«Η Ροτόντα είναι μνημείο πολυ-πολιτισμικό. Δεν είναι θρησκευτικός ναός κατά κανέναν τρόπο. Δεν υπέγραψα ποτέ καμία απόφαση για την τοποθέτηση σταυρού στη Ροτόντα. Υπάρχει μια τερατώδης διαστρέβλωση της πραγματικότητας», επισήμανε ο υπουργός Πολιτισμού Αριστείδης Μπαλτάς.
«Η Ροτόντα λειτουργεί ως εκκλησία 12 φορές το χρόνο από το 1999 με βάση μια απόφαση του τότε υπουργού Πολιτισμού Ευάγγελου Βενιζέλου. Κι αυτό θα συνεχίσει να γίνεται. Προφανώς η Ροτόντα πρέπει να λειτουργεί και με άλλες δράσεις και το υπουργείο και το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο είναι έτοιμο να εξετάσει την οποιαδήποτε πρόταση για μη θρησκευτική δράση», είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Σε ερώτηση αν θα είχε αντίρρηση το μνημείο να λειτουργήσει και ως τζαμί, με βάση την ιστορία του μνημείου, ο υπουργός Πολιτισμού δήλωσε πως «προσωπικά δεν θα είχα καμία αντίρρηση».
«Είναι το σημαντικότερο μνημείο της πόλης, περίτρανο δείγμα πολυ-πολιτισμικότητας» υπογράμμισε, ενώ αναφερόμενος στις εργασίες και παρεμβάσεις που γίνονται στον εξωτερικό χώρο τόνισε πως: «Όλες οι εργασίες που έχουν γίνει κρατούν επί της ουσίας τον διαπολιτισμικό, διαθρησκευτικό και ιστορικό του χαρακτήρα και άρα κανείς δε θίγεται αν η Ροτόντα λειτουργήσει πολυπολιτισμικά με όλων των ειδών τις δράσεις στο εσωτερικό της».
«Δεν κάνουμε πίσω για τα αρχαία στον "Βενιζέλου"»
Επισκεπτόμενος σήμερα τον σταθμό Βενιζέλου του Μετρό Θεσσαλονίκης και ερωτηθείς για τη διατήρηση των αρχαιοτήτων στον συγκεκριμένο σταθμό, ο κ. Μπαλτάς κατέστησε σαφές ότι επιμένει στην υιοθέτηση της γνωμοδότησης του Κεντρικού Αρχαιολογικού Συμβουλίου, για in situ ανάδειξη των αρχαιολογικών ευρημάτων, δίχως αυτά να αποσπαστούν από το σημείο.
Όπως είπε χαρακτηριστικά, η συγκεκριμένη απόφαση ελήφθη «εν πλήρει επιγνώσει της σημασίας του μνημείου και της ανάγκης να αναδειχθεί για το καλό της Θεσσαλονίκης και της Ελλάδας». «Εκεί εμμένουμε και δεν πρόκειται να κάνουμε πίσω», διεμήνυσε ο υπουργός.
Νωρίτερα, ο ίδιος είχε προγραμματισμένη συνάντηση με τη διεύθυνση και εκπροσώπους των εργαζομένων στο ΚΘΒΕ, προκειμένου να αναζητηθεί από κοινού λύση στα χρόνια οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει το Θέατρο.
Ο κ. Μπαλτάς δεσμεύτηκε για την έκτακτη εκταμίευση και άμεση καταβολή ποσού 1,5 εκατομμυρίου ευρώ -πέραν των δόσεων της επιχορήγησης- προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα υπέρογκα χρέη που έχουν δημιουργηθεί (σε προηγούμενες περιόδους και κυρίως από τη λειτουργία της Όπερας Θεσσαλονίκης) και δημιουργούν προβλήματα στην εύρυθμη αποπληρωμή τους και λειτουργία του θεάτρου.
Το βράδυ της Παρασκευής ο κ. Μπαλτάς παρακολούθησε στο Θέατρο της Εταιρείας Μακεδονικών Σπουδών την πρεμιέρα της παράστασης του έργου «Μακμπέθ» του Ουίλιαμ Σαίξπηρ από το Κρατικό Θέατρο Βορείου Ελλάδος.