Η καθαρή ομορφιά βρίσκεται στην «καρδιά» της φιλοσοφίας και της έμπνευσής της. Έχοντας απομακρύνει 2.700 τοξικά συστατικά από τη σειρά περιποίησής της, πρεσβεύει την καθαρότητα και την ηθική, από τη σύνθεση των καλλυντικών της μέχρι το supply chain και τις συσκευασίες της. Η SOMA+SOUL, μια εταιρεία ελληνικής έμπνευσης, που δημιουργήθηκε όμως πρώτα στη Βοστώνη, προτού αποκτήσει τη βάση της και στη Θεσσαλονίκη, ασπάζεται την πεποίθηση των αρχαίων Ελλήνων ότι, όταν φροντίζεις το σώμα, θεραπεύεις το μυαλό, την ψυχή, αξιοποιεί συστατικά της ελληνικής γης, τα οποία συστήνει μάλιστα υπερήφανα στην αμερικανική αγορά, και εμπνέεται από την ελληνική παράδοση.
Πίσω από το brand βρίσκεται η 27χρονη Έλενα Κουτσούκος, που εν μέσω πανδημίας οραματίστηκε χάρη στον αγαπημένο της παππού Παναγιώτη μια σειρά προϊόντων περιποίησης που έχει ως στόχο να προωθήσει την υγεία του σώματος.
Σήμερα η SOMA+SOUL διαθέτει πέντε προϊόντα, ένα ενυδατικό λάδι και με χρώμα (Greek Summer), ένα προϊόν demaquillaze (Astrea), μια μάσκα ενυδατική και αντιγηραντική (Gaia), ένα σέρουμ με βιταμίνη C και υαλουρονικό (Dione), ένα body oil για μαμάδες και γυναίκες που θηλάζουν (Flora), ενώ ετοιμάζεται να λανσάρει εντός του Ιουνίου και ένα αντηλιακό σπρέι, το οποίο θα διαθέτει το φυσικό φίλτρο του ψευδάργυρου και θα είναι το πρώτο που δημιουργείται διεθνώς. Όλα τα προϊόντα της σειράς περιποίησης είναι vegan και cruelty free με σχετικές πιστοποιήσεις και υπηρετούν τις αρχές του clean beauty και μάλιστα με τις ιδιαίτερα αυστηρές αμερικανικές προδιαγραφές.
Ειδικότερα, πληρούν και τους τέσσερις άξονες της καθαρής ομορφιάς: την απουσία χημικών συστατικών, την ηθική -που αφορά από την ισότιμη πληρωμή στην τροφοδοτική αλυσίδα μέχρι το statement of origin των πρώτων υλών που παίρνει από τους προμηθευτές της- την αειφορία -με την αξιοποίηση γυάλινων, απόλυτα ανακυκλώσιμων, συσκευασιών και επαναχρησιμοποιούμενων δειγμάτων, αλλά και με τη στήριξη περιβαλλοντικών οργανώσεων- και τέλος τη διαφάνεια, με την αναγραφή στη συσκευασία όλων των συστατικών της σύνθεσης των προϊόντων. Η SOMA+SOUL απευθύνεται κυρίως στην αγορά των ξενοδοχείων και spa, όπου θέλει και να αναπτυχθεί περαιτέρω, ενώ φιλοδοξεί να δει τα προϊόντα της στα ράφια αμερικανικών retailers που υπηρετούν τη λογική της καθαρής ομορφιάς, όπως είναι το Credo.
Η ιστορία του παππού και της προγιαγιάς
Η πανδημία βρήκε την Έλενα Κουτσούκος στις ΗΠΑ, όπου ζούσε από το 2014, λόγω των σπουδών της στην ψυχολογία στο Suffolk University της Βοστώνης και στη συνέχεια του μεταπτυχιακού της στο Boston University στο business και το marketing με αιχμή την ψυχολογία του καταναλωτή. Ένα δυσάρεστο συμβάν, η ασθένεια του παππού Παναγιώτη, ενός ανθρώπου πολύ σημαντικού για εκείνη, την έφερε πίσω στην Ελλάδα. Δυστυχώς δεν τον πρόλαβε, βρέθηκε όμως, αφού εκείνος είχε φύγει από τη ζωή, σε μια οικογενειακή συνάντηση γεμάτη ιστορίες για το παρελθόν του, στις οποίες ανακάλυψε πως ο παππούς της χρησιμοποιούσε πάντα ένα παραδοσιακό σαπούνι. Κάπως έτσι έμαθε ότι η μητέρα του Βασιλική, η προγιαγιά της δηλαδή, έφτιαχνε μόνη το σαπούνι της, κάτι που την ιντρίγκαρε πολύ. Ξεκίνησε λοιπόν να ανακαλύψει την αρχή αυτής της ιστορίας, πηγαίνοντας στο χωριό του παππού της, στον Τριπόταμο, στην Πελοπόννησο, όπου βρήκε έναν συγχωριανό, τον κύριο Μιχάλη, που της έδειξε τα σαπούνια αυτά και το πώς παρασκευάζονται. Η συνάντηση αυτή ήταν αρκετή για να ανάψει μέσα της την σπίθα.
Επιστρέφοντας στην Αμερική και ούσα ούτως ή άλλως υπέρμαχος της καθαρής ομορφιάς, αναρωτήθηκε γιατί να μην υπάρχουν στα αμερικανικά καταστήματα clean beauty και ελληνικά προϊόντα. Και κάπως έτσι αποφάσισε να «παντρέψει» τα ελληνικά συστατικά με τις αμερικανικές προδιαγραφές για την καθαρή ομορφιά. Δημιούργησε το 2021 την SOMA+SOUL στη Βοστώνη, στο όνομα της οποίας αντανακλάται και αυτό το «πάντρεμα» του ελληνικού με το αμερικάνικο, ενώ κατάφερε να τοποθετήσει τα προϊόντα της στη γνωστή αμερικανική online πλατφόρμα Flip. Μάλιστα, συμμετείχε στο accelerator πρόγραμμα του Credo για το clean beauty, ώστε να εμπλουτίσει το γνωστικό της υπόβαθρο όσο μπορούσε περισσότερο.
Το feedback για τα προϊόντα της ήταν θετικό και το brand άρχισε να εξελίσσεται, έχοντας πίσω του ένα εργαστήριο στελεχωμένο με επιστήμονες και ειδικούς, μέχρι που η Έλενα Κουτσούκος σκέφτηκε πως θα μπορούσε να δημιουργήσει κάτι ανάλογο στην Ελλάδα, διαπιστώνοντας ένα κενό στην αγορά του clean beauty, αλλά και ένα έλλειμμα ενημέρωσης για το τι πρεσβεύει. Έτσι, δημιούργησε την εταιρεία στη Θεσσαλονίκη το 2023 και σήμερα βρίσκεται μεταξύ Ελλάδας και Αμερικής, φροντίζοντας παράλληλα τα δυο της… παιδιά, έχοντας πάντα στο μυαλό της την πρόκληση της υγείας, της ευεξίας και της αυτοφροντίδας.
