Γιορτινή και κυρίως συγκινητική ήταν το Σάββατο 6 Ιανουαρίου η απογευματινή πτήση της AEGEAN Α320 από την Αθήνα στη Θεσσαλονίκη, στο αεροδρόμιο «Μακεδονία».
Η συγκεκριμένη πτήση είχε ιδιαίτερη σημασία για κάποιους από τους επιβάτες, σίγουρα όμως για τον πιλότο και για τη βάση της AEGEAN στη Θεσσαλονίκη. Ήταν η τελευταία του Θωμά Ζησιού ως κυβερνήτη της οικογένειας της AEGEAN, ολοκληρώνοντας έτσι μια σπουδαία πτητική καριέρα, λόγω συνταξιοδότησης.
Μια ιδιαίτερη γιορτή έλαβε χώρα στο αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης, συνεχίζοντας μια καθιερωμένη παράδοση της AEGEAN όταν συνταξιοδοτούνται οι πιλότοι της.
Μετά από 47 χρόνια στην Πολεμική και Πολιτική Αεροπορία, εκ των οποίων τα 25 στην AEGEAN και στην Cronus και περισσότερες από 20.000 ώρες στον αέρα, ο κυβερνήτης Θ. Ζησιός συνταξιοδοτήθηκε.
Η πτήση έλαβε «πανηγυρικό» χαρακτήρα καθώς μετά την προσγείωση και έως την τελική θέση στάθμευσης του αεροσκάφους τον υποδέχτηκαν πυροσβεστικά, σχηματίζοντας µια τιμητική αψίδα νερού.
Μαζί ταξίδεψαν συνάδελφοι και φίλοι του Κυβερνήτη, μεταξύ των οποίων και ο CEO Δημήτρης Γερογιάννης, ενώ δίπλα από τον διάδρομο προσγείωσης περίμεναν η οικογένειά του, στελέχη της εταιρείας της βάσης της Θεσσαλονίκης και του αεροδρομίου, θέλοντας με αυτόν τον τρόπο να τιμήσουν τον κ. Ζησιό για την πολυετή συνεισφορά του.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και η τελευταία επικοινωνία του πιλότου με τον Πύργο Ελέγχου της Θεσσαλονίκης καθώς το συγκεκριμένο αεροδρόμιο αποτελούσε τη «βάση του» για περίπου 40 χρόνια. «Κάθε φορά που σας καλώ για προσγείωση, για εμένα είναι ένας πραγματικός και ειλικρινής χαιρετισμός επιστροφής», είπε, ευχαριστώντας τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας για τη συνεργασία όλα αυτά τα χρόνια.
Αφού τραβήχτηκαν οι απαραίτητες αναμνηστικές φωτογραφίες εντός του αεροσκάφους, ο καπετάνιος κατέβηκε τη σκάλα συγκινημένος και καταχειροκροτούμενος σε ένδειξη ευγνωμοσύνης. Στη συνέχεια όλοι μαζί παρευρέθηκαν στην αποχαιρετιστήρια εκδήλωση που διοργάνωσε η AEGEAN προς τιμήν του καπετάνιου, όπου εναλλαγές έντονης συγκίνησης µε στιγμές διηγήσεων για αεροπορικά περιστατικά, αλλά και στιγμιότυπα από την καριέρα και τη ζωή του εναλλάσσονταν.
«Γεννήθηκα και μεγάλωσα στη Ράχη Πιερίας και εδώ και χρόνια κατοικώ μόνιμα με την οικογένειά μου στην Επανομή Θεσσαλονίκης. Φοίτησα στο τριθέσιο δημοτικό σχολείο του χωριού μου και στη συνέχεια στο εξατάξιο γυμνάσιο, τότε, αρρένων της Κατερίνης. Μπήκα στη Σχολή Ικάρων το 1977 από όπου και αποφοίτησα το 1981, υπηρετώντας μετέπειτα στην πολεμική αεροπορία ως χειριστής αεροσκαφών τύπου F5, τα περισσότερα χρόνια στην 343 Μοίρα Αναχαίτισης, με βάση τη Θεσσαλονίκη και το Βόλο. Το 1998 μεταπήδησα αρχικά στην CRONUS AIRLINES με αεροσκάφη τύπου B737 και στη συνέχεια στην AEGEAN AIRLINES με αεροσκάφη τύπου A320, όπου και ολοκλήρωσα την καριέρα μου στις 06/01/2024, έχοντας πετάξει πάνω από 20.000 ώρες με 6 διαφορετικούς τύπους αεροσκαφών», δηλώνει με συγκίνηση ο Captain Ζησιός, στυλοβάτης της βάσης της εταιρείας στην πόλη.
Όσοι πήραν τον λόγο εξήραν τον χαρακτήρα του καπετάνιου, αλλά και το ήθος του, ενώ ο ίδιος ο CEO της AEGEAN Δημήτρης Γερογιάννης, σημείωσε πως «το διεθνές και ανταγωνιστικό περιβάλλον που λειτουργούμε στον αεροπορικό κλάδο απαιτεί σκληρή και ποιοτική δουλειά, με συνέπεια και διάρκεια στον χρόνο. Γι’ αυτό κι εμείς, στην AEGEAN, αναγνωρίζουμε και τιμούμε τη συνεισφορά των ανθρώπων μας, όπως ο Captain Θωμάς Ζησιός, που με τη συνέπεια, το ήθος και την καθημερινή τους στάση και παρουσία χτίζουν πρότυπα που στηρίζουν την κουλτούρα μας. Ευχόμαστε στον Θωμά κάθε καλό στον νέο κύκλο ζωής που ξεκινά, μετά το κλείσιμο μιας πορείας συνολικά 47 ετών στην Πολεμική και Πολιτική Αεροπορία, εκ των οποίων τα 25 στην AEGEAN και στην Cronus».
Σημειώνεται ότι η βάση της AEGEAN στη Θεσσαλονίκη είναι η 2η μεγαλύτερη και αριθμεί περίπου 250 άτομα ενώ κατέχει ιδιαίτερη θέση καθώς αποτέλεσε τη βάση από την οποία η εταιρεία ξεκίνησε τη δραστηριότητά της στο εξωτερικό.