Έσπασε κάθε ρεκόρ η συμμετοχή των χιλιάδων δρομέων που ξεχύθηκαν σαν ανθρώπινο ποτάμι στους δρόμους του κέντρου της Θεσσαλονίκης για να τρέξουν στον 20ό Διεθνή Μαραθώνιο «Μέγας Αλέξανδρος». Πάνω από 16.500 δρομείς κάθε ηλικίας πλημμύρισαν την πόλη και συμμετείχαν στη φετινή διοργάνωση του Μαραθωνίου που κλείνει δύο δεκαετίες ζωής.
Μικροί και μεγάλοι από συνολικά 72 χώρες έβαλαν μπρος με το σήμα του αφέντη για μια διαδρομή γεμάτη παλμό και χαρά.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε με τον δρόμο των 42 χιλιομέτρων που είχε αφετηρία την Πέλλα, συνεχίστηκε με τα 10 χιλιόμετρα ενώ στις 12:30 αναμένεται να διεξαχθεί και ο αγώνας των 5 χιλιομέτρων.
Το ιδιαίτερο της φετινής διοργάνωσης ήταν ότι οι νικητές στις κατηγορίες Ανδρών και Γυναικών είχαν την τιμή να κόψουν την ίδια κορδέλα που είχε χρησιμοποιηθεί από τους και στον πρώτο Διεθνή Μαραθώνιο, πριν από ακριβώς 20 χρόνια. Στον τερματισμό τους υποδέχθηκε, μάλιστα, η Μαρία Πολύζου, Διευθύντρια Ανάπτυξης της διοργάνωσης και κάτοχος του Πανελληνίου ρεκόρ Γυναικών στον Μαραθώνιο από το 1998.
Την κορδέλα πρώτος στην κατηγορία των Ανδρών έκοψε ο Δημήτρης Λινάρδος, ο οποίος πέρασε την αψίδα του τερματισμού στη Λεωφόρο Μεγάλου Αλεξάνδρου, στο ύψος του Αγάλματος του Μακεδόνα στρατηλάτη, με χρόνο 2:26:14. Δεύτερος τερμάτισε ο περσινός νικητής Γιώργος Μενής με χρόνο 2:27:27, ενώ την τριάδα συμπλήρωσε ο Νίκος Κακούρης με 2:31:46.
Μιλώντας αμέσως μετά την επικράτησή του στον αγώνα ο Δημήτρης Λινάρδος τόνισε ότι «ήταν μια πάρα πολύ ωραία εμπειρία, όλα ήταν τέλεια! Ο κόσμος μας βοήθησε πάρα πολύ, όπως και οι εθελοντές. Η Οργανωτική Επιτροπή τα έχει φτιάξει όλα άψογα και την ευχαριστούμε που μας δίνει την ευκαιρία να κάνουμε αυτό που αγαπάμε. Μέσα στον αγώνα όλα πήγαν καλά, περίμενα πότε θα έρθει η στιγμή να κάνω την αλλαγή, να βγω μπροστά και να κερδίσω».
Στις γυναίκες πρώτη τερμάτισε η Γεωργία Κανούτα ήταν η θριαμβεύτρια με χρόνο 2: 48:18, μπροστά από την Ντενίζ Δημάκη 2:53:51, η οποία ανέβηκε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στο βάθρο των νικητριών (1η το 2025 και 2η το 2024), ενώ την τριάδα συμπλήρωσε η Τριανταφυλλιά Καπέτη που πέρασε τον τερματισμό στις 3:07:15.
«Η διαδρομή ήταν πάρα πολύ ωραία, ήταν ιδανική για ρεκόρ! Είχε λίγη ζέστη, αλλά όση έπρεπε. Όλα ήταν υπέροχα και πάντα τρέχω με χαρά εδώ», τόνισε η νικήτρια της κατηγορίας γυναικών, Γεωργία Κανούτα.
Τις εκκινήσεις του αγώνα, στο Άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου στην κεντρική πλατεία Πέλλας, έδωσαν ο Δήμαρχος Πέλλας, Ευστάθιος Φουντουκίδης και ο Πρόεδρος της Δημοτικής Κοινότητας Πέλλας Δημήτρης Μαρκόπουλος.
Για την υποστήριξη των Μαραθωνοδρόμων υπήρχαν έξι επίσημοι δρομείς καθοδήγησης (Pacers) με σημαντική προσφορά στο δρομικό κίνημα και σημαντικές κατά καιρούς διακρίσεις, οι οποίοι προσφέρθηκαν να στηρίξουν την προσπάθεια των συμμετεχόντων για επίτευξη μεγάλων επιδόσεων.
