Την εντυπωσιακή πορεία της στο τουρνουά WTA 1000 του Κατάρ συνεχίζει η Μαρία Σάκκαρη.
Η Ελληνίδα τενίστρια επικράτησε στη φάση των «16» της Γαλλίδας Βαρβάρα Γκράτσεβα (Νο. 73 στην παγκόσμια κατάταξη) με 7-6 (7/3), 6-0 και προκρίθηκε στα προημιτελικά, εξασφαλίζοντας παράλληλα σημαντικούς βαθμούς στο ranking, καθώς στην αντίστοιχη περσινή διοργάνωση είχε αποκλειστεί στον δεύτερο γύρο από την Ίγκα Σβιόντεκ.
Η Πολωνή, Νο.1 στο ταμπλό, είναι, μάλιστα, η πιθανότερη αντίπαλός της στα προημιτελικά, εφόσον ξεπεράσει το εμπόδιο της Αυστραλής Ντάρια Κασάτκινα.
Η Σάκκαρη δέχθηκε νωρίς break και βρέθηκε πίσω 3-0 στο πρώτο σετ, αλλά απάντησε άμεσα και ισοφάρισε 3-3. Η Γκράτσεβα με νέο break προηγήθηκε 5-3, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έσπασε όμως το σερβίς της αντιπάλου της και, αφού έσωσε σετ-μπολ στο 5-4, κατάφερε να ισοφαρίσει 5-5 και 6-6 και να στείλει το σετ στο τάι-μπρέικ, όπου ξεκίνησε με 4-0 και το κέρδισε με 7-3.
Στο εναρκτήριο γκέιμ του δεύτερου σετ, η Σάκκαρη χρειάστηκε να σβήσει δύο break points για να κρατήσει το σερβίς της, αλλά αυτή ήταν η τελευταία αντίσταση που προέβαλε η Γκράτσεβα. Η Γαλλίδα παραδόθηκε στις… ορέξεις της Ελληνίδας τενίστριας, που κυριάρχησε απόλυτα και έφτασε στη νίκη χωρίς να χάσει ούτε γκέιμ.
