Σάλο έχουν προκαλέσει οι δηλώσεις που έκανε ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς για την Βραζιλία, την οποία επισκέφτηκε για τη διάσκεψη του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (COP30), τα οποία είχαν ως αποτέλεσμα την αντίδραση Βραζιλιάνων πολιτικών ακόμα και του προέδρου Λούλα ντα Σίλβα.
Σε μια προσπάθεια να επιχειρηματολογήσει για τα πλεονεκτήματα της χώρας του, ο Φρίντριχ Μερτς έφερε ως παράδειγμα σύγκρισης τη Βραζιλία, ωστόσο τα σχόλια του ήταν υποτιμητικά, χωρίς ο ίδιος να το αντιλαμβάνεται.
«Ζούμε σε μια από τις πιο όμορφες χώρες του κόσμου. Ρώτησα μερικούς δημοσιογράφους που ήταν μαζί μου στην Βραζιλία "Ποιος από εσάς θα ήθελε να μείνει εδώ;" Κανείς δεν σήκωσε το χέρι του. Όλοι χάρηκαν που επιστρέψαμε στην Γερμανία από αυτό το μέρος (σ.σ.: την πόλη Μπελέμ, μια από τις φτωχότερες της Βραζιλίας)» είπε χαρακτηριστικά.
Τη δήλωση ακολούθησαν χιλιάδες αρνητικά σχόλια στα μέσα ενημέρωσης και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στη Βραζιλία και τελικά η αντίδραση του προέδρου της Βραζιλίας Λούλα ντα Σίλβα, ο οποίος αντέτεινε ότι ο καγκελάριος «θα έπρεπε να είχε επισκεφθεί ένα μπαρ στην Μπελέμ, να χορέψει και να δοκιμάσει την εθνική κουζίνα».
Έτσι, πρόσθεσε, «θα είχε συνειδητοποιήσει ότι το Βερολίνο δεν προσφέρει ούτε το 10% της ποιότητας που προσφέρουν η περιφέρεια Παρά και η πόλη Μπελέμ».
Προηγουμένως, ο δήμαρχος της Μπελέμ Ίγκορ Νορμάντο είχε χαρακτηρίσει τα σχόλια του Φρίντριχ Μερτς «ατυχή, αλαζονικά και προκατειλημμένα», ενώ ο κυβερνήτης της Παρά είχε δηλώσει ότι «μια προκατειλημμένη δήλωση αποκαλύπτει περισσότερα για το άτομο που την λέει παρά για την ουσία».
Σε ακόμη πιο αιχμηρό τόνο, ο δήμαρχος του Ρίο, Εντουάρντο Πάες, χαρακτήρισε σε ανάρτησή του στο «Χ» τον καγκελάριο «Ναζί» και «αλήτη γιο του Χίτλερ».
Αργότερα διέγραψε την ανάρτηση, αντικαθιστώντας την με την μάλλον δηκτική δήλωση: «Το υπουργείο Εξωτερικών της Βραζιλίας πρέπει να ηρεμήσει. Ζήτω η φιλία Βραζιλίας – Γερμανίας».
Υπερασπιζόμενος τον Μερτς, ο υπουργός Οικονομικών Λαρς Κλινγκμπάιλ δήλωσε ότι «πρέπει να επιτρέπεται στους πολιτικούς να μιλούν ελεύθερα» και έκανε λόγο για μια «καλή επίσκεψη στην Βραζιλία, μετά την οποία συζητούνται επιλογές συνεργασίας».
Ο Γερμανός υπουργός Περιβάλλοντος, Κάρστεν Σνάιντερ, από την πλευρά του, σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις αντιδράσεις, ανάρτησε φωτογραφία από την επίσκεψή του στο τροπικό δάσος λέγοντας «Η Βραζιλία είναι μια υπέροχη χώρα με φιλικούς ανθρώπους και καλούς οικοδεσπότες. Είναι κρίμα που δεν μπορώ να μείνω περισσότερο μετά την COP. Έχω μερικές ιδέες, για παράδειγμα, να ψαρέψω με τους φίλους μου από τον Αμαζόνιο».