνολική αποδοτικότητα του συστήματος.
Κατά την ανάπτυξη του SKGRID ο Λεωνίδας, ο Γιώργος και ο Φίλιππος είχαν στο τραπέζι ένα εργαλείο που έχει αναπτύξει το ΕΚΕΤΑ για τον ΟΑΣΘ σχετικά με το πλάνο των δρομολογίων και των φορτίσεων των ηλεκτρικών λεωφορείων, το οποίο όμως λάμβανε ως προϋπόθεση ότι οι συνθήκες ήταν ιδανικές στην πορεία. Παίρνοντας αυτό υπόψη, όπως επίσης και τα δεδομένα που είχαν στη διάθεσή τους από τον Οργανισμό, οι τρεις συνεργάτες εργάστηκαν με τη δική τους υπόθεση ότι οι συνθήκες είναι δυναμικές και μπορεί μια κυκλοφοριακή συμφόρηση, οι καιρικές συνθήκες ή ακόμα και οι ιδιομορφίες στον χάρτη (για παράδειγμα ανηφόρες) να εξαντλήσουν ταχύτερα τη μπαταρία του λεωφορείου. Έτσι, δημιούργησαν έναν αλγόριθμο, ώστε ανάλογα με τις διαφορετικές συνθήκες και σε πραγματικό χρόνο να προτείνονται οι βέλτιστες εναλλακτικές διαδρομές, ώστε ο οδηγός να μην χρειάζεται αναγκαστικά να επιστρέψει στη βάση του για να φορτίσει, χάνοντας χρόνο και ενέργεια.
«Ήταν μια υπέροχη εμπειρία να δουλεύουμε πάνω στην αστική κινητικότητα και τις βιώσιμες μεταφορές για τη Θεσσαλονίκη και να συζητάμε ιδέες με ερευνητές, μηχανικούς και ειδικούς στον τομέα» λέει στη Voria.gr ο Λεωνίδας Μπουτσικάρης, που, όταν ήταν φοιτητής, είχε ασχοληθεί στην πρακτική του με δεδομένα, χάρτες και GPS και είχε ανέκαθεν ενδιαφέρον για το πεδίο αυτό. Η επαφή με τους μέντορες μεγέθυνε το ενδιαφέρον των τριών παιδιών και έδωσε άλλη προοπτική στις ιδέες με τις οποίες προσήλθαν στον διαγωνισμό, οδηγώντας τελικά στο SKGRID, το οποίο δεν θα μείνει μια ιδέα που πήρε μορφή στο πλαίσιο ενός διαγωνισμού, καθώς ο Λεωνίδας, ο Γιώργος και ο Φίλιππος θα ήθελαν να την αξιοποιήσουν και να μετατραπεί σε επόμενη φάση ακόμα και σε start up.
