Μία από τις ισχυρότερες καταιγίδες που έχουν καταγραφεί στον Κόλπο του Μεξικού κινείται προς τη δυτική ακτή της Φλόριντα και αναμένεται να αγγίξει τη στεριά το βράδυ της Τετάρτης ή νωρίς την Πέμπτη (ώρα ΗΠΑ).
Χιλιάδες Έλληνες εγκαταλείπουν τα σπίτια τους στη Φλόριντα για να γλιτώσουν τον τυφώνα Μίλτον
Εικόνες της NASA από το διάστημα δείχνουν τον τυφώνα Μίλτον να περνά πάνω από το Μεξικό
Δραματικές είναι οι εκτιμήσεις από το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων που επισημαίνει ότι ο Μίλτον «μεγαλώνει σε μέγεθος» καθώς κινείται προς τις δυτικές ακτές της Φλόριντας.
Χιλιάδες άνθρωποι, ανταποκρινόμενοι στις δραματικές εκκλήσεις των αρχών, εκκένωσαν την περιοχή. Οι ΝΥΤ μεταδίδουν εικόνες απόκοσμης σιωπής στις παραθαλάσσιες συνοικίες γύρω από τον κόλπο της Τάμπα.
Κάτοικοι γέμισαν τα ξενοδοχεία και τα καταφύγια έξω από τις ζώνες εκκένωσης, αντιμετωπίζοντας μια τεταμένη μέρα επιδείνωσης των συνθηκών ενόψει των σφοδρών καιρικών φαινομένων από τον «Μίλτον».
Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις είπε ότι μίλησε με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για τις ανάγκες της πολιτείας. «Ο,τι ζητήσαμε, η διοίκηση το ενέκρινε», υπογράμμισε.
Περίπου 8.000 μέλη της Εθνικής Φρουράς θα ενεργοποιηθούν, πρόσθεσε ο κυβερνήτης, αποκαλώντας την πιθανώς τη «μεγαλύτερη κινητοποίηση στην ιστορία του κράτους ενόψει μιας καταιγίδας».
Η επέλαση του «καταστροφικού» τυφώνα
Ο τυφώνας «Μίλτον» «καλπάζει» προς τις ακτές του Κόλπου της Φλόριντα. Νωρίς το βράδυ της Τετάρτης (ώρα Ελλάδος) η καταιγίδα βρισκόταν στα όρια της μητροπολιτικής περιοχής του κόλπου της Τάμπα, όπου ζουν περισσότεροι από 3 εκατ. άνθρωποι.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ περιέγραψε τον «Μίλτον» ως «καταστροφικό» και «επικίνδυνο» μεγάλο τυφώνα, με μέγιστους διατηρούμενους ανέμους 260 χλμ./ώρα, που τον τοποθετεί στο υψηλότερο επίπεδο της πενταβάθμιας κλίμακας Saffir-Simpson.
Η καταιγίδα βρίσκεται σε μια σπάνια πορεία από τα δυτικά προς τα ανατολικά μέσω του Κόλπου του Μεξικού και είναι πιθανό να φέρει ένα θανατηφόρο κύμα καταιγίδας ύψους 3 μέτρων ή και περισσότερο, με πλημμύρες σε μεγάλο μέρος της ακτής του Κόλπου της Φλόριντα.
Απώλειες έως και 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων
Ο τυφώνας «Μίλτον» θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλειες έως και 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον παγκόσμιο ασφαλιστικό κλάδο.
Είναι δυνητικά ένα από τα πιο καταστροφικά φαινόμενα που έχουν πλήξει την περιοχή. Οι ασφαλισμένες απώλειες από το Μίλτον θα μπορούσαν να κυμαίνονται από 60 έως 100 δισεκατομμύρια δολάρια εάν ο τυφώνας φτάσει απευθείας στην πυκνοκατοικημένη περιοχή της Τάμπα, σύμφωνα με αναλυτές της Morningstar DBRS.
Μια απώλεια 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα έφερνε τον «Μίλτον» στο ίδιο επίπεδο με την «Κατρίνα» το 2005, πρόσθεσαν, λέγοντας ότι οι ζημίες θα ήταν πιθανότατα «σημαντικές αλλά όχι καταστροφικές».
Η «Κατρίνα» προκάλεσε τη μεγαλύτερη ασφαλιστική απώλεια από τυφώνα.
Πού είναι οι ζώνες εκκένωσης του «Μίλτον»
Δεκαπέντε από τις 67 κομητείες της Φλόριντα έχουν εκδώσει υποχρεωτικές εντολές εκκένωσης για τουλάχιστον ορισμένους κατοίκους, που εκτείνονται σε μεγάλο μέρος της δυτικής ακτής από την κομητεία Collier έως την κομητεία Levy. Αυτό περιλαμβάνει πολλούς από τα 3,1 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν στη μητροπολιτική περιοχή της Τάμπα, ένα πυκνό σύμπλεγμα κοινοτήτων χαμηλού υψόμετρου κατά μήκος της ακτής και στα καταφύγια των νησιών του κόλπου της Τάμπα, που δεν βρίσκεται σε τροχιά τυφώνα για περισσότερο από έναν αιώνα.